Das FBI wird die Leiche einer Frau exhumieren, deren mysteriöser Tod in der Netflix-Serie „The Keepers“ beschrieben wurde, während Polizeibeamte einen möglichen Zusammenhang mit dem ungelösten Mord an einer Nonne aus Baltimore untersuchen.
„The Keepers“ untersuchte den ungelösten Mord an Schwester Catherine Cesnik, einer Nonne und Highschool-Lehrerin aus Baltimore, sowie Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs durch einen einflussreichen Priester aus Baltimore namens Pater Joseph Maskell in den 1960er Jahren.
Im November 1969, bevor Cesnik scheinbar verschwand, wurde Joyce Malecki erdrosselt, erstochen und in einem Gewässer in Fort Meade gefunden.
Maleckis Leiche wird mit Erlaubnis ihrer Familie vom Loudon Park Cemetery in Baltimore exhumiert, während das FBI einer nicht näher bezeichneten Spur nachgeht, die möglicherweise die beiden Fälle miteinander verbindet, bestätigte Kurt Wolfgang, Geschäftsführer des Maryland Crime Victims’ Resource Center, gegenüber Nachrichtenagenturen.
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Netflix-Doku „The Keepers“ (Mit freundlicher Genehmigung von Netflix)
„Das FBI hat uns keinen Hinweis gegeben, außer dass der Zweck der Exhumierung darin besteht, Beweise zu sammeln“, sagte Wolfgang gegenüber WBAL-TV. „Unsere beste Vermutung ist, dass sie möglicherweise nach DNA-Beweisen suchen, um sie mit einem potenziellen Verdächtigen in Verbindung zu bringen, den sie möglicherweise bereits haben.“
Gemma Hoskins, die ihr Leben der Untersuchung des Mordes an Schwester Cesnik gewidmet hat, sagte gegenüber WBAL, sie habe immer das Gefühl gehabt, dass die beiden ungelösten Fälle miteinander in Zusammenhang stünden, und glaube, dass sie irgendwie auf Pater Maskell zurückführen würden.
„Die Familie hat sehr viel durchgemacht. Das ist für niemanden eine angenehme Erfahrung, aber sie freuen sich darauf, was das FBI herausfindet und hoffentlich mit ihnen teilt“, sagte Hoskins der lokalen Nachrichtenagentur.
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Für die Exhumierung gibt es kein konkretes Datum.
WER WAREN JOYCE MALECKI UND SCHWESTER CATHERINE CESNIK?
Malecki war auf einem Weihnachtseinkaufsausflug, bevor sie verschwand. Sie hatte geplant, ihren Freund an dem Tag, an dem sie vermisst wurde, in Fort Meade zu treffen, aber sie tauchte nie auf.
Ihre Leiche wurde in einem Gewässer auf dem Militärübungsplatz gefunden und wies offensichtliche Anzeichen eines Traumas und eines Kampfes auf.
NETFLIX-Trailer über YouTube
Cesnik, 26, unterrichtete an der Archbishop Keough High School in Baltimore, als sie getötet wurde, und viele glauben, dass die beiden Fälle auf Pater Maskell zurückgehen, den Kaplan der High School.
Während der Netflix-Serie erläuterten Überlebende die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen Pater Maskell und den Vorwurf einer institutionellen Vertuschung.
Maskell, der 2001 starb, wurde nie strafrechtlich angeklagt und bestritt alle Vorwürfe, obwohl er 1994 aus dem Priesteramt in Baltimore entlassen wurde.
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Zuvor hatte ihn die Erzdiözese in den 1960er Jahren wegen „beunruhigendem Verhalten gegenüber Kindern“ aus zwei Pfarreien verlegt, heißt es in einem Bericht der Generalstaatsanwaltschaft von Maryland aus dem Jahr 2023.
Maskell sei angeblich „von den sexuellen Fantasien und dem sexuellen Verhalten von Pfadfindern fasziniert und davon, junge Mädchen unter verdächtigen Umständen im Pfarrhaus zu haben“, heißt es in dem Bericht.
Ein Blick auf die Archbishop Keough High School in Baltimore, wo Pater Maskell und Schwester Cisnik in den 1960er Jahren vor ihrem Tod die Wege kreuzten. (Google Street View)
Brisanter Bericht des Generalstaatsanwalts von Maryland aus dem Jahr 2023
Mehr als 50 Jahre später ist der besorgniserregende Fall ein verwobenes Netz, das immer noch untersucht und auseinandergerissen wird.
