In der Hektik des modernen Lebens kann es allzu leicht sein, ein oder zwei Mahlzeiten auszulassen. Sie können es sogar absichtlich tun. Eine neue Studie legt nahe, dass der Verzicht auf eine der drei Standardmahlzeiten pro Tag einen ernsthaften Nachteil haben könnte.
In einer Studie mit 24.011 US-amerikanischen Erwachsenen über 40 war das Essen von nur einer Mahlzeit am Tag im Allgemeinen mit einem höheren Sterblichkeitsrisiko verbunden. Das Auslassen des Frühstücks war mit einem höheren Risiko verbunden, an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung (CVD) zu sterben, während das Auslassen des Mittag- oder Abendessens mit einem höheren Risiko der Gesamtmortalität verbunden war, einschließlich eines Anstiegs des CVD-Risikos.
Es gab sogar ein Problem für diejenigen, die alle drei Mahlzeiten aßen, diese aber zu nah beieinander hatten. Es wurde auch gezeigt, dass das Essen von zwei aufeinanderfolgenden Mahlzeiten innerhalb von 4,5 Stunden mit einem erhöhten Gesamttodesrisiko verbunden ist.
Während die Studie Botschaften zu verkomplizieren scheint, die darauf hindeuten, dass intermittierendes Fasten gut für Sie sein könnte, unterstreichen die Daten die Bedeutung regelmäßiger Auftankstopps für den Körper.
„Unsere Forschung hat gezeigt, dass Menschen, die nur eine Mahlzeit am Tag zu sich nehmen, mit größerer Wahrscheinlichkeit sterben als diejenigen, die mehr tägliche Mahlzeiten zu sich nehmen“, sagt der Epidemiologe Yangbo Sun von der University of Tennessee.
„Basierend auf diesen Erkenntnissen empfehlen wir, mindestens zwei bis drei Mahlzeiten über den Tag verteilt zu essen.“
Rund 30 Prozent der Studienteilnehmer nahmen regelmäßig weniger als drei Mahlzeiten am Tag zu sich. Den Daten zufolge ließen jüngere, männliche, nicht-hispanische Schwarze mit geringerer Bildung und geringerem Familieneinkommen eher Mahlzeiten aus.
Das Auslassen von Mahlzeiten war auch häufiger bei denjenigen, die mehr rauchten, mehr Alkohol tranken, unsicherer waren, weniger nahrhaftes Essen aßen, mehr Snacks zu sich nahmen und insgesamt weniger Energie zu sich nahmen.
Diese Studie ist nicht umfassend genug, um festzustellen, ob das Auslassen von Mahlzeiten tatsächlich zu einem früheren Tod führt, nur dass es einen Zusammenhang gibt, der weiterer Forschung würdig ist. Es ist möglich, dass andere Faktoren beteiligt sind, die sowohl die Essgewohnheiten als auch das Sterblichkeitsrisiko beeinflussen.
Allerdings passte das Forschungsteam seine Ergebnisse an, um Variationen zahlreicher Ernährungs- und Lebensstilfaktoren zu berücksichtigen, darunter Rauchen, Alkoholkonsum, körperliche Aktivität, Energieaufnahme, Ernährungsqualität und Ernährungsunsicherheit – und die Verbindung war immer noch da.
„Unsere Ergebnisse basieren auf Beobachtungen aus öffentlichen Daten und implizieren keine Kausalität“, sagt der Epidemiologe Wei Bao von der University of Iowa. “Trotzdem macht das, was wir beobachtet haben, einen metabolischen Sinn.”
Dieser „metabolische Sinn“ bezieht sich auf die Art und Weise, wie das Auslassen von Mahlzeiten in bestimmten Intervallen normalerweise dazu führt, dass mehr Energie auf einmal aufgenommen wird. Dies kann zu Ungleichgewichten in der Art und Weise führen, wie unser Körper Glukose reguliert, und zu einer Verschlechterung des Stoffwechselsystems.
Jüngste Statistiken deuten darauf hin, dass etwa 59 Prozent der Männer und etwa 63 Prozent der Frauen in den USA drei richtige Mahlzeiten am Tag zu sich nehmen. Das ist ein großer Teil der Bevölkerung, der sich potenziell einem Risiko aussetzt, indem er Frühstück, Mittag- und Abendessen verpasst.
Natürlich gibt es dafür allerlei Gründe – Arbeitszeiten, Zeitdruck, Armut, unterschiedliche Diäten und Fastenansätze – aber das Team hinter der Studie hofft, dass sie dazu anregt, die Bedeutung regelmäßiger Ernährung weiter zu hinterfragen.
„Unsere Forschung liefert dringend benötigte Beweise für den Zusammenhang zwischen Essverhalten und Sterblichkeit im Zusammenhang mit dem Essenszeitpunkt und der Dauer des täglichen prandial [meal] Periode”, sagt Bao.
Die Forschung wurde in der veröffentlicht Zeitschrift der Akademie für Ernährung und Diätetik.