Laut einem am Sonntag veröffentlichten Bericht haben FBI-Agenten James Biden, den jüngeren Bruder von Präsident Joe Biden, im Rahmen einer Bestechungsermittlung gegen eine Gruppe von Anwälten aus Mississippi vor mehr als 15 Jahren heimlich erfasst.
Die Washington Post erläuterte ausführlich, wie das FBI James Biden 2007 auf Tonband dabei erwischte, wie er sich über mögliche Geschäfte mit dem Prozessanwalt Richard „Dickie“ Scruggs aus Mississippi unterhielt, darunter die Gründung einer neuen Beratungsfirma. Im Jahr 2008, in den Monaten vor der Wahl von Joe Biden zum Vizepräsidenten, bekannten sich Scruggs und seine Mitarbeiter schuldig, im Zusammenhang mit der Zahlung eines Bestechungsgeldes in Höhe von 40.000 US-Dollar an einen Staatsrichter angeklagt worden zu sein, und verbüßten eine Gefängnisstrafe.
Weder Joe Biden noch James Biden seien in dem Fall jemals mit Vorwürfen wegen Fehlverhaltens oder Anklagen konfrontiert worden, betonte der Bericht, der sich auf Interviews, Gerichtsakten und Materialien stützte, die der Autor von „Der Untergang des Zeus“, Curtis Wilkie, gesammelt hatte. Auf Drängen von The Daily Wire lehnte das FBI eine Stellungnahme zu dem Bericht ab.
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Dennoch kommen die Enthüllungen, während Ermittler des Repräsentantenhauses im Rahmen einer auf Korruption ausgerichteten Amtsenthebungsuntersuchung die Geschäftsbeziehungen der Familienangehörigen von Präsident Biden untersuchen. James Biden wurde zusammen mit Joe Bidens Sohn Hunter zu einer eidesstattlichen Aussage vorgeladen. Präsident Biden, der nächstes Jahr eine Wiederwahl anstrebt, hat den Republikanern im Repräsentantenhaus vorgeworfen, „mich mit Lügen anzugreifen“ und „Zeit mit diesem unbegründeten politischen Trick zu verschwenden“, der „nicht durch Fakten gestützt“ wird.
Die Beziehungen zwischen Scruggs und den Bidens reichen laut dem Bericht der Washington Post mehrere Jahre zurück, darunter eine Bootsfahrt mit James Biden und der Flug von Joe Biden in seinem Privatflugzeug zu einer Spendenaktion. Scruggs zahlte 1998 einer von James Biden und seiner Frau Sara geführten Firma 100.000 US-Dollar für Beratung bei der Verabschiedung eines Tabakgesetzes. Obwohl Joe Biden, damals US-Senator aus Delaware, seine Unterstützung für das Gesetz zum Ausdruck brachte, gelangte es nicht durch den Kongress.
Paul Fishman, ein Anwalt von James und Sara Biden, sagte der Nachrichtenagentur: „Bei Jim Bidens Beratungstätigkeit ging es nie darum, für diesen oder einen anderen Mandanten mit seinem Bruder zu sprechen oder ihm Zugang zu ihm zu verschaffen.“ Berichten zufolge behauptete Scruggs, er wisse nicht, ob James Biden mit seinem Bruder über die Tabakgesetzgebung gesprochen habe. „Aber ich hoffe, dass er es getan hat“, fügte er hinzu. Und obwohl Scruggs darauf bestand, dass Jim Biden „in Bezug auf seinen Einfluss nie unzufrieden war“, räumte Scruggs ein, dass er „ihn wahrscheinlich nicht eingestellt hätte, wenn er nicht der Bruder des Senators gewesen wäre“.