„Die durch diese Untersuchung aufgedeckte unbestreitbare Vorgeschichte ist eine Geschichte allgegenwärtiger und anhaltender Misshandlungen durch Priester und anderes Personal der Erzdiözese“, heißt es in dem Bericht. „Es ist auch eine Geschichte der wiederholten Ablehnung oder Vertuschung dieses Missbrauchs durch die katholische Kirchenhierarchie.“
Im April veröffentlichte die Generalstaatsanwaltschaft von Maryland einen Untersuchungsbericht „über sexuellen Kindesmissbrauch in der Erzdiözese Baltimore“, der im Jahr 2018 begann und in dem insbesondere die Anschuldigungen gegen Maskell und 155 andere Täter detailliert dargelegt wurden.
Kurt Rupprecht spricht über den Missbrauch, den er erlitt, nachdem die Generalstaatsanwaltschaft von Maryland am 6. April 2023 in Baltimore einen redigierten Bericht über sexuellen Kindesmissbrauch in der katholischen Erzdiözese Baltimore veröffentlicht hatte. (Kim Hairston/The Baltimore Sun über AP)
Maskell wurde als „einschüchternd“ beschrieben, hatte eine „Vorliebe für Schusswaffen“ und hegte eine „schwerwiegende Abneigung“ gegenüber der Autorität der Erzdiözese, heißt es in dem Bericht.
Insgesamt wurden 146 Geistliche genannt, plus 10 weitere mutmaßliche Täter, deren Namen geschwärzt wurden, „weil zum Zeitpunkt des Berichts nicht bekannt war, dass sie verstorben waren und die Erzdiözese Baltimore sie zuvor nicht als glaubwürdige Beschuldigte aufgeführt hatte.“
Dem Bericht der AG zufolge zielten die mutmaßlichen Täter auf „gefährdete“ oder „isolierte“ Kinder ab, die schüchtern waren, ein geringes Selbstwertgefühl hatten oder zu Hause mit Problemen zu kämpfen hatten, und die Täter stellten sich selbst als ihre „Beschützer“ dar.
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„Sie sagten ihren Opfern, dass der Missbrauch ‚Gottes Wille‘ sei und dass niemand an den Worten eines Priesters zweifeln würde“, heißt es in dem Bericht. „Einige drohten, dass das Opfer oder seine Familie in die Hölle fahren würden, wenn sie es irgendjemandem erzählen würden.“
Dem Bericht des Generalstaatsanwalts zufolge hat Maskell mindestens 39 Opfer sexuell missbraucht und zwischen 1992 und 1994 angeblich einem Freund anvertraut, dass die Anschuldigungen gegen ihn wahr seien.
Die Erzdiözese listete Maskell 2002, ein Jahr nach seinem Tod, als „glaubhaft Angeklagten“ auf und schloss eine Sammelklage mit 15 seiner Opfer ab.
Teresa Lancaster spricht über die Veröffentlichung eines redigierten Berichts über sexuellen Kindesmissbrauch in der katholischen Erzdiözese Baltimore durch die Generalstaatsanwaltschaft von Maryland am 6. April 2023 in Baltimore. (Kim Hairston/The Baltimore Sun über AP)
Der Erzdiözese waren die Vorwürfe gegen Maskell bereits 1966 bekannt, aber ihre Leiter wischten die Bedenken unter den Teppich und gingen der Sache aus dem Weg, indem sie den Priester von Pfarrei zu Pfarrei versetzten, heißt es in dem Bericht abschließend.
In der katholischen Kirche sei dies jahrzehntelang gängige Praxis gewesen, sagen Befürworter der Opfer sexuellen Missbrauchs durch Geistliche.
Der Bericht detailliert die drastischen Vorwürfe gegen Maskell auf den Seiten 257 bis 267.
LESEN SIE HIER DEN VOLLSTÄNDIGEN AG-BERICHT.
Wann haben sich die Wege von Maskell und CESNIK gekreuzt?
Eines von Maskells Opfern, das ein Teenager war, als sie 1992 vergewaltigt wurde, sagte dem AG-Bericht zufolge, Maskell habe angeblich die Leiche ihrer Schwester Cesnik in „einer abgelegenen Gegend“ gezeigt, nachdem sie verschwunden sei.
Das Opfer sagte auch, dass Schwester Cesnik, bevor sie vermisst wurde, das Opfer gefragt habe, ob ihr jemand wehegehe oder sie dazu zwinge, etwas zu tun, was sie nicht tun wollte
Die Karriere von Pater Joseph Maskell wird im Bericht des Generalstaatsanwalts von Maryland vom April 2023 beschrieben (Generalstaatsanwaltschaft von Maryland)
Die meisten der detaillierten Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs gegen Maskell ereigneten sich an der Archbishop Keough High School in Baltimore. Viele der Opfer sagten, er habe ihnen mit einer Waffe gedroht, heißt es in dem Bericht.
