Ein Gericht in Hongkong hat am Donnerstag zwei ehemalige Redakteure eines demokratiefreundlichen Medienunternehmens wegen Volksverhetzung angeklagt und ihnen die Freilassung gegen Kaution verweigert.
Der Umzug erfolgt einen Tag, nachdem Stand News nach einer Razzia von Polizeibeamten und der Verhaftung von sieben aktuellen und ehemaligen leitenden Redakteuren und Vorstandsmitgliedern gezwungen wurde, zu schließen.
Der Redakteur von Stand News Patrick Lam, der vierte von links, wird von Polizisten in einen Lieferwagen eskortiert, nachdem sie in seinem Büro in Hongkong am Mittwoch, 29. Dezember 2021, nach Beweisen gesucht haben.
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BLINKEN SPRICHT NACH DEM SCHLIESSEN DES MEDIA-OUTLETS FÜR DIE DEMOKRATIE IN HONGKONG
Um gegen demokratische Institutionen vorzugehen, durchsuchten am Mittwoch rund 200 Polizisten die Online-Publikation und froren deren Vermögenswerte ein.
Die Führerin von Hongkong, Carrie Lam, verteidigte die Razzia bei Stand News und sagte gegenüber Reportern, dass „die Aufwiegelung anderer Menschen … unter dem Deckmantel der Nachrichtenberichterstattung nicht geduldet werden kann“.
US-Außenminister Antony Blinken verurteilte den Schritt und sagte: “Journalismus ist keine Volksverhetzung.”
„Eine selbstbewusste Regierung, die keine Angst vor der Wahrheit hat, begrüßt eine freie Presse“, fügte er hinzu.
Blinken forderte die Volksrepublik China (VRC) und alle Behörden Hongkongs auf, die Angriffe auf Medienvertreter sofort einzustellen und die noch festgehaltenen Personen freizulassen.
“Durch das Schweigen unabhängiger Medien untergraben die VR China und die lokalen Behörden die Glaubwürdigkeit und Lebensfähigkeit Hongkongs”, sagte er in einer Erklärung.
HONGKONG POLIZEI ZWECKT SCHLIESSUNG EINER DER LETZTEN PRO-DEMOKRATIE-NEWS-SEITEN DER STADT
Carrie Lam, Chief Executive von Hongkong, hört während einer Pressekonferenz in Hongkong am Montag, 20. Dezember 2021, den Fragen von Reportern zu.
(AP-Foto/Vincent Yu)
Laut einer Anklageschrift wurden die ehemaligen Redakteure von Stand News Chung Pui-kuen und Patrick Lam jedoch der Verschwörung zur Veröffentlichung einer aufrührerischen Veröffentlichung angeklagt.
Lam war am Donnerstag nicht vor Gericht anwesend, weil er Berichten zufolge im Krankenhaus lag, obwohl unklar bleibt, aus welchem Grund.
Bei einer Verurteilung drohen ihnen bis zu zwei Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 5.000 Hongkong-Dollar, was etwa 640 Dollar entspricht.
Patrick Lam, Redakteur von Stand News, Center, wird von Polizisten in einen Lieferwagen eskortiert, nachdem sie am Mittwoch, den 29. Dezember 2021, in seinem Büro in Hongkong Beweise durchsucht hatten. Die Polizei von Hongkong durchsuchte am Mittwoch das Büro der Online-Nachrichtenagentur nachdem er mehrere Personen wegen Verschwörung zur Veröffentlichung einer aufrührerischen Veröffentlichung festgenommen hatte.
(AP-Foto/Vincent Yu)
Polizeibeamte sagten, sie würden das Unternehmen auch wegen Volksverhetzung strafrechtlich verfolgen.
Chungs Frau und ein ehemaliger Redakteur der prodemokratischen Zeitung Apple Daily, Chan Pui-man, wurden ebenfalls festgenommen.
Apple Daily musste Anfang des Jahres schließen, nachdem sein Herausgeber Jimmy Lai und Top-Redakteure festgenommen und das Vermögen der Veröffentlichung eingefroren worden war.
Hongkong, eine ehemalige britische Kolonie, wurde 1997 an die VR China zurückgegeben.
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Aber im Rahmen der chinesisch-britischen Erklärung versprach Peking Hongkong eine gewisse Autonomie vom chinesischen Festland und die Freiheiten westlicher Prägung 50 Jahre lang zu wahren.
Hongkong hat seit mehr als einem Jahr verstärkt Razzien gegen seine Autonomie erlebt, nachdem China im Juni 2020 ein nationales Sicherheitsgesetz verabschiedet hat, das die Verfolgung von Straftaten erleichtert, die es als strafbar erachtet.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.