Diese Geschichte ist Teil von Covering Climate Now, einer globalen Journalismus-Kollaboration, die von . mitbegründet wurde Die Nation und Columbia Journalismus Rezension die Berichterstattung über die Klimageschichte zu stärken.
ichm November treffen sich die Staats- und Regierungschefs der Welt in Glasgow, Schottland, zu einem Gipfeltreffen, das einen großen Beitrag zur Entscheidung leisten wird, ob die Menschheit einen lebenswerten Planeten erhält. Auf der COP26, der Nachfolge des Klimagipfels von 2015, der uns das Pariser Abkommen brachte, wird erwartet, dass die Länder ihre Pläne zur Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius überdenken und aktualisieren, was nach Ansicht von Wissenschaftlern notwendig ist, um die schlimmsten Folgen des Klimawandels zu vermeiden. Gemeinsam werden die Staats- und Regierungschefs entweder zustimmen, den Verbrauch fossiler Brennstoffe drastisch zu reduzieren, oder sie werden es versäumen, die Menschheit weiter der zunehmenden Flut der Klimazerstörung auszusetzen.
Angesichts der enormen Bedeutung der COP26 ist es nicht unvernünftig, sich Journalisten vorzustellen, die im Vorfeld des Gipfels wie im Vorfeld einer großen Wahl berichten: Reporter drängen überall auf ihre diplomatischen Vorbereitungen, Kommentatoren tauschen Vorhersagen in nächtlichen Nachrichtensendungen aus, Redaktionen, die ihr gesamtes Personal umrüsten, um eine flächendeckende Berichterstattung zu unterstützen. Nichts davon passiert, und das ist ein Problem. Aber dieser Artikel handelt von einer anderen Unterlassung der Presse.
Ob die COP26 erfolgreich endet, hängt zum großen Teil davon ab, ob die US-Delegation mit einem glaubwürdigen Plan in Glasgow ankommt. Als weltweit größter historischer Emittent von Treibhausgasen wird von den USA vernünftigerweise erwartet, dass sie ihren Anteil an transformativen Klimaschutzmaßnahmen ergreifen. Amerika ist auch die größte Volkswirtschaft der Welt; Da andere große Volkswirtschaften, darunter China und Indien, immer noch auf fossile Brennstoffe angewiesen sind, um das Wachstum voranzutreiben, ist es unwahrscheinlich, dass die Welt die Emissionsreduktionsziele auf das erforderliche Niveau anhebt, es sei denn, die USA sind in der Lage, ihre Konkurrenten zu schmeicheln, zu zwingen und zu handeln , wie Nationen bei solchen Treffen müssen.
Das wiederum hängt fast ausschließlich davon ab, ob der US-Kongress wirksame Klimagesetze verabschiedet.
Geben Sie den Omnibus-Budgetabgleichsplan der Demokraten ein. Die Maßnahme, die einen vorläufigen Preis von 3,5 Billionen US-Dollar trägt, ist die versprochene Ergänzung des im August vom Senat verabschiedeten parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes in Höhe von 1,2 Billionen US-Dollar, das nun zur Genehmigung des Repräsentantenhauses vorliegt. Der 3,5-Billionen-Dollar-Plan ist auch die größte Gesetzesvorlage zum Klimawandel in der Geschichte der USA, und er kommt keinen Moment zu früh.
Amerikanische Politik existiert natürlich nicht im luftleeren Raum. Das Versöhnungsgesetz, ein aktueller Fixpunkt unseres politischen Nachrichtenzyklus, ist nicht nur eine Geschichte über parteiische Spielkunst oder die Unnachgiebigkeit eines bestimmten Senators aus West Virginia. Es ist eine Geschichte über das Überleben und den Wohlstand der Menschheit angesichts einer Katastrophe. Das verabschiedete Gesetz wird es den Amerikanern ermöglichen, bei der COP26 ihr Bestes zu geben. Verzögert, verwässert oder ganz versenkt, wird es stattdessen ihre Füße binden.
Joe Biden weiß das. Wie der Präsident am Dienstag in seiner Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen sagte: „Um das lebenswichtige Ziel, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, in Reichweite zu halten, muss jede Nation ihre höchstmöglichen Ambitionen an den Tisch bringen, wenn wir uns treffen Glasgow für COP26.“
Und doch ist die Bedeutung des Versöhnungsgesetzes gegenüber der COP26 in den Nachrichten so gut wie nicht vorhanden. In vielen Geschichten über den Gesetzentwurf taucht das Wort „Klima“ gar nicht auf. Vielleicht meinen Reporter oder Redakteure, dass der Gipfel ihr Publikum nicht interessiert. Aber das unterschätzt COP26: In einer Zeit, in der Wissenschaftler sich einig sind, dass die Zeit für die Menschheit knapp ist, um sich vom Abgrund zurückzuziehen, ist es keine Übertreibung zu sagen, dass die Ergebnisse des Treffens jeden lebenden Menschen auf dem Planeten Erde betreffen.
