MOMADie neue Ausstellung „Artist’s Choice: Grace Wales Bonner – Spirit Movers“ umfasst 37 Objekte aus der Sammlung des Museums, von denen viele nicht größer als ein Blatt Schreibpapier sind. Doch die Wirkung der Ausstellung ist keineswegs minimal – nicht, wenn ihr Herzstück Terry Adkins‘ schwebendes, prächtiges Skulpturenensemble „Last Trumpet“ ist. An der Rückwand der Galerie platziert, reiht das Stück vier fünfzehn Fuß lange Messinghörner auf, die fast bis zur Decke reichen, als wären sie bereit für einen himmlischen Chor. Es ist eines von vielen musikalischen Elementen in einer Show, die Wales Bonner, ein Modedesigner mit kuratorischer Ausrichtung, „ein Archiv des gefühlvollen Ausdrucks“ nennt. Eine umfassendere Sicht auf dieses Archiv bietet „Dream in the Rhythm“, ein Buch, das die Show begleitet. Zusammen sind die Ausstellung und das Buch das Produkt einer ebenso anspruchsvollen wie intuitiven Sensibilität, die Verbindungen über Epochen, Medien und Stile hinweg herstellt, die so unerwartet sind, dass jedes Objekt neu erscheint. Die in London geborene und ansässige Wales Bonner ist die erste Person auf ihrem Gebiet, die von eingeladen wurde MOMA eine „Artist’s Choice“-Ausstellung zu organisieren. In gewisser Weise ist es ein großer Teil von Wales Bonners Arbeit in der Modebranche, neue Wege zur Überarbeitung bekannter Materialien zu finden. Dennoch wirken der Witz und die Intelligenz, die sie in die Kuration einbringt, nie als Erweiterung ihrer Marke.
W. Eugene Smith, „Rahsaan Roland Kirk“, 1964.Foto von W. Eugene Smith / Mit freundlicher Genehmigung des MOMA
Michelle Kuo, die MOMA Der Kurator, der das Wales Bonner-Projekt betreute, hat es als „eine zutiefst persönliche Meditation über und um den modernen schwarzen Ausdruck“ beschrieben. „Rundherum“ ist hier das Schlüsselwort. „Spirit Movers“ ist nicht nur eine Ausstellung schwarzer Künstler. Unter den Werken aus MOMADie ständige Sammlung umfasst Lithografien von Jean Dubuffet, Skulpturen von Jean Arp, Bücher von Richard Long und James Castle, einen Ring von Alexander Calder und ein Fetischobjekt von Lucas Samaras, das als Buch begann, heute aber mit Nadeln bedeckt und mit Waffen bewaffnet ist ein Messer, eine offene Schere, eine Glasscherbe und eine Rasierklinge. Aber die geschickte Intelligenz der Ausstellung ist nicht das Ergebnis einer akademischen Übung, und weder die Ausstellung noch das Buch bemühen sich, interkulturelle und ästhetische Verbindungen herzustellen. Ihre Gegenüberstellung von Man Rays „Emak Bakia“ – einer Skulptur, die das polierte Holzgriffbrett eines Cellos wie eine elegante Erektion trägt – und Bill Traylors Zeichnung eines Mannes, der sich in Ekstase umdreht, wirkt überraschend und unvermeidlich zugleich.