Es wird erwartet, dass die Europäische Kommission am 6. Februar ihr vorgeschlagenes Klimaziel für 2040 vorlegt, was viele als Vermächtnis der aktuellen Regierung für das neue Team betrachten, das nach den EU-Wahlen im Juni zur Leitung der in Brüssel ansässigen Exekutive ernannt wird.
Das angemessene Ambitionsniveau der EU für 2040 stand im Mittelpunkt der Debatte, als die Gesetzgeber im Europäischen Parlament im Oktober für die Zustimmung zum neuen EU-Kommissar für Klimaschutz, Wopke Hoekstra, stimmten.
Unter dem Druck der Abgeordneten versprach Hoekstra, eine Reduzierung der Netto-Treibhausgasemissionen um 90 % bis 2040 zu verteidigen, im Einklang mit der Empfehlung des Europäischen Wissenschaftlichen Beirats zum Klimawandel, der eine Reduzierung um 90–95 % empfahl.
Für die Umweltinitiative Carbon Market Watch stellt der Zielplan 2040 die letzte Gelegenheit für die Kommission dar, im Kampf gegen den Klimawandel ein Erbe zu hinterlassen.
„Wir unterstützen die Annahme eines rechtsverbindlichen Ziels zur Reduzierung der Bruttoemissionen um mehr als 90 % im Vergleich zu 1990“, sagt Sam Van den Plas, Policy Director bei Carbon Market Watch.
Van den Plas machte jedoch auch deutlich, dass Umweltverbände von der EU im Einklang mit den Zielen des Pariser Abkommens deutlich höhere Ambitionen erwarten.
„Wir würden es vorziehen, ein Netto-Null-Emissionsziel für 2040 zu sehen“, sagte er gegenüber Euractiv, eine Position, die von anderen Umweltgruppen wie dem WWF unterstützt wird.
„Der WWF vertritt den Standpunkt, dass die EU bis 2040 Klimaneutralität – eine Reduzierung der Netto-Treibhausgasemissionen um 100 % – und bis 2030 eine Reduzierung der Emissionen um 65 % anstreben sollte“, sagte die Naturschutzgruppe.
Auch Pascal Canfin, Vorsitzender des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments, unterstützt ein hohes Ziel für 2040.
Seiner Meinung nach bringt das für 2020 und 2030 festgelegte Tempo der Emissionssenkungen (-20 % und -55 % im Vergleich zum Niveau von 1990) die EU bereits auf den Weg, die Emissionen bis 2040 um 90 % zu senken.
„Wenn wir zwischen 2030 und 2040 die gleichen Anstrengungen unternehmen, werden wir -90 % erreichen“, sagte er kürzlich in einem Interview mit Euractiv.
Canfin verwies auch auf das Pariser Abkommen, das besagt, dass die Emissionen in reichen Ländern „spätestens 2050“ auf Netto-Null reduziert werden müssen, und schlug vor, dass eine Frist bis 2045 vorzuziehen sei, um den Verpflichtungen der EU gerecht zu werden.
„Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) sollte Europa bis 2045 Netto-Null erreichen“, sagte der französische Europaabgeordnete.
Kohlenstoffentfernung
Ein weiteres zentrales Thema in der Zieldebatte für 2040 ist der Anteil der Emissionssenkungen, der durch die Kohlenstoffentfernung durch naturbasierte Lösungen wie Wälder und Naturschutz zu erwarten ist.
Laut Carbon Market Watch muss eine klare Unterscheidung getroffen werden, mit getrennten Zielen für Emissionsreduzierungen, Kohlenstoffentfernungen aus Landnutzung und Forstwirtschaft (LULUCF) und Zielen, die durch technologische Mittel wie Direct Air Capture (DAC) erreicht werden.
„Wir empfehlen dringend, Emissionsreduzierungen von technologischen Kohlenstoffentfernungen und LULUCF-Zielen zu trennen“, sagt Carbon Market Watch in seinem Beitrag zum Zielplan 2040 der Kommission.
In diesem Zusammenhang weist Van den Plas darauf hin, dass die Kommission am 6. Februar auch eine Mitteilung über einen „Plan für das industrielle Kohlenstoffmanagement“ vorlegen wird, mit dem Ziel, Technologien zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung zu entwickeln, um die Emissionen der Schwerindustrie zu verringern.