Um fair zu sein, war die Botschaft der Demokraten und der Biden-Regierung über das Versöhnungsgesetz nicht laserfokussiert. Handelt es sich um eine Infrastrukturrechnung? Eine Job-Rechnung? Der Build Back Better-Plan? Auf Pod Rette Amerika, Show-Moderatoren, die ehemalige Mitarbeiter der Obama-Regierung sind, haben beobachtet, dass wechselnde Gesprächsthemen die Demokraten wahrscheinlich daran gehindert haben, den Plan an die amerikanische Öffentlichkeit zu verkaufen, was alle bis auf die isoliertesten Politik-Junkies verwirrt hat.
Vielleicht kann man den Journalisten also keinen Vorwurf machen, dass sie die Implikationen dieses Plans nicht erklären. Aber ist es nicht unsere Aufgabe, uns aus dem Kampf zu erheben? Inkonsistente Botschaften der Verwaltung und der Zentren für die Kontrolle von Krankheiten zu Covid-19 haben beispielsweise zu heftiger Kritik von Journalisten geführt, die zu Recht die Führer dazu drängen, ihre Geschichten im öffentlichen Interesse zu klären. Wenn wir die Politiker nicht in ähnlicher Weise auf das Feuer des Versöhnungsgesetzes stützen und die Punkte zwischen ihm und den Ergebnissen der COP26 in Verbindung bringen, wird unser Publikum die Ungeheuerlichkeit dessen, was auf dem Spiel steht, nicht begreifen. Und ohne dieses öffentliche Bewusstsein kann es nicht den öffentlichen Druck geben, der notwendig ist, um die Führungskräfte dazu zu bringen, ihre Arbeit zu erledigen.
Es gibt einige Journalisten, die das richtig machen. Ein August-Artikel in der Umweltpublikation E&E-Nachrichten, zum Beispiel, lief unter der Überschrift „Die globalen Klimaversprechen der USA hängen vom Versöhnungskampf ab“. Und in einem Artikel über die UN-Vollversammlung Die Washington Post eine klare Linie zwischen dem 3,5-Billionen-Dollar-Paket und den weltweiten Verpflichtungen der USA im Zusammenhang mit der COP26 gezogen.
Aber die meiste Berichterstattung konzentrierte sich erwartungsgemäß stattdessen auf Streitigkeiten innerhalb der Partei – insbesondere zwischen den zentristischen Senatoren Joe Manchin aus West Virginia und Kyrsten Sinema aus Arizona und der Mehrheit der Demokratischen Partei. Republikaner, die einstimmig gegen das Versöhnungsgesetz sind und regelmäßig Klimaleugnung und Desinformation verbreiten, haben einen relativen Passierschein erhalten. Und natürlich hat kein Mangel an Berichterstattung versucht, die Ausrichtung dieses Verfahrens auf die Wahlen 2022 und 2024 zu erraten.
Letzten Sonntag bei NBCs Triff die Presse, Manchin, der jährlich Hunderttausende von Dollar mit Vorräten an fossilen Brennstoffen verdient, sagte, es gebe keine Eile oder Frist, um die Versöhnungsmaßnahme zu verabschieden. Gastgeber Chuck Todd lehnte es ab, Manchin in diesem Punkt herauszufordern. Stattdessen fragte er den Senator, wie der Gesetzentwurf aussehen würde, wenn er ihn von Grund auf neu schreiben würde.
Aber es gibt eine Frist: Ein welthistorischer Gipfel in weniger als sechs Wochen, den der britische COP26-Präsident Alok Sharma als „letzte beste Chance“ der Menschheit zur Bewältigung des Klimanotstands bezeichnet hat.
Das Versöhnungsgesetz wird viele Aspekte des Lebens der Amerikaner betreffen, ja. Aber das steht an erster Stelle da Die Bedrohung durch den Klimawandel erfordert ein Umdenken in der Art und Weise, wie die Menschheit ihre Geschäfte auf dieser Erde abwickelt: Ein starkes Klimagesetz ist auch ein starkes Infrastrukturgesetz, mit Mitteln zum Wiederaufbau von Straßen und zur Befreiung von Gemeinden aus der Armut. Die Rechnung ist auch ein Vertrag mit der Welt, eine Erklärung, dass die Vereinigten Staaten nach vier Jahren Rückschritt unter der Trump-Administration in der Lage und bereit sind, auf das Klima zu reagieren.
Je stärker das Versöhnungsgesetz, desto besser sind die Erfolgschancen auf der COP26. Und wie rekordverdächtige Waldbrände, Dürren, Überschwemmungen und Wirbelstürme in diesem Jahr so anschaulich gezeigt haben, kann sich die Menschheit kein Scheitern leisten. In dem Maße, in dem der Gesetzentwurf des Kongresses mit der Klimawissenschaft in Einklang steht und mit dem Erbe der fossilen Brennstoffindustrie rechnet oder Big Oil eine Lebensader in der elften Stunde wirft, wird Amerika beurteilt.
Was auch immer Journalisten über das Versöhnungsgesetz erzählen wollen, so saftig sie durch die Linse der modernen amerikanischen Politikreportage auch erscheinen mögen, muss im Kontext des Klimawandels gedacht werden. Wir müssen rauszoomen. Wir müssen die größere Geschichte sehen und erzählen.