Ein Held des Zweiten Weltkriegs aus der Provinz Georgia inspiriert die Amerikaner heute sogar aus seinem Grab heraus.
Die Geschichte des US Army PFC Ervin O. Jones ist ein Lied wert.
Craig Gleason, ein Songwriter aus Georgia, schrieb „The Ballad of Ervin O. Jones“ im Jahr 2014, nachdem er und seine Tochter auf einem Friedhof in der Stadt Alpharetta auf den Grabstein des Soldaten gestoßen waren.
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„Das ist eine starke Geschichte, Mann. Sie ist stark“, sagte Gleason am Sonntag in einem Telefoninterview mit Fox News Digital.
Gleason wiederum unterrichtet notleidende Veteranen, die jeden Monat an der Warrior Week im Camp Southern Ground in Fayetteville, Georgia, teilnehmen, in der Kunst des Songwritings.
Der US-Armeegefreite Ervin O. Jones aus Alpharetta, Georgia, war gerade 20 Jahre alt, als er 1945 in der Schlacht um Okinawa getötet wurde. Sieben Jahrzehnte später inspirierte sein Grabstein in Georgia den Musiker Craig Gleason dazu, „The Ballad of Ervin O. Jones“ zu schreiben. (Familie Jones/Craig Gleason)
Der mit einem Grammy ausgezeichnete Musiker Zac Brown gründete das Camp im Jahr 2011. Gleason ist ehemaliger Koordinator der Nashville Songwriters Association.
Für Gleason war ein Kirchenfriedhof in der Nähe seines Hauses in Alpharetta eine Gelegenheit, etwas über die örtliche Geschichte zu lernen und sie seiner damals zwölfjährigen Tochter näherzubringen.
„Wenn Sie Ihre Kinder zu Hause unterrichten, nutzen Sie Erfahrungen aus dem wirklichen Leben, jeden Ort, an den Sie gehen, und jeden Menschen, den Sie treffen, als Lernerfahrung“, sagte Gleason.
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Es ist dieselbe Fähigkeit, die Songwriter nutzen, um alltägliche Erfahrungen aufzugreifen und sie für andere durch die menschliche Gabe der Musik zu interpretieren.
„Ich habe Audrey gesagt, dass man aus diesen Grabsteinen eine Menge lernen kann.“
Die Gleasons erfuhren von einem Helden aus ihrer Heimatstadt, der in ihrer Mitte begraben lag. Dabei lernten sie etwas über die Trauer, die eine Familie Jahrzehnte nach einem Verlust im Krieg erfasst.
Der US-Army-PFC Ervin O. Jones aus Alpharetta, Georgia, war gerade 20 Jahre alt, als er 1945 während der Schlacht um Okinawa getötet wurde. Sein Grabstein inspirierte den Musiker Craig Gleason dazu, „The Ballad of Ervin O. Jones“ zu schreiben. (Familie Jones/Craig Gleason)
PFC Jones war gerade 20 Jahre alt, als er am 17. April 1945 während der Schlacht um Okinawa auf der Insel Ieshima getötet wurde, als die amerikanischen Streitkräfte sich den Heimatinseln des kaiserlichen Japans näherten.
Das Grab verfolgte Gleason und veranlasste ihn, über den Soldaten zu schreiben. Doch er wollte auch die wahre Geschichte des jungen Mannes erfahren, der unter dem Grabstein in der Nähe seines Hauses ruhte.
Bald erfuhr er, dass PFC Jones‘ jüngerer Bruder Curtis noch am Leben war und in der Nähe in Canton, Georgia lebte.
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„Curtis lebte in einem kleinen Wohnwagen draußen im Wald und ich klopfte an seine Tür und stellte mich vor“, sagte Gleason. „Ich sagte: ‚Ich schreibe ein Lied über deinen Bruder Ervin‘ und fragte, ob wir reden könnten.“
Er fügte hinzu: „Curtis war wie das alte Hinterwäldler-Georgia. Das echte Salz der Erde. Er lud mich ein und holte in den nächsten drei oder vier Stunden in seinem Wohnzimmer Artefakte, Bilder und eine alte Gitarre hervor, die Ervin gehörte.“
Es stellte sich heraus, dass Gleason und der ewig junge, bitterarme Bauernjunge aus Georgia die gleiche Begabung für die Musik hatten.
Curtis Jones, inzwischen verstorben, lebte sein Leben als Erwachsener mit dem Schmerz über den Tod seines älteren Bruders im Zweiten Weltkrieg. PFC Ervin O. Jones wurde am 17. April 1945 auf der japanischen Insel Ieshima getötet. (Familie Jones/Craig Gleason)
„Wir haben gelacht und geweint und am Ende hatte ich das Gefühl, innerhalb weniger Stunden Teil dieser Familie geworden zu sein.“
Unter anderem erfuhr Gleason, dass der ehemalige Fremde, PFC Jones, als Held gestorben war.
„Sein Mut und seine Aggressivität bei dieser Aktion waren wirklich eine Inspiration für die Offiziere und Männer seiner Kompanie“, schrieb sein kommandierender Offizier, Captain William B. Cooper, im Juli 1945 in einem Brief an die Mutter des Soldaten, Jennie.
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Eine von Gleasons schmerzlichsten Entdeckungen war, dass Jones‘ Eltern die überwältigende Trauer, die sie nach der Nachricht vom Tod ihres Sohnes empfanden, nie ganz verkraften konnten.
„Oma Jennie und Papa Harmon haben Ervin nie erwähnt und wir haben sie jeden Sonntag besucht, bis sie starben“, sagten PFCs Neffe und seine Frau, John und Judy Jones, am Sonntag per SMS.
„Amerikanische Patrioten und Kriegshelden wachsen, ähnlich wie Lieder, aus den bescheidensten Umständen heraus.“
„Der Schmerz über den Verlust ihres erstgeborenen Sohnes Ervin ließ nie nach und sie trauerten bis zu ihrem Tod.“
Gleason lernte noch eine weitere Lektion – eine wichtige Lektion, die er, wie er sagte, an aufstrebende Musiker, Veteranen, normale Amerikaner und die Menschen weiterzugeben versucht, für die er „The Ballad of Ervin O. Jones“ aufführt.
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Er lernte, dass amerikanische Patrioten und Kriegshelden, ähnlich wie Lieder, aus den bescheidensten Umständen heraus entstehen.
Der Gefreite Ervin O. Jones wurde am 17. April 1945 während der Schlacht um Okinawa getötet. Sein Grab in Georgia inspirierte den Musiker Craig Gleason sieben Jahrzehnte später zum Schreiben von „The Ballad of Ervin O. Jones“. (Familie Jones/Craig Gleason und Will Lester/MediaNews Group/Inland Valley Daily Bulletin über Getty Images)
Er schreibt und singt in den letzten Zeilen der Ballade: „Vom Tiefland ins Hochland / Über jeden Stock und Stein / Kamen Helden, die ihr Leben gaben und verloren / Helden wie Ervin O. Jones.“
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