Das US-Energieministerium sagte am Montag, es werde General Motors und LG Energy Solution 2,5 Milliarden Dollar für den Bau von Batteriefabriken leihen und damit den Plan der Biden-Regierung vorantreiben, Elektrofahrzeuge zu fördern und die Abhängigkeit von China bei kritischen Komponenten zu verringern.
GM und LG Energy, ein südkoreanischer Batteriehersteller, sind Partner bei Ultium, einem Joint Venture, das das Geld zur Herstellung von Batterien in Ohio, Tennessee und Michigan verwenden wird. Das Darlehen, das an die Erfüllung bestimmter Anforderungen der Unternehmen geknüpft ist, ist das erste seit mehr als einem Jahrzehnt eines Regierungsprogramms, das 465 Millionen US-Dollar bereitstellte, um Tesla bei der Produktion seiner ersten Limousine, des Model S, zu unterstützen.
Die US-Regierung hat bei der Förderung der Elektrofahrzeugtechnologie eine bedeutende und oft unbesungene Rolle gespielt. Zahlreiche Universitäten und Unternehmer haben Geld von der Advanced Research Projects Agency des Energy Department erhalten, um Batterien zu entwickeln, die schneller aufgeladen werden können und mehr Energie pro Pfund enthalten als frühere Versionen. Einige dieser Unternehmen, wie Sila Nanotechnologies in Alameda, Kalifornien, und Solid Power in Louisville, Colorado, nähern sich der Herstellung fortschrittlicher Batterien für große Automobilhersteller.
Die neuen Ultium-Fabriken werden voraussichtlich mehr als 5.000 dauerhafte Arbeitsplätze schaffen, sagte das Energieministerium. GM hat angekündigt, dass die Fabrik in Ohio, die sich in Lordstown befindet, noch in diesem Jahr mit der Produktion von Batteriepaketen beginnen wird.
Die heimische Batterieherstellung könnte auch dazu beitragen, die Kosten von Elektrofahrzeugen zu senken. Batterien sind schwer, und der Bau in der Nähe von Autofabriken spart im Allgemeinen Geld.
Die Investitionen in Ohio und Michigan werden dazu beitragen, Gewerkschaftsführer und Staatsbeamte zu beruhigen, dass sie vom Boom der Elektrofahrzeuge nicht ausgeschlossen werden. Ein Großteil der Unternehmensinvestitionen in neue Elektroauto- und Batteriefabriken geht in Südstaaten wie Tennessee, Alabama und Georgia.
„Wir müssen die Chance nutzen, fortschrittliche Batterien – das Herzstück dieser wachsenden Industrie – direkt hier zu Hause herzustellen“, sagte Jennifer M. Granholm, Energieministerin und ehemalige Gouverneurin von Michigan, in einer Erklärung.
Unabhängig davon verabschiedete der Kongress im vergangenen Jahr in einer seltenen Demonstration von Überparteilichkeit ein Infrastrukturgesetz, von dem die Biden-Regierung hofft, dass es den Grundstein für Millionen von Elektroautos legen und eine inländische Lieferkette für die Batterieherstellung aufbauen wird.
Die Regierung plant, 7,5 Milliarden US-Dollar für den Bau von Ladegeräten für Elektrofahrzeuge entlang wichtiger Autobahnen und mehr als 7 Milliarden US-Dollar für die Beschaffung von Lithium und anderen Materialien auszugeben, die zur Herstellung von Batterien verwendet werden. China dominiert die Lithiumverarbeitung, und CATL mit Sitz in der Stadt Ningde ist der weltweit größte Batteriehersteller.