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Bei einer Bundesprüfung wurden Probleme mit 20 % der Zuschüsse der Wahlunterstützungskommission an Hilfsstaaten bei der Abstimmung im Jahr 2020 inmitten einer Pandemie festgestellt.
Als der Kongress den CARES Act, ein COVID-19-Hilfspaket, genehmigte, erhielt die EAC Zuschüsse in Höhe von 400 Millionen US-Dollar, von denen bisher 326 Millionen US-Dollar entfielen. Das Government Accountability Office, eine Überwachungsbehörde, überprüfte in einem Bericht vom November, wie die EAC die Zuschussgelder ausgegeben und überwacht hat.
Die Republikaner des Repräsentantenhauses äußerten im September 2020 erstmals Bedenken hinsichtlich der Wahlzuschüsse in Bezug auf Ausgaben in Kalifornien. Die Ergebnisse des GAO bestätigen Bedenken, dass die Probleme tiefer liegen als ein Staat, sagte Rep. James Comer, R-Ky., das ranghöchste Mitglied des House Oversight and Reform Committee.
Ein Wahlhelfer von Clark County scannt Stimmzettel im Clark County Election Department am 20. Oktober 2020 in North Las Vegas, Nevada. (Ethan Miller/Getty Images)
„Das Missbrauchspotenzial ist sehr hoch“, sagte Comer gegenüber Fox News. “Der EAC soll ein Wachhund sein, aber es stellte sich heraus, dass er ein schlechter Akteur war, der große Geldsummen mit wenig Transparenz ausgibt.”
Bei der Prüfung wurde ferner festgestellt, dass die EAC den Staaten erlaubt, 60 zusätzliche Kategorien für die Geldausgabe zu erstellen, anstatt Ausgaben den zugewiesenen fünf Kategorien zuzuordnen.
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“Das GAO stellte Probleme bei der Kategorisierung der Ausgaben durch die Bundesstaaten und die EAC fest, die fast 20 Prozent der landesweit gemeldeten Gesamtausgaben ausmachten”, heißt es in dem GAO-Bericht. „Infolgedessen könnten im jährlichen Bericht der EAC an den Kongress die Ausgaben der Bundesstaaten für ähnliche oder gleiche Gegenstände oder Aktivitäten in mehrere Kategorien aufgenommen werden, was es schwierig macht, konsistent nach Kategorie zu bestimmen, wie die Bundesstaaten die Zuschussmittel ausgegeben haben. “
Ein Wähler beobachtet die Öffnung einer Wahlurne, bevor er seinen Stimmzettel am Mittwoch, 28. Oktober 2020, in Seattle abgibt. (AP-Foto/Elaine Thompson)
Die Mitglieder des GOP-Repräsentantenhauses machten sich aufgrund eines 35-Millionen-Dollar-Vertrags zwischen dem Büro des kalifornischen Außenministers und SKDKnickerbocker, einer demokratischen Politikberatungsfirma, die gleichzeitig für Joe Bidens Präsidentschaftswahlen arbeitete, zunächst Sorgen darüber, wie das Geld des CARES-Gesetzes für Wahlbeihilfen ausgegeben wurde Kampagne. Kalifornien verwendete 12 Millionen US-Dollar aus EAC-Geldern, um den Vertrag zu bezahlen, der im Programm “Vote Safe California” verwendet wurde.
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“Kalifornien hat sich, als es einen Vertrag mit SKDKnickerbocker abgeschlossen hat, an der Mikroansprache von Wählern beteiligt”, sagte Comer. „Für mich ist das, was eine politische Firma tun würde.
Eine Wahlkabine, deren Seiten mit Absperrband abgesperrt sind, um soziale Distanzierung im Italian Heritage Centre am Dienstag, 14. Juli 2020, zu gewährleisten. (Brianna Soukup/Portland Press Herald über Getty Images)
Die schiere Menge an Geld bedeute fast sicher, dass in anderen Staaten ähnliche Probleme existierten, sagte Comer.
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Das GAO, das keine Vorladungen ausstellen oder auf andere Weise die Herausgabe von Informationen erzwingen kann, hat keine Probleme in anderen Staaten festgelegt. Die Prüfung basierte auf Interviews mit EAC-Beamten und einer Überprüfung öffentlicher Daten.