Donald Trump Jr. ist sowohl äußerst unattraktiv als auch uninteressant. Er vereint in seiner Person Korruption, Unfähigkeit und Banalität. Er ist ständig gekränkt; besessen davon, die Linke zu trollen; eine grobe, eindimensionale Figur, die bemerkenswert gute Arbeit geleistet hat, um alle erlösenden Eigenschaften, die sie haben könnte, vor der Öffentlichkeit zu verbergen.
Es gibt einen Fall, den es wert ist, ihn zu ignorieren, abgesehen von diesem: Don Jr. war der wichtigste Abgesandte seines Vaters in die MAGA-Welt; er ist einer der beliebtesten Persönlichkeiten der Republikanischen Partei; und er hat Einfluss auf die Republikaner in Machtpositionen. Er ist auch darauf eingestellt, was die Basis der GOP anspricht. Von Zeit zu Zeit lohnt es sich also, darauf zu achten, was er zu sagen hat.
Trump sprach am 19. Dezember bei einem Treffen in Turning Point USA. Er zeigte kochende, fast pathologische Ressentiments; Beleidigungen auf dem Spielplatz (er führte die Menge in „Let’s Go, Brandon“-Gesängen); harter Kerl / durchschnittlicher Joe shtick; und ein pulsierendes Gefühl von gekränkter Opferrolle und Verfolgung, alles von dem elitären, extravaganten Sohn eines ehemaligen Präsidenten.
Aber es gab einen kurzen Abschnitt in Trumps Rede, den ich für besonders aufschlussreich empfand. Relativ früh in der Rede sagte er: „Wenn wir zusammenkommen, können sie uns nicht alle absagen. Okay? Sie werden nicht. Und dies wird vielen unserer Überzeugungen widersprechen, denn ich würde gerne nicht an der Abbruchkultur teilnehmen müssen. Ich würde mich freuen, wenn es ihn nicht gäbe. Aber solange es das tut, Leute, spielen wir besser das gleiche Spiel. Okay? Wir spielen seit einem halben Jahrhundert T-Ball, während sie Hardball spielen und betrügen. Richtig? Wir haben die andere Wange hingehalten und ich verstehe irgendwie den biblischen Bezug – ich verstehe die Mentalität –aber es hat uns nichts gebracht. Okay? Es hat uns nichts gebracht während wir in jeder größeren Institution in unserem Land Boden abgetreten haben.“
Während seiner gesamten Rede malte Don Jr. ein Szenario, in dem Trump-Anhänger – Amerikaner, die im roten Amerika leben – unerbittlich von einem bösen und brutalen Feind angegriffen werden. Er stellte es als einen existenziellen Kampf zwischen Gut und Böse dar. Eine Seite muss sich durchsetzen; der andere muss zerquetscht werden. Dies wiederum rechtfertigt alle notwendigen Mittel, um zu gewinnen. Und der Sohn des ehemaligen Präsidenten hat eine Botschaft für die zig Millionen Evangelikalen, die die energiegeladene Basis der GOP bilden: Die heiligen Schriften sind im Wesentlichen ein Handbuch für Trottel. Die Lehren Jesu haben „uns nichts gebracht“. Es ist wirklich schlimmer; die Ethik Jesu ist der erfolgreichen Führung der Kulturkriege gegen die Linke im Wege gestanden. Wenn die Ethik Jesu Sensibilitäten fördert, die Menschen in der Politik dazu bringen könnten, etwas weniger brutal, ein bisschen ziviler, mit einem Hauch mehr Anmut zu handeln? Dann muss es gehen.
Anstand ist für Trottel.
Die Lehren Jesu in das öffentliche Leben zu übertragen und herauszufinden, wie sie die Aufgaben des Staates beeinflussen sollten, ist eine komplizierte Angelegenheit. Vor einem Jahrzehnt habe ich mit Michael Gerson ein Buch geschrieben, City of Man: Religion und Politik in einer neuen Ära, in dem wir uns unter anderem mit diesem Thema beschäftigt haben. Aber was wir von Donald Trump Jr. gehört haben, war etwas ganz anderes. Er ist wie sein Vater der Meinung, dass Politik rücksichtslos, gnadenlos und rachsüchtig betrieben werden sollte. Der Zweck heiligt die Mittel. Normen und Leitplanken müssen durchbrochen werden. Moral und Rechtmäßigkeit müssen immer dem Streben nach Macht und Eigennutz untergeordnet werden. Das ist die Trumpsche Ethik.
Das Problem ist, dass die Trumpsche Ethik nicht auf die Trump-Familie beschränkt ist. Das sahen wir nicht nur in der enthusiastischen und manchmal leidenschaftlichen Reaktion des Publikums von Turning Point USA auf die Rede von Don Jr., sondern fast täglich in den Worten und Taten der Republikaner in Machtpositionen. Donald Trump und sein ältester Sohn sind Evangelisten der anderen Art geworden.
Ihr Ansatz wurde natürlich von den Republikanern nicht angenommen. Es gibt GOP-Gouverneure und andere in der Republikanischen Partei, die eine ganz andere Ethik verkörpern, und im Interesse ihrer Partei und ihres Landes hoffe ich, dass sie an Einfluss gewinnen. Aber es wäre naiv und verantwortungslos, so zu tun, als ob das, was wir seit dem Ausscheiden von Donald Trump erlebt haben, die Wiederbelebung ethischer Standards und Forderungen nach moralischer Exzellenz innerhalb der Republikanischen Partei ist.
Liz Cheney hat mehr als 90 Prozent der Zeit mit Präsident Trump gestimmt, ist aber jetzt eine Persona non grata in der GOP, weil sie bereit ist, die Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit zu verteidigen und sich gegen einen gewaltsamen Angriff auf das Kapitol und den Versuch, eine freie und faire Wahl. Wenn Liz Cheney in der Partei mehr verachtet wird als die durchgeknallte Marjorie Taylor Greene, Paul Gosar, Lauren Boebert, Jim Jordan, Madison Cawthorn oder Donald Trump Jr., dann weiß man, dass die GOP ihre moralische Orientierung verloren hat.
Ich verstehe, dass viele Amerikaner, darunter auch einige Republikaner, die ich kenne, lieber von der Trump-Familie wegziehen würden. Aber die Trump-Familie und die MAGA-Welt lassen uns nicht. Und sie spielen für immer.