Ein Überseekrieg zwischen Israel und der Hamas brachte die Spannungen in den gesamten USA zum Kochen, auch in New York City, wo voraussichtlich über eine Million Menschen das neue Jahr einläuten werden.
James Smith, stellvertretender Direktor der New Yorker FBI-Außenstelle, sagte, es gebe Bedenken hinsichtlich des internationalen und inländischen Terrorismus und einer Zunahme von Hassverbrechen, und die Strafverfolgungsbehörden würden alle Drohungen verfolgen.
“Insgesamt würde ich sagen: Ja, es gibt da draußen Bedrohungen, aber wir sind da draußen, um die Gemeinschaft Tag für Tag zu schützen“, sagte Smith gegenüber Fox News Digital.
„Das ist unsere Mission – die Gemeinschaft vor allen Bedrohungen zu schützen.“
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Im Silvester-Kommandoposten des FBI, zu dem Dutzende Strafverfolgungsbehörden gehören, um NYC während der Neujahrsfeierlichkeiten am Times Square zu schützen. (FBI)
Smith sagte, das FBI, das mit Dutzenden lokalen, staatlichen und anderen bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeite, sei bereit, sich auf potenzielle Bedrohungen zu stürzen.
Aber genauso wichtig ist es, dass Nachtschwärmer auf ihre Umgebung achten und dem Sprichwort folgen: „Wenn du etwas siehst, sag etwas.“
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„Wir können die Gemeinschaft nicht schützen, ohne dass die Leute melden, wenn eine Bedrohung besteht oder ein potenzielles Verbrechen bevorsteht“, sagte Smith.
Von Sonntagnacht bis zum frühen Montag wird es am und um den Times Square eine massive Polizeipräsenz geben. Einige werden verdeckt sein; andere werden in taktischer Ausrüstung sein.
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„Wir werden innerhalb der Time Square-Feier einen Fußabdruck hinterlassen, um die Gemeinschaft zu schützen“, sagte Smith. „Wir werden alles haben, von unserem SWAT-Element bis hin zu Bombenteams, die mit unseren Partnern zusammenarbeiten.“
Es gibt auch einen Kommandoposten hinter den Kulissen, wo das FBI und Dutzende andere Behörden potenzielle Bedrohungen und Verbrechen überwachen, sobald sie auftreten.
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„Der Kommandoposten ist ein Raum voller verschiedener Partner, in dem wir alle miteinander darüber sprechen, was wir auf den Straßen sehen“, sagte Smith.
„Wir wissen, wo sich unsere Leute während der gesamten Veranstaltung aufhalten. Wir wissen, wo es zu Krisenherden kommen könnte. Ich bin mir sicher, dass es einige Demonstrationen oder verdächtige Pakete geben wird.“
Der Silvester-Kommandoposten des FBI. (FBI)
Nachtschwärmer feiern Silvester am 1. Januar 2023 auf dem Times Square in New York City. (Alexi Rosenfeld/Getty Images)
Deshalb sei es unerlässlich, die richtigen Leute zur richtigen Zeit an den richtigen Ort zu bringen, sagte er.
Aber im Endeffekt, so Smith, möchte er, dass jeder die Veranstaltung genießt.
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„Viel Spaß. Machen Sie sich keine Sorgen. Wir sind da, um Sie zu beschützen“, sagte Smith, als er gefragt wurde, ob er eine Nachricht für die New Yorker hätte.
„Das Einzige, was ich frage: Wenn Sie etwas sehen, sagen Sie etwas. Sagen Sie es dem Polizisten an der Ecke oder melden Sie etwas, wenn Sie glauben, dass etwas nicht stimmt.“