Das mächtigste Bundesberufungsgericht im Westen der Vereinigten Staaten weigerte sich erneut, Städten und Gemeinden zu erlauben, Obdachlose von der Straße zu vertreiben, es sei denn, die Gemeinden stellten ihnen Obdach zur Verfügung.
Große und kleine Städte an der Westküste haben jahrelang versucht, das Urteil des höheren Gerichts aufzuheben, und scheiterten daran. Das letzte Urteil erging in der Stadt Grants Pass in Oregon.
„Wir haben eine Situation, in der die Polizei Obdachlosen mitteilte, dass sie nicht auf öffentlichen oder privaten Grundstücken schlafen könnten“, sagte Sara Bristol, Bürgermeisterin von Grants Pass. „Und letztendlich lief es darauf hinaus, dass Obdachlose das Gefühl hatten, sie könnten keinen Ort zum Ausruhen finden, an dem sie nicht belästigt würden.“
Bristol sagte, das Urteil zeige tiefe politische Spaltungen in ihrer Stadt und ihrem Landkreis. Derzeit liegen einige Lösungen auf dem Tisch.
„Es gab so viele Diskussionen und Kontroversen in der Community, dass wir uns nicht sicher sind, was wir dagegen tun sollen“, sagte Bristol.
Dieses Gericht diktiert seit Jahren die Reaktion von Los Angeles auf die Obdachlosenkrise. Die Stadt war gezwungen, ein Lager zu akzeptieren, weil es an Unterkünften eklatant mangelte.
Doch das Gericht war in diesem Fall gespaltener denn je, da eine wachsende Zahl von Richtern, die vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump ernannt wurden, heftig gegen das Gericht vorgingen. Sie behaupteten, dass Obdachlose durch die Besetzung des öffentlichen Raums die Lebensqualität in vielen Städten zerstörten.
„Obdachlosigkeit ist derzeit die bestimmende Krise der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit im Westen der Vereinigten Staaten“, schrieb der konservative Richter Milan Smith Jr. „Es gibt Teile von (Los Angeles), in denen man nicht anders kann, als zu denken, dass die Regierung sich ihrer grundlegendsten Verantwortung entzogen hat.“ Gesellschaftsvertrag: Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit und Sicherstellung, dass öffentliche Räume für alle offen bleiben.“
Die Politikexpertin Jessica Levinson sagte, diese Entscheidung zeige, wie Trumps Ernennungen das Neunte Bezirksgericht beeinflusst hätten.
„Diese Entscheidung zeigt wirklich den Bruch im Neunten Bezirk“, sagte sie. „Es zeigt, wie sehr die Richterkandidaten von Präsident Trump den Neunten Bezirk verändert haben, in dem Sinne, dass es jetzt einen soliden konservativen Block gibt. Aber die Entscheidung, hier nicht zu lesen, bedeutet, dass wir den Status quo beibehalten.“
Die jüngste Obdachlosenzählung zeigte, dass die Zahl der Obdachlosen in Venice und West LA stark ansteigt. Viele glauben, dass sich der Status quo verbessern muss.
Finn Schmidt lebte die letzten viereinhalb Jahre auf der Westseite und zog hier seinen Sohn Lilo groß. Er stimmt der Entscheidung des Gerichts zu, Camping zu erlauben, wenn es keinen anderen Ort gibt, an den man gehen kann.
„Zumindest eine Möglichkeit bieten, wo es Schutz gibt, damit Menschen auf der Straße die Möglichkeit haben, irgendwohin zu gehen, wo man ein Dach über dem Kopf hat“, sagte er.
Andere glaubten, dass das Urteil des Gerichts die Belästigung von Obdachlosen eindämmen würde.
„Ich denke, die Leute werden zu oft aufgefordert, sich mit Verhaltensproblemen auseinanderzusetzen“, sagte ein Bewohner. „Zwischen denen, die obdachlos sind und einfach nur versuchen, einen Ort zu finden, an dem sie sich hinlegen können.“