„Die CO2-Entfernung muss eine Rolle spielen, aber wenn sich die Politik nur auf den Ausgleich für die Schwerindustrie konzentriert, besteht die Gefahr, dass wir weiterhin Treibhausgasemissionen verursachen“, warnt Van den Plas.
Entscheidend ist, dass Aktivisten sagen, dass Gutschriften zur CO2-Entfernung vom Handel im EU-Kohlenstoffmarkt, dem Emissionshandelssystem, ausgeschlossen werden müssen, um den Druck auf die Umweltverschmutzer zur Dekarbonisierung aufrechtzuerhalten.
„Kohlenstoffmärkte sind von Natur aus ungeeignet für die Kohlenstoffentfernung, da die Qualität das Hauptanliegen ist und nicht der Preis“, argumentiert CMW.
Dies würde auch das Risiko bergen, den CO2-Markt der EU zu untergraben, da es „ein Signal an die Marktteilnehmer senden würde, dass die EU-ETS-Obergrenze in Zukunft nicht mehr bindend sein wird“, warnt sie.
Vielmehr sollte „ein separates Ziel für diese Umzüge festgelegt werden, das auf einer fundierten Bewertung der Nachhaltigkeit und der potenziellen Auswirkungen dieser Aktivitäten basiert“, argumentiert CMW.
Deindustrialisierung vermeiden
Die europäischen Industrien ihrerseits geben an, dass sie die Klimaziele der EU unterstützen, warnen jedoch davor, dass Dekarbonisierungsmaßnahmen auch ihre Wettbewerbsfähigkeit gegenüber Unternehmen außerhalb Europas wahren müssen.
„Ein Kernziel von 90 % für die gesamte EU-Gesellschaft bedeutet eine nahezu vollständige Dekarbonisierung energieintensiver Industrien wie der Stahlindustrie“, sagt der europäische Stahlverband Eurofer.
„Dies ist nur möglich, wenn die Gewissheit besteht, Zugang zu wettbewerbsfähiger sauberer Energie in beispiellosen Mengen zu haben und gleichzeitig gleiche Wettbewerbsbedingungen mit anderen Regionen der Welt zu schaffen, die nicht die gleichen Klimaziele verfolgen“, fügt Eurofer hinzu und verweist auf die Dekarbonisierung der EU Allein die Stahlindustrie bräuchte „das Äquivalent des aktuellen deutschen Stromverbrauchs“.
Der Europäische Rat der Chemischen Industrie (CEFIC) stimmt zu. In seinem Beitrag zur EU-Klimazieldebatte für 2040 heißt es, dass „solide Finanzierungslösungen“ verfügbar sein müssen, um kohlenstoffarme Investitionen zu unterstützen, zusammen mit einer größeren „Verfügbarkeit und Zugänglichkeit zu kohlenstoffarmen und erneuerbaren Energien“.
CEFIC befürchtet, dass die Kombination aus hohen Energiepreisen, steigenden CO2-Kosten und mangelnder finanzieller Unterstützung durch die Regierung Chemieunternehmen dazu veranlassen wird, neue Fabriken außerhalb der EU anzusiedeln, wo die Produktionskosten normalerweise niedriger sind.
„Europas Bemühungen zur Reduzierung industrieller Emissionen sollten nicht zur Verlagerung von Teilen wichtiger industrieller Wertschöpfungsketten führen“, warnt CEFIC.
Eurofer argumentiert in die gleiche Richtung und sagt: „Klimaambitionen müssen durch Innovation und Investitionen in Europa und nicht durch Deindustrialisierung erreicht werden.“
Nächste Schritte
Die 27 Umweltminister der EU werden Gelegenheit haben, den Zielplan für 2040 zu diskutieren, wenn sie am 16. Januar zum ersten informellen Umweltrat unter der belgischen EU-Ratspräsidentschaft zusammenkommen.
Nachdem die Kommission am 6. Februar ihren Vorschlag vorgelegt hat, findet am 25. März ein formeller Austausch im Umweltrat statt.
Die EU-Staats- und Regierungschefs werden dann Gelegenheit haben, auf einem Gipfel am 27. und 28. Juni im Rahmen der Strategischen Agenda der EU für 2024–2029, die die Prioritäten der EU für den neuen institutionellen Zyklus nach der EU im Juni festlegen wird, in die Debatte einzutreten Wahlen.
[Edited by Frédéric Simon/Nathalie Weatherald]