Ein taiwanesischer Chiphersteller, der für 90 Prozent der fortschrittlichsten Computerprozessoren der Welt verantwortlich ist, hat am Mittwoch aufgrund eines historischen Erdbebens die Produktion eingestellt.
Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) produziert hochwertige Mikrochips, die in Smartphones, Autos, Cloud-Server-Farmen und KI-gestützter Technologie verwendet werden – und seine Fabriken müssen kontinuierlich arbeiten, um die Nachfrage zu befriedigen.
Ein Sprecher von TSMC teilte Reportern mit, dass einige seiner Geräte beschädigt worden seien und Arbeiter von mehreren wichtigen Standorten des Unternehmens evakuiert worden seien, während die Einrichtungen auf Schäden und künftige Sicherheit untersucht würden.
Das Beben der Stärke 7,2, das die Energieäquivalente einer Atombombe freisetzte, hat Anlass zu Besorgnis über die Verwundbarkeit des taiwanesischen Halbleitersektors gegeben, da sich die Spannungen zwischen China und den Vereinigten Staaten um die Souveränität der Insel verschärfen.
Ein taiwanesischer Chiphersteller, der für 90 Prozent der fortschrittlichsten Computerprozessoren der Welt verantwortlich ist, hat am Mittwoch aufgrund eines historischen Erdbebens die Produktion eingestellt
Das Beben der Stärke 7,2, bei dem mindestens neun Menschen ums Leben kamen und über 900 weitere verletzt wurden, veranlasste den größten Chiphersteller des Inselstaates – Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) –, seine Produktionsanlagen zu evakuieren und die Arbeiten auf den Baustellen zur Erweiterung seiner Aktivitäten einzustellen
Analysten von Barclays sagten, einige hochentwickelte Halbleiterfabriken müssten mehrere Wochen lang rund um die Uhr im Vakuumzustand reibungslos funktionieren, und die Unterbrechungen würden den Prozess stören und den Preisdruck in der Branche erhöhen.
Dies könnte zu einem „kurzfristigen Schluckauf“ bei der Elektronikfertigung in Volkswirtschaften führen, die sich auf vorgelagerte Produkte konzentrieren, wie Japan und Korea, sowie in Volkswirtschaften, die sich auf nachgelagerte Produkte konzentrieren, wie China und Vietnam, sagten sie
TSMC musste auch einen kleinen Rückschlag an der Taiwan Stock Exchange hinnehmen, wo die TSMC-Aktie am Mittwoch zum Handelsschluss um 1,3 Prozent einbrach.
Doch das Beben, bei dem mindestens neun Menschen ums Leben kamen und über 900 weitere verletzt wurden, führte nicht nur dazu, dass der führende Chiphersteller des Inselstaates seine Produktionsanlagen evakuierte. Außerdem wurden die Arbeiten auf Baustellen zur Erweiterung des TSMC-Betriebs eingestellt.
Das Unternehmen sagte jedoch, dass das starke Erdbeben seine Produktionsbetriebe weitgehend verschont habe.
TSMC stellte fest, dass das starke Erdbeben am Mittwoch die Produktionsbetriebe des Unternehmens weitgehend verschont hatte. „Es gibt keine Schäden an unseren kritischen Werkzeugen, einschließlich aller unserer Lithografie-Werkzeuge für extremes Ultraviolett“, sagte das Unternehmen laut Bloomberg in einer Erklärung
„Es gibt keine Schäden an unseren kritischen Werkzeugen, einschließlich aller unserer Lithographiegeräte für extremes Ultraviolett“, sagte das Unternehmen laut Bloomberg in einer Erklärung.
Der Chiphersteller stellte zwar fest, dass in einigen Einrichtungen eine bescheidene Menge an Geräten beschädigt wurde, Vertreter von TSMC sagten jedoch, dass eine vollständige und schnelle Wiederherstellung erwartet werde.
TSMC mit Sitz in der taiwanesischen Stadt Hsinchu teilte Business Insider außerdem mit, dass einige seiner Chipfabriken nur als Vorsichtsmaßnahme evakuiert wurden.
