Die Organisatoren der Olympischen Winterspiele in Peking haben sich bei der Auswahl eines Maskottchens an einen alten Freund gewandt: den Panda.
Dieses Mal wählten die Organisatoren Bing Dwen Dwen, entworfen von Cao Xue, aus mehr als 5.800 eingereichten Entwürfen aus, so die offizielle Website der Olympischen Spiele. Eingehüllt in eine schützende Eisschicht, die den Anzug eines Astronauten nachahmt, hat sich Bing seinen Weg um die Blase gebahnt, die das Olympische Dorf ist.
Der einst als gefährdet geltende Panda stammt aus China und ist das Nationaltier des Landes. Es wurde von der Regierung als diplomatisches Instrument verwendet – wie die Pandas, die an Zoos in den Vereinigten Staaten gespendet wurden – und wurde auf Goldmünzen geprägt, die von der Regierung ausgegeben wurden. Als Peking 2008 Gastgeber der Sommerspiele war, wählten die Organisatoren einen Panda als eine der fünf offiziellen Fuwa- oder Glückspuppen, die als Maskottchen dienten.
Ein Komitee aus Vertretern der Guangzhou Academy of Fine Arts und der Jilin University of the Arts entschied sich für Bing, was auf Mandarin „Eis“ bedeutet. Und Dwen Dwen bedeutet laut Website „robust und lebhaft“ und vertritt Kinder.
Das erste olympische Maskottchen, Shuss, wurde für die Spiele 1968 in Grenoble, Frankreich, geschaffen. Damals bezeichneten die Organisatoren Shuss als „Charakter“ und nicht als Maskottchen. Die grobe Darstellung eines Mannes, der auf Skiern bergab saust, ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass es laut der Website der Olympischen Spiele „in Eile“ erstellt wurde. Dem Designer wurde eine Nacht gegeben, um Shuss zu entwerfen.
Seitdem gab es 26 Maskottchen für die Winter- und Sommerspiele, darunter einen anthropomorphen amerikanischen Weißkopfseeadler, der als Uncle Sam für die Spiele 1984 in Los Angeles verkleidet war. Einer der berühmtesten war Cobi, ein Sennenhund aus den Pyrenäen, der für die Spiele 1992 in Barcelona in kubistischer Form gezeichnet wurde.