Golfstar Ludvig Aberg hat enthüllt, dass Liverpools Legende Steven Gerrard die Inspiration für seinen Wettkampfgeist war, während er sich auf sein Masters-Debüt vorbereitet. Trotz seiner großen Erfolge im Golfsport gestand der Schwede, dass er sich auch für eine Karriere im Fußball hätte entscheiden können.
Er sagte: „Bis ich mit 15 Jahren auf eine neue Schule wechselte, war ich vor allem fußballbegeistert. Das bin ich immer noch, auch wenn Golf mittlerweile etwas mehr Zeit in Anspruch nimmt.“
„Steven Gerrard war mein Idol. Positiv und überall auf dem Platz. Ich habe versucht, wie er zu sein, also wäre ich Mittelfeldspieler geworden.“
Der aufstrebende europäische Golfstar hat bei Sportkommentatoren bereits Spuren hinterlassen, und Luke Donald verglich ihn nach seinem allerersten Ryder-Cup-Auftritt vor einem Major mit einem „Spieler der Generation“. Der begeisterte Liverpool-Fan lehnte letztes Jahr einen zweiten Versuch von LIV Golf aufgrund „einer Reihe von Warnsignalen“ ab.
Sein beeindruckender Aufstieg zur Nummer 9 der Welt – vom College-Star der Texas Tech – weist laut Experten Ähnlichkeit mit der Entwicklung von Tiger Woods auf. Tatsächlich hat sich der ehemalige US-Kapitän Curtis Strange diesen Neuling zu seinem Aushängeschild erkoren und ihn zum ersten Debütsieger seit Fuzzy Zoeller im Jahr 1979 gemacht.
Die Masters dieser Woche in Augusta werden dem rasanten Aufstieg dieses jungen Skandinaviers ein weiteres Kapitel hinzufügen. Er gestand: „Es wird nervenaufreibend, aber ich freue mich wirklich darauf. Nerven sind eine gute Sache und es ist sogar ein Privileg, sie zu spüren. Ich bin mir sicher, dass ich es nicht bin, wenn ich zu meinem ersten Abschlag gehe.“ Ich werde meine Beine oder meine Arme spüren.
„Aber es ist auch ein Traum, der Wirklichkeit wird. Meine Eltern werden da sein, meine Schwester und meine Freundin (ehemaliger Texas-Tech-Tennisstar Olivia Peet) auch. Es wird großartig und ich kann es kaum erwarten.“
Der überragende Golfer glänzte zuvor beim Ryder Cup in Rom und triumphierte über einen Masters-Champion. Aberg kämpfte an der Seite von Viktor Hovland, besiegte Scottie Scheffler und Brooks Koepka mit 9 und 7 und ließ die Nummer 1 der Welt mit gebrochenem Herzen zurück.
Über den unvergesslichen Sieg sagt er: „Wir haben kürzlich darüber gesprochen, es ist eine Erinnerung, die wir immer gemeinsam haben werden“, und bezieht sich dabei auf seinen Teamkollegen. „Es war ein etwas verrückter Tag, unglaublich. Keiner von uns hat damit gerechnet, dass so etwas passieren würde.“
Als er frühere Siege Revue passieren lässt, sinniert er mit einem langsamen Nicken: „Und wenn ich jetzt darüber nachdenke, habe ich das Gefühl, dass es eine Bestätigung dafür war, dass ich das geschafft habe, indem ich die Nummer 1 der Welt, einen Major-Gewinner und fünfmaligen Grand-Slam-Gewinner, geschlagen habe.“ Das ist es, was ich daraus mitgenommen habe.“
Trotz seines Englisch mit amerikanischem Akzent aus der Zeit, die er auf US-amerikanischem Boden verbracht hat, ist Aberg 1,80 m groß und der Schwede schlechthin. Er lässt sich nicht vom Ruhm aus der Fassung bringen und schreitet beiläufig jeden Schritt seiner Reise voran, nachdem er sich die Nummer 1 gesichert hat. 1. Platz in der Rangliste der PGA University.
„Was man äußerlich sieht, unterscheidet sich ein wenig von dem, was ich innerlich fühle“, behauptete er. „Ich spüre diesen Wirbelsturm, aber ich habe so viel Vertrauen in meine Fähigkeiten, dass ich weiß, was ich erreichen kann. Deshalb versuche ich, dieses Selbstvertrauen jedes Mal zum Ausdruck zu bringen, wenn ich ein Turnier spiele.“
„Diese Emotionen zu erleben, das ist es, was ich schon seit Ewigkeiten leben wollte. Und jetzt lebe ich es, es ist fast so, als würde ich mich von außen betrachten und mich selbst lächeln sehen, weil ich so viel Spaß habe.“