LONDON – Ukrainer mit Reisepässen können britische Visa online beantragen und ihre biometrischen Daten angeben, sobald sie sich im Vereinigten Königreich befinden, um einen Prozess zu vereinfachen, der wegen seiner langsamen Reaktion auf die humanitäre Krise anhaltender Kritik ausgesetzt war.
Innenministerin Priti Patel gab dies am Donnerstag bekannt, nachdem sie durch eine dringende Frage ihrer Labour-Kollegin Yvette Cooper ins Unterhaus gezerrt worden war.
Die Änderungen, die am Dienstag in Kraft treten, bedeuten, dass ukrainische Flüchtlinge keine britischen Visumantragsstellen in anderen Teilen Europas besuchen müssen, die in den letzten Wochen mit Personalmangel zu kämpfen hatten. Dadurch können sich die Mitarbeiter dieser Zentren auf die komplexesten Fälle konzentrieren.
Anfang dieser Woche weigerte sich das Innenministerium, die biometrischen Anforderungen vor der Ankunft im Vereinigten Königreich unter Berufung auf Sicherheitsbedenken aufzuheben. Die Abteilung gab nach weit verbreiteter Kritik am ukrainischen Familienprogramm nach, das Kritikern zufolge zu bürokratisch und langsam für eine humanitäre Krise sei.
Aber Patel sagte den Commons, sie habe Zusicherungen erhalten, dass sie in der Lage sein würde, diese Änderungen an dem System vorzunehmen, ohne die Sicherheit Großbritanniens zu gefährden.
Cooper begrüßte die Änderungen, sagte aber, die Reaktion der Regierung sei eine „totale Schande“ gewesen. Sie hob den Fall einer 90-jährigen Holocaust-Überlebenden hervor, die in Polen in einer provisorischen Unterkunft zurückgelassen wurde, während ihre Tochter sich abmühte, sie nach Großbritannien zu bringen
„Das war einfach beschämend und hat dazu geführt, dass gefährdete Menschen in ihrer Stunde der Not von Säule zu Posten gedrängt wurden. Woche für Woche haben wir das erlebt. Es ist zutiefst falsch, Menschen in diesem schrecklichen Zustand zu belassen“, sagte Cooper.