Eine nigerianische Stadt kaufte zwei Züge für eine Hochgeschwindigkeitsstrecke in Wisconsin, mehr als ein Jahrzehnt, nachdem die Obama-Regierung dem Staat 810 Millionen Dollar für das Projekt zur Verfügung gestellt hatte.
Babajide Sanwo-Olu, der Gouverneur des Bundesstaates Lagos, Nigeria, besuchte am Mittwoch Milwaukee, Wisconsin, um die Züge zu inspizieren und den Kauf bekannt zu geben, sagte er getwittert. Die Züge werden für ein im Bau befindliches U-Bahn-Projekt in Lagos, der Hauptstadt und bevölkerungsreichsten Stadt Nigerias, eingesetzt.
„Heute habe ich unsere neu erworbenen Talgo Intra-City Ten Coach Stadtzüge für unser Red Line Metro-Projekt in Lagos inspiziert“, sagte Sanwo-Olu am Mittwoch. „Diese neuen Züge, die ursprünglich Madison und Milwaukee in den Vereinigten Staaten verbinden sollten, fahren jetzt in den Bundesstaat Lagos.“
„Wir haben den Erwerb der Züge abgeschlossen und die Fertigstellung der Hilfsinfrastruktur wie der Bahnhöfe vorangetrieben“, fuhr der afrikanische Staatschef fort. „Wir haben uns unwiderruflich dazu verpflichtet, das Bahnprojekt Red Line Metro bis Ende dieses Jahres fertigzustellen und den öffentlichen Verkehrsmitteln in Lagos neues Leben einzuhauchen.“
Aber die Züge wurden als Teil des ehrgeizigen Plans des ehemaligen Präsidenten Barack Obama gebaut, ein gut zugängliches Hochgeschwindigkeitsbahnsystem in den USA zu entwickeln, berichtete Wisconsin Public Radio (WPR). Die Obama-Regierung gewährte Wisconsin, angeführt vom ehemaligen demokratischen Gouverneur Jim Doyle, 810 Millionen Dollar für das Projekt im Jahr 2009. (VERBINDUNG: Die Biden-Administration stellt 1 Milliarde US-Dollar für Kaliforniens „Zug nach Nirgendwo“ wieder her, nachdem Trump die Finanzierung gestrichen hat)
Heute habe ich unsere neu erworbenen Talgo Intra-City Ten Coach-Stadtzüge für unser Red Line Metro-Projekt in Lagos inspiziert.
Diese neuen Züge, die ursprünglich Madison und Milwaukee in den Vereinigten Staaten verbinden sollten, fahren jetzt in den Bundesstaat Lagos. (1/3) pic.twitter.com/xWpJXubUmq
– Babajide Sanwo-Olu (@jidesanwoolu) 19. Januar 2022
Das Verkehrsministerium stornierte das Projekt jedoch kurz nach der Wahl des ehemaligen republikanischen Gouverneurs Scott Walker im Jahr 2010. Walker versprach, den Staat während seiner Kampagne von dem Projekt zu distanzieren, und erhielt wütende Briefe des damaligen Verkehrsministers Ray LaHood.
„Wenn Sie Ihre Position nicht ändern, planen wir einen geordneten Übergang zur Abwicklung des Projekts in Wisconsin, damit wir keine Steuergelder verschwenden“, schrieb LaHood im November 2010 in einem Brief an Walker.
Nachdem die Verwaltung das Projekt zunichte gemacht hatte, überwies sie die Mittel für ein anderes Eisenbahnprojekt nach Kalifornien. Dieser Plan ist jedoch weitgehend gescheitert, da Beamte ihn zurückschrauben und Kritiker ihn als „Hochgeschwindigkeitszug ins Nirgendwo“ bezeichnen.
Dennoch baute Talgo, das mit der Entwicklung der Eisenbahnlinie beauftragte Privatunternehmen, die beiden Züge bis 2012 und stellte Wisconsin laut WPR in Rechnung. Talgo kündigte daraufhin seinen Vertrag mit Wisconsin und verklagte den Staat wegen des Projekts.
„Es ist ein bisschen bittersüß“, sagte der Bürgermeister von Milwaukee, Cavalier Johnson, am Dienstag, berichtete WPR. „Ich gratuliere dem Gouverneur des Bundesstaates Lagos in Nigeria, bin aber auch ein wenig enttäuscht, dass wir die Gelegenheit verpasst haben, diese Züge hier in Milwaukee und in Wisconsin in Betrieb zu nehmen.“
Das Metroprojekt Lagos soll bis Ende 2022 in Betrieb gehen und 500.000 Fahrgäste pro Tag befördern.
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