Otmar Szafnauer hat Behauptungen, er sei für die aktuelle Misere von Alpine verantwortlich, zurückgewiesen, nachdem Teamchef Bruno Famin ihm die Schuld in die Schuhe geschoben hat. Alpine, das von mehreren hochkarätigen Investoren wie Ryan Reynolds unterstützt wird, ist eines von drei Teams, die im Jahr 2024 nach einem durchschlagenden Start in die Saison noch keinen Punkt holen konnten.
Szafnauer verließ Alpine Mitte der letzten Saison und wurde durch Famin ersetzt, der seitdem für den dramatischen Absturz des Teams verantwortlich war. Ihr bestes Ergebnis in dieser Saison erzielten sie beim Großen Preis von China, wo Esteban Ocon die Ziellinie auf dem 11. Platz überquerte, während Pierre Gasly noch kein Rennen über dem 13. Platz beendet hat.
Famin machte kürzlich Szafnauer für die aktuellen Probleme von Alpine verantwortlich, obwohl der frühere Teamchef seine Position vor fast einem Jahr aufgegeben hatte. Als Famin Anfang dieses Monats nach den Gründen für ihre schlechte Form befragt wurde, sagte er: „Das Auto, das wir jetzt haben, ist das Ergebnis des vorherigen Managements.“
Auf diese Kommentare eingehend, hob Szafnauer die logistischen Fehler hinter Famins Behauptungen hervor und erklärte, warum er nicht für die aktuelle missliche Lage von Alpine verantwortlich sei.
„Fast jeder arbeitet bis dahin am aktuellen Auto [summer] Pause“, sagte er. „Und je nachdem, wie schnell man die Ergebnisse bis zur Pause vorlegen kann, kommen einige dieser Upgrades erst in Singapur.“
„Wenn man sie schneller produzieren kann, bringt man sie schneller ins Auto, aber im Allgemeinen ist Singapur das letzte große Upgrade, das man einbringt. Singapur wurde im Juni, Juli, kurz vor der Pause, konzipiert. Nach der Pause wechseln alle zum nächsten.“ Das Auto des Jahres und wenn es das Auto des nächsten Jahres ist, erfährt man etwas über das Auto dieses Jahres.
„Sie könnten die Wanne ändern, Sie könnten die Geometrie ändern, Sie könnten von der Zugstange zur Schubstange wechseln. Sie ändern Dinge, und wenn Sie etwas ändern, ändern Sie es hauptsächlich aus aerodynamischen Gründen. Jetzt beginnen Sie also mit den Modelländerungen und Sie“ Ich fange an, verschiedene Experimente durchzuführen, die nicht unbedingt auf das diesjährige Auto zutreffen.
„Das ist bei Renault passiert. Alan.“ [Permane] und ich bin im Juli abgereist und nach unserer Abreise begannen sie mit der Arbeit am Auto für das nächste Jahr. Dem Uninformierten kann man sagen: „Hey, all diese Probleme wurden von diesen Leuten verursacht.“ Nun ja, das glaube ich nicht.
Es bleibt abzuwarten, ob Alpine seinen Kurs in den kommenden Monaten ändern kann, nachdem es das wohl schlechteste Auto im aktuellen Starterfeld entwickelt hat. In der letzten Saison holten sie 120 Punkte, aber diesen Punktestand zu überbieten scheint ohnehin schon eine unmögliche Aufgabe zu sein, es sei denn, es werden vor der Sommerpause drastische Verbesserungen vorgenommen.
Alpine begrüßte kürzlich eine Reihe hochkarätiger prominenter Unterstützer, darunter Reynolds, Trent Alexander-Arnold, Rory McIlroy, Anthony Joshua und Patrick Mahomes. Es scheint jedoch, dass sie ihre Leistung auf Kurs so schnell wie möglich verbessern müssen, wenn sie ihre neuen Investoren zufrieden stellen wollen.