Ich kann nicht aufhören, in Koreatown zu essen. Während meine Finger über die Tastatur fliegen, erwarte ich die wütenden E-Mails von Lesern aus den verschiedenen Tälern (ich verstehe dich, San Fernando Valley) und darüber hinaus. Ich verspreche, dass es bald mehr Kolumnen geben wird, die Ihrem Wohnort gewidmet sind. Aber wenn Sie wie ich sind und die 6th Street oder den Olympic Boulevard als Hauptverkehrsadern zwischen Ost- und West-Los Angeles nutzen, verbringen Sie viel Zeit in Koreatown.
Und angesichts des fast ständigen Zustroms neuer Restaurants sowie Tee- und Dessertläden fand ich dieses kulinarische und kulturelle Wunderland schon immer unwiderstehlich.
Bei einem meiner letzten Streifzüge durch die Stadt fiel mir Supamu auf, das Restaurant, das den scharfen Hühnchenspezialisten Michin Dak an der Ecke 6th Street und South Catalina Street ablöste. Es ist eher ein Stand als ein richtiges Restaurant und serviert etwa 20 Varianten von dem, was es als „Onigiri nach okinawanischer Art“ bezeichnet.
Wählen Sie Ihr eigenes Spam-Abenteuer bei Supamu
„Wir wollten etwas Ausgefallenes und Lustiges mit Spam machen“, sagte Eigentümer Young Kim kürzlich in einem Telefonat. „Unsere Hauptzutaten sind Spam und Tamago.“
Onigiri werden als eine Art gestapeltes Sandwich präsentiert, im Gegensatz zu den traditionelleren Reisbällchen, die eine Füllung umhüllen. Sie ähneln Onigirazu, den in Plastik eingewickelten Sushi-Sandwiches, die in den 1990er Jahren aus der Manga-Serie „Cooking Papa“ stammen. Und durch die Zugabe von Spam erinnern sie eher an Spam Musubi, das beliebte hawaiianische Gericht, das aus Spam und Reis mit einem Band aus geröstetem Seetang besteht.
Jedes Supamu-Onigiri besteht aus zwei Lagen in Nori-Kruste eingewickeltem Sushi-Reis, einer gebratenen oder frittierten Scheibe Spam, einem Quadrat des süßen japanischen Omeletts und etwa zwei Dutzend weiteren möglichen Füllungen.
Kim ist kein Koch, aber er hat die letzten 20 Jahre in der japanischen Gastronomie in Los Angeles gearbeitet, hauptsächlich im Immobilien- und Investmentbereich. Vor ein paar Jahren hat er die Unternehmenswelt verlassen, um Ramen Kenjo im USC Village und Bopjo KBBQ in San Diego zu eröffnen.
Eine Curry-Krokette Spam Musubi von Supamu in Koreatown.
(Christina Ng)
Als eine Freundin von einer Reise nach Okinawa mit Bildern und Geschichten von den okinawaanischen Reissandwiches zurückkam, war Kim entschlossen, sie in Los Angeles nachzukochen.
„Wenn die Leute mich fragen, ob ich Koch bin, sage ich ihnen, dass ich ein Geschäftsmann bin, der kochen muss“, sagte er. „Ich bin kein ausgebildeter Koch. Ich habe gerne Spaß und mache Dinge, die über den Tellerrand hinausgehen, nichts Gewöhnliches.“
Er gründete Supamu 2020 in einer Geisterküche, wechselte dann zu einem Foodtruck und eröffnete im März den stationären Standort in Koreatown. Mit einem kleinen Fenster und ein paar Stehtischen mit Hockern ist es ein unwahrscheinlicher Ort für Verherrlichung.
Die Bilderkarte neben dem Bestellfenster ist umfangreich und umfasst mit ganzen Weichschalenkrabben gefüllte Onigiri, Takoyaki-Bällchen und Kimchi. Wenn Sie zu spät am Tag kommen, werden die Bilder der ausverkauften Nigiri mit schwarzen Klebestreifen abgedeckt.
Eines ist ein Snack. Zwei ist eine Mahlzeit. Nach drei müssen Sie sich wahrscheinlich hinlegen.
Der würzige Thunfisch ist wie Ihre Lieblingshandrolle und Musubi in einem. Der gemahlene Thunfisch ist mit Sesamöl und genug Sriracha gewürzt, um ein leichtes Brennen hervorzurufen. Kim schichtet ihn auf Spam und Tamago mit einem Spritzer würziger Mayonnaise und einer Prise Furikake. Scharfer Thunfisch zwischen Spam und Ei ist vielleicht schwer zu verkaufen, aber die Würze, Frische und Temperatur des Thunfischs machen das Sandwich leichter und täuschen Sie vor, Sie hätten genug Platz, um mehr zu essen, als Sie zuvor für möglich gehalten hätten.
Der luxuriöseste Onigiri ist wahrscheinlich der mit einer ganzen Weichschalenkrabbe, deren Scheren in alle Richtungen abstehen. Kim taucht die Krabben in einen Kartoffelstärketeig, frittiert sie und wäscht sie dann in einer Soja-Knoblauch-Sauce. Sie werden zwischen der obersten Schicht aus Reis und Spam eingebettet und bilden eine Schicht mit Meeresgeschmack.
Das würzige Thunfisch-Spam-Musubi von Supamu in Koreatown.
(Christina Ng)
Wenn ich mich für ein Lieblingsgericht entscheiden müsste, würde ich zwei davon bestellen, damit ich eines sofort und das andere 30 Minuten später im Auto essen könnte: die Curry-Krokette. Je nachdem, wann Sie zu Besuch kommen und ob Kim zu diesem Zeitpunkt Probleme mit der Lieferkette hat, kann die Krokette in der Mitte Ihres Onigiri Kürbis, Kürbis und Kartoffel, Kartoffel oder Mais sein. Egal, wie viel Stärke verwendet wird, es wird mit einem milden und süßen japanischen Curry gewürzt und zu einem Krapfen verarbeitet. Ich hätte allein einen ganzen Korb voll meiner letzten Kürbis-Kartoffel-Krapfen verspeisen können.
Der Onigiri wird mit der Krokette und einem Haufen Krautsalat mit Sesam und Tonkatsu oder Remoulade nach Wahl zubereitet.
Kim sagte, die Onigiri seien von Natur aus endlos anpassbar. Wenn Sie kein Schweinefleisch essen, gibt es Truthahn-Spam. Wenn Sie Ihren Spam süß mögen, bestellen Sie den Ahorn-Spam. Mögen Sie die Ränder Ihres Spams besonders knusprig? Dann bestellen Sie ihn frittiert. Wenn Sie sich pflanzlich ernähren oder Spam nicht mögen, können Sie ihn durch in Miso marinierten Tofu ersetzen. Sie hassen Seetang? Er wird Ihren Reis stattdessen in Sojapapier einwickeln.
Kim sagte, er plane, noch mehr Onigiri auf die Speisekarte zu setzen und die Öffnungszeiten an den Wochenenden zu verlängern.
Ich nehme mein Spam frittiert und mit der Kombination belegt, die sich Kim als nächstes ausdenkt.