Das gesamte All-Star-Wochenende der NBA wird langsam nicht mehr zu sehen sein. Nur sehr wenige Menschen wissen überhaupt, dass das Rising Stars-Spiel am Freitag stattfindet. Am Samstag ist der Geschicklichkeitswettbewerb der Hammer, und ein Dunk-Wettbewerb, der einen G-League-Zustrom erfordert, um genug Gas zu geben, um die Nacht überhaupt über die Ziellinie zu bringen, verrät Ihnen alles, was Sie über dieses Ventilator-Event wissen müssen.
Und das alles passiert, bevor wir zum großen Spiel am Sonntag kommen, das eigentlich der Hauptdarsteller sein sollte, in Wirklichkeit aber die langweiligste Basketballvorstellung ist, die man jemals von Spielern dieses Kalibers sehen kann