- Ein Bundesberufungsgericht hat ein Gesetz von Tennessee bestätigt, das es anderen Personen als Wahlbeamten verbietet, Briefwahlanträge zu verteilen.
- Die Klage war eine von mehreren, die während der COVID-19-Pandemie gegen Tennessees Beschränkungen der Briefwahl eingereicht wurden.
- Zusätzlich zum Verbot der Verteilung offizieller Briefwahlanträge erlaubt Tennessee anderen Personen als Wahlhelfern die Erstellung und Bereitstellung inoffizieller Formulare, um die für die Stimmabgabe erforderlichen Informationen per Post zu sammeln.
Ein Gremium aus Bundesberufungsrichtern hat beschlossen, die Anfechtung eines Gesetzes aus Tennessee, das die Verteilung von Briefwahlanträgen für alle anderen als Wahlbeamte zu einer Straftat macht, nicht wieder aufzunehmen.
In einer 2:1-Entscheidung am Donnerstag stimmte das 6. US-Berufungsgericht der Feststellung eines Untergerichts zu, dass das Verbot die Meinungsäußerung nach dem Ersten Verfassungszusatz nicht einschränkt.
Die Klage war eine von mehreren, die während der COVID-19-Pandemie gegen Tennessees Beschränkungen für die Briefwahl eingereicht wurden. Ein Bezirksrichter lehnte es ab, das Verbot der Verteilung des Briefwahlformulars vor der Wahl im November 2020 zu blockieren, und wies die Klage dann im Dezember 2021 ab.
Zu den Klägern gehören die NAACP-Konferenz in Tennessee, The Equity Alliance, die sich auf die Registrierung schwarzer Wähler konzentriert, und andere. Sie behaupteten, das Gesetz verstoße gegen die First Amendment-Rechte und „diene keinem Zweck“, insbesondere während der COVID-19-Pandemie und insbesondere für diejenigen, die keinen zuverlässigen Computer, Drucker oder Internetzugang haben. Sie wollen die offiziellen Anträge per Briefwahl an die Wahlberechtigten verteilen.
In der Stellungnahme dieser Woche schrieb der Richter des 6. Bezirks, Eric Murphy, für die Mehrheit, dass die Kläger möglicherweise gute politische Argumente dafür vorgebracht haben, warum Tennessee das Gesetz jetzt, da das Abwesenheitsformular online veröffentlicht wird, überdenken sollte, dass es jedoch Sache des Gesetzgebers sei, zu entscheiden, ob dies der Fall sei Das. Ohne das Gesetz, schrieb Murphy, könnten außerdem „Massenversendungen“ von Briefwahlanträgen zu „Massenverwirrung“ führen, da in Tennessee die Berechtigung zur Briefwahl eingeschränkt sei.
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Murphy schrieb: „Unsere Aufgabe ist es nicht, zu entscheiden, ob das Verbot eine gute oder eine schlechte Politik darstellt. Das ist die Aufgabe des Gesetzgebers von Tennessee. Wir können nur dann eingreifen, um die Durchsetzung dieses demokratisch verabschiedeten Gesetzes zu stoppen, wenn es gegen einen Bundesstandard verstößt, hier gegen den.“ Erste Abänderung.”
Der Außenminister von Tennessee, Tre Hargett, schloss sich der Argumentation des Gremiums an.
„Ich stimme mit der Mehrheitsmeinung und der Analyse des Gerichts überein, dass die Generalversammlung befugt ist, politische Entscheidungen zu treffen, und dass die Rolle des Gerichts darin besteht, nur dann einzugreifen, wenn ein demokratisch verabschiedetes Gesetz gegen eine Bundesnorm verstößt“, sagte Hargett in einer E-Mail Aussage Freitag.
Ein Bundesberufungsgremium hat beschlossen, eine Klage gegen ein Verbot der Ausgabe eines Briefwahlformulars in Tennessee nicht wieder aufzunehmen.
In ihrem Dissens schrieb Richterin Helene White, dass die Mehrheit rechtliche Standards falsch angewendet habe, um „ein Gesetz von Tennessee aufrechtzuerhalten, das mit der Inhaftierung von Personen droht, die öffentlich zugängliche Briefwahlanträge verteilen“.
„So riskiert ein Enkel in Tennessee Jahre hinter Gittern, weil er seine Großeltern über 60 dazu ermutigt hat, per Briefwahl abzustimmen, und ihnen öffentlich zugängliche Formulare ausgehändigt hat“, schrieb White. „Das Gleiche gilt für einen Soldaten, der Formulare mit anderen im Ausland stationierten Tennesseanern teilt, oder für einen Nachbarn, der Formulare an diejenigen verteilt, die aufgrund von Krankheit oder Behinderung nicht persönlich wählen können.“
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Abgesehen von Tennessees Verbot, den offiziellen Briefwahlantrag zu verteilen, können auch andere Personen als Wahlhelfer inoffizielle Formulare erstellen und verteilen, um die für die Stimmabgabe erforderlichen Informationen per Post zu sammeln. Dies ist jedoch nur dann legal, wenn die Wähler zuvor danach fragen. Werden die inoffiziellen Formulare unaufgefordert verschickt, droht eine Ordnungswidrigkeitsstrafe. Diese inoffiziellen Formulare gelten als Briefanträge, sofern die korrekten Informationen erfasst werden.