Das Bündnis zwischen den USA und den Philippinen ist „eisern“ – Blinken

US-Außenminister Antony Blinken hat den Philippinen, einem wichtigen Verbündeten Washingtons, angesichts der zunehmenden Spannungen mit China die Unterstützung der USA zugesichert.

Bei einem Besuch in Manila am Dienstag bekräftigte er Amerikas „eiserne“ Sicherheitsverpflichtungen gegenüber den Philippinen.

Die Spannungen zwischen Manila und Peking über konkurrierende Ansprüche im Südchinesischen Meer haben in den letzten Monaten zugenommen.

„Diese Wasserstraßen sind für die Philippinen, ihre Sicherheit und ihre Wirtschaft von entscheidender Bedeutung“, sagte Blinken.

„Sie sind auch für die Interessen der Region, der Vereinigten Staaten und der Welt von entscheidender Bedeutung“, fügte er bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem philippinischen Außenminister Enrique Manalo hinzu.

„Deshalb stehen wir an der Seite der Philippinen und stehen zu unseren eisernen Verteidigungsverpflichtungen, auch im Rahmen des gegenseitigen Verteidigungsvertrags.“

Herr Blinken werde auch mit philippinischen Beamten über den Handel sprechen, sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums.

Der Besuch dürfte auch als Stärkung der amerikanischen Unterstützung für den philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr. gewertet werden, der sich Washington zuneigt, im Gegensatz zu seinem Vorgänger Rodrigo Duterte, der die Beziehungen zu Peking vorangetrieben hat.

Das Weiße Haus gab am Dienstag außerdem bekannt, dass Präsident Joe Biden im April ein Gipfeltreffen mit Herrn Marcos und dem japanischen Premierminister Fumio Kishida ausrichten wird.

Als das Flugzeug von Herrn Blinken in Richtung der Hauptstadt Manila landete, spiegelten sich die Lichter der blühenden Hochhäuser der Stadt über der Bucht. Die Philippinen wurden letztes Jahr zur am schnellsten wachsenden Volkswirtschaft Südostasiens, aber die tief verwurzelte Ungleichheit in einem Land, das es nicht geschafft hat, sich mit den langjährigen Vorwürfen der Vetternwirtschaft der Regierung auseinanderzusetzen, hat zu seiner zerstrittenen Politik beigetragen.

Die Philippinen bleiben ein wichtiger strategischer Knotenpunkt für die USA, insbesondere aufgrund ihrer Lage in einer sich entwickelnden Region, in der China zum Rivalen der amerikanischen Macht und des amerikanischen Einflusses geworden ist.

Die Gewässer der Manilabucht erstrecken sich bis ins Südchinesische Meer, in dem die Philippinen eines von mehreren asiatischen Ländern sind, die mit Peking über Territorien, Handelsrouten und Seezonen streiten.

Obwohl die Streitigkeiten nicht neu sind, kam es in den letzten Monaten immer häufiger zu angespannten Auseinandersetzungen zwischen der philippinischen und der chinesischen Küstenwache, was die Angst vor einem Konflikt aufkommen lässt. Es wurden Kollisionen zwischen den Schiffen beider Länder gemeldet und die Chinesen feuerten Anfang des Monats Wasser auf philippinische Schiffe.

„Die Hauptsorge wird offensichtlich Chinas anhaltendes destabilisierendes Vorgehen im Südchinesischen Meer sein, das im Widerspruch zum Völkerrecht steht“, sagte der hochrangige Beamte des Außenministeriums. Der Außenminister werde die Bedeutung der Freiheit der Schifffahrt im Südchinesischen Meer bekräftigen, fügte der Beamte hinzu.

Die USA betrachten Chinas maritime Aktivitäten als Teil einer Drangsalierungskampagne gegen seine Nachbarn. Washington hat ein langjähriges Verteidigungsabkommen mit den Philippinen und hat zuvor erklärt, dass jeder bewaffnete Angriff auf philippinische Schiffe „die gegenseitigen Verteidigungsverpflichtungen der USA hervorrufen würde“.

Im Jahr 2014 unterzeichnete Washington außerdem ein Verteidigungsabkommen mit Manila, das es den USA ermöglichte, die Entwicklung philippinischer Militärstützpunkte zu finanzieren und abwechselnd amerikanische Truppen zu stationieren. Und im Jahr 2023 sicherten sich die USA in einem entscheidenden Abkommen den Zugang zu vier weiteren Stützpunkten, das engere Beziehungen zwischen den beiden Ländern signalisierte.

China hat die Vereinbarungen abgelehnt, da einige der Stützpunkte in der Nähe des selbstverwalteten Taiwan liegen, das Peking als abtrünnige Provinz ansieht, das die USA jedoch geschworen haben, militärisch zu verteidigen.

Peking beansprucht außerdem historische Rechte an einem Großteil des Südchinesischen Meeres und sagt, die Philippinen hätten Vorschläge zur „Regelung“ des Streits ignoriert.

Die Reise von Herrn Blinken wird im Land auch als eine weitere Umarmung von Herrn Marcos angesehen werden, dem Sohn des gestürzten Diktators Ferdinand Marcos, einem amerikanischen Verbündeten, der zwei Jahrzehnte lang bis Mitte der 1980er Jahre regierte. An seine Herrschaft erinnern jahrelange Kriegsherrschaft, die Verhaftung und Folter von Dissidenten und die grassierende Korruption, die den Staat schätzungsweise 10 Milliarden US-Dollar kostete.

Aber der jüngere Herr Marcos, der 2022 aufgrund eines Wahlkampfs gewählt wurde, der das dunkle Erbe seiner Familie beschönigte, hat sich als unverzichtbarer Partner für Washington erwiesen.

Letztes Jahr wurde er im Rahmen eines viertägigen Besuchs ins Weiße Haus eingeladen, den viele als Belohnung für seinen Wechsel nach Washington betrachteten.

Sein Vorgänger, Herr Duterte, ein starker Mann, der für seinen brutalen Drogenkrieg berüchtigt wurde, baute Beziehungen zu Peking auf und hielt Berichten zufolge die wachsende Macht Chinas für zu bedeutend, um sich ihm zu widersetzen.

Der Besuch von Herrn Blinken in Manila folgt auf eine Reise nach Südkorea, bei der er vor wachsendem Autoritarismus und „demokratischem Rückfall“ in einigen Ländern warnte.

Die Reise ist für Herrn Blinken in den letzten Monaten ein seltener Ausflug außerhalb des Nahen Ostens, wo die Auseinandersetzung mit dem Gaza-Krieg und einer größeren regionalen Krise seine Zeit dominiert hat und es kaum Anzeichen für einen bevorstehenden Durchbruch bei den Waffenstillstandsverhandlungen zwischen Israel und der Hamas gibt.

Auf die Frage, ob China versuche, eine Situation auszunutzen, in der die USA durch andere außenpolitische Krisen abgelenkt seien, sagte der hochrangige Beamte, dass man diese Möglichkeit „kategorisch ablehnen“ würde.