Die Behörden sagen, dass ein Flugzeug, das über dem nördlichen Mississippi kreiste und dessen Pilot damit gedroht hatte, es in ein Walmart-Geschäft zu stürzen, sicher gelandet ist. Das Flugzeug landete in Ripley und der Pilot befand sich in Gewahrsam, bestätigte das Büro des Sheriffs von Union County am späten Samstagmorgen.
Gouverneur Tate Reeves auf Twitter angekündigt dass die „Situation geklärt ist und niemand verletzt wurde“.
Er dankte den Strafverfolgungsbehörden, die beim Absturz des Flugzeugs geholfen hatten. Das Flugzeug begann gegen 5 Uhr morgens über Tupelo, Mississippi, zu kreisen und war mehr als vier Stunden in der Luft.
Zuvor hatte die Polizeibehörde von Tupelo in einem Facebook-Beitrag mitgeteilt, dass der Walmart und ein nahe gelegener Supermarkt evakuiert worden seien.
Das CBS-Tochterunternehmen WCBI-TV veröffentlichte ein Video des Flugzeugs, das über das Gebiet flog.
Die Polizei sagte, sie habe direkt Kontakt mit dem Piloten aufgenommen.
Die Behörden glauben, dass das Flugzeug – eine Beechcraft King Air C90A – gestohlen wurde, und arbeiten daran, festzustellen, ob der Pilot, der mit dem Absturz des Flugzeugs droht, ein Angestellter eines örtlichen Flughafens ist, sagten zwei über die Angelegenheit informierte Personen gegenüber The Associated Press. Mehrere Bundesbehörden, darunter das Department of Homeland Security, seien nun an den Ermittlungen beteiligt und arbeiteten daran, ein Motiv zu erkennen, sagten die Personen.
Ein Sprecher der Federal Aviation Administration sagte, die Behörde sei sich des Fluges bewusst und koordiniere dies mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden.
Die Strafverfolgungsbehörden teilten dem Northeast Mississippi Daily Journal kurz nach 8 Uhr morgens mit, dass das Flugzeug den Luftraum um Tupelo verlassen habe und in der Nähe einer Toyota-Fertigungsstätte im nahe gelegenen Blue Springs fliege.
Ein Online-Flugverfolgungsdienst zeigte, wie sich das Flugzeug am Himmel schlängelte und einer Schleife folgte.
Leslie Criss, eine Zeitschriftenredakteurin, die in Tupelo lebt, wachte früh auf und beobachtete die Situation im Fernsehen und in den sozialen Medien. Einige ihrer Freunde standen draußen und sahen zu, wie das Flugzeug über ihnen kreiste.
„So etwas habe ich in dieser Stadt noch nie gesehen“, sagte Criss der Associated Press. “Es ist eine beängstigende Art, an einem Samstagmorgen aufzuwachen.”
Der ehemalige Staatsabgeordnete Steve Holland, Bestattungsunternehmer in Tupelo, sagte, er habe Anrufe von Familien erhalten, die wegen des Flugzeugs besorgt seien.
„Einer rief an und sagte: ‚Oh mein Gott, müssen wir die Beerdigung der Mutter absagen?’“, sagte Holland. “Ich habe ihnen nur gesagt: ‘Nein, das Leben geht weiter.'”