„Einige der Missbrauchsberichte hängen mit der Ermordung von Cathy Cesnik zusammen“, heißt es in dem Bericht, der darauf hindeutet, dass sie möglicherweise getötet wurde, weil seine Opfer ihr den Missbrauch anvertraut hatten.
Dem Bericht zufolge berichteten viele Opfer, Maskell habe sie mitgenommen, um Cesnicks Leiche zu besichtigen.
Hängt ein Zusammenhang zwischen den Todesfällen von Cesnik und Malecki zusammen?
Malecki und Cesnick verschwanden im Abstand von vier Tagen in derselben Gegend, aber außer Spekulationen gibt es keine eindeutige Verbindung zwischen den beiden Erkältungsfällen.
Im Mordfall Cesnik gerieten die Strafverfolgungsbehörden 2017 in eine Sackgasse, nachdem Maskells Leiche von der Baltimore County Police exhumiert worden war, die keine Beweise fand, die ihn mit ihrem Tatort in Verbindung bringen würden.
Die Erzdiözese Baltimore prahlte mit dem Fund in einem Tweet aus dem Jahr 2017, in dem es hieß: „SPOILER-ALARM. Die DNA des exhumierten Priesters stimmt nicht mit den Beweisen überein, die am Tatort für den Tod von Schwester Cathy gefunden wurden #TheKeepersTruth @the_keepers.“
Der Social-Media-Beitrag wurde von Twitter-Nutzern im Anschluss an den Fall unhöflich aufgenommen.
Dies ist ein Screenshot eines Tweets der Erzdiözese Baltimore aus dem Jahr 2017, nachdem die Polizei Joseph Maskells Leiche exhumiert hatte und die DNA nicht mit einem Tatort übereinstimmte. (Twitter)
Malecki besuchte mit Maskell die Messe und lebte zum Zeitpunkt ihres Todes in der Nähe des Pfarrhauses der Kirche.
„Es spielt keine Rolle, dass es vor 50 Jahren war. Gerechtigkeit ist Gerechtigkeit. Und ich weiß, dass sich die Familie Malecki immer noch danach sehnt“, sagte Wolfgang gegenüber WBAL.
Erzdiözese antwortet auf den AG-Bericht
„Die Erzdiözese entschuldigt sich zutiefst für das Leid der Opfer sexuellen Kindesmissbrauchs durch das gesamte Kirchenpersonal“, antwortete die Erzdiözese auf den Bericht der AG.
Die Erzdiözese widmete dem Bericht eine ganze Website.
„Wir schätzen die Anerkennung einiger Bemühungen der Kirche durch den Generalstaatsanwalt, aber der Bericht erkennt nicht den vollen Umfang der Bemühungen der Erzdiözese zum Schutz von Kindern in den letzten Jahrzehnten an“, sagte die Erzdiözese auf der Website.
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„Der Bericht des Generalstaatsanwalts enthält auch gewisse Ungenauigkeiten und vermittelt nicht den klaren Eindruck, dass die Zahl der Vorfälle sexuellen Kindesmissbrauchs in der Erzdiözese seit ihrem Höhepunkt Ende der 1970er Jahre dramatisch zurückgegangen ist.“
Die Antwort enthält ein empathisches „Nein“ unter dem Abschnitt „Vertuscht die Kirche immer noch Missbrauch?“
„Seit Jahrzehnten ist die Erzdiözese fest entschlossen, mutmaßliche Täter zur Rechenschaft zu ziehen“, heißt es in der Erklärung. „Der damalige Generalstaatsanwalt Brian Frosh bestätigte in einem Interview mit WYPR im November 2022, dass die Erzdiözese seit mindestens 2002 Kindesmissbrauch meldet, wenn er ihr gemeldet wird, und dass es keine Beweise für eine laufende Vertuschung gibt.“
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Die Erzdiözese sagte, sie habe während der vierjährigen Untersuchung der AG kooperiert, indem sie „Hunderttausende Seiten“ der angeforderten Dokumente bereitgestellt habe.
„Wir wissen jetzt, dass einige unserer frühen Bemühungen unzureichend waren, aber sie waren wichtige Ausgangspunkte. Wir glauben, dass die Leiter der Erzdiözese Baltimore seit mehr als drei Jahrzehnten konsequent und in gutem Glauben daran gearbeitet haben, das Problem der sexuellen Belästigung von Kindern anzugehen.“ Missbrauch zu bekämpfen und angemessen auf Opfer-Überlebende zu reagieren und eine Kultur zu schaffen, die die Schwächsten schützt.“
In der Erklärung wird Maskell oder die Spekulation, dass er möglicherweise mit den ungelösten Morden an Cesnik und/oder Malecki in Verbindung gebracht wird, nicht ausdrücklich erwähnt.