„Das Unternehmen bestätigt derzeit die Einzelheiten der Auswirkungen“, sagte der Sprecher von TSMC, stellte jedoch fest, dass erste Inspektionen auf den Baustellen des Unternehmens „normale“ Bedingungen ohne ernsthafte Schäden an den künftigen Fabriken ergeben hätten.
Taiwan liegt etwa 100 Meilen vor der Küste des chinesischen Festlandes und ist neben TSMC, dem Marktführer in der Megalith-Branche, auch die Heimat kleinerer Chiphersteller.
Einer der kleinen lokalen Konkurrenten des Unternehmens, United Microelectronics Corp. (UMC), legte am Mittwoch ebenfalls eine Produktionspause in einigen Werken ein und evakuierte Werke in Hsinchu und Tainan, um die Schäden durch das Beben zu beurteilen.
Diese abrupten Arbeitsunterbrechungen werden wahrscheinlich reale, aber vorübergehende Auswirkungen auf die heikle Fertigung der aufwendig geätzten Mikrochips haben.
„Einige der High-End-Chips benötigen ein paar Wochen lang einen reibungslosen Betrieb rund um die Uhr in einem Vakuumzustand“, wie die Analysten von Barclays, Bum Ki Son und Brian Tan, sagten.
„Betriebsstopps in Taiwans nördlichen Industriegebieten“, sagten die Analysten, „könnten bedeuten, dass einige High-End-Chips in der Produktion möglicherweise verdorben sind.“
Auf dem Höhepunkt der Coronavirus-Pandemie führten die Lockdowns im Sommer 2021 zu einem Rückgang der Chipproduktion in Taiwan – was zu weltweiten Engpässen und Preiserhöhungen zwischen 10 und 20 Prozent führte.
China-Falken im Bereich der nationalen Sicherheit der USA warnen seit langem, dass die US-Wirtschaft einen Schaden von bis zu 6,7 Prozent des BIP erleiden könnte im ersten Jahr eines möglichen heißen Konflikts zwischen den beiden Supermächten, wenn ein Krieg um Taiwans umstrittenen Status als eigene souveräne Nation ausbricht.
Im März dieses Jahres schien Taiwans Verteidigungsminister dies versehentlich zuzugeben US-Spezialeinheiten sind auf der Insel und trainieren das taiwanesische Militär vor der Küste Chinas – ein Schritt, der eine überraschende Eskalation der Feindseligkeiten in der Region auslösen könnte.
Eine chinesische Invasion in Taiwan könnte zu über 500.000 Toten und zu Verwüstungen im Technologiesektor führen, der die Weltwirtschaft antreibt, und gleichzeitig den wachsenden Einfluss Pekings ausweiten, zumindest einem Bericht der Henry Jackson Society vom Januar zufolge.
Eine Analyse von Bloomberg Economics schätzte, dass eine chinesische Blockade der Insel das US-BIP im ersten Jahr um 3,3 Prozent senken könnte.
TSMC seinerseits teilte Reportern mit, dass es bereits hart daran gearbeitet habe, die geografische Verteilung seiner Aktivitäten mit neuen Werken in Arizona, Japan und Deutschland zu diversifizieren, um künftige Störungen abzumildern.
Auch die Biden-Regierung hat Schritte unternommen, um die Chipherstellung im eigenen Land anzukurbeln, und verspricht, den „Rust Belt“ mit der Verabschiedung des 52-Milliarden-Dollar-CHIPS-Gesetzes im Jahr 2022 in ein „Silicon Heartland“ zu verwandeln.
CHIPS wird Zuschüsse für Produktion, Forschung und Personalentwicklung in der Herstellung technischer Hardware bereitstellen, insbesondere aber für Halbleiter-Mikrochips.
Trotz der ängstlichen Reaktionen in Taiwan hatte das Erdbeben keine Auswirkungen auf den TSMC-Aktienkurs am US-Handelsmarkt, wo die Aktien am Mittwochmorgen in New York um 1,6 Prozent zulegten.
Und die Aktie des Konkurrenten, UMC, veränderte sich kaum.
„Die starke Nachfrage nach den fortschrittlichen Knotenprozessen des Unternehmens wird alle finanziellen Auswirkungen abfedern“, sagten Analysten von Bloomberg Intelligence über das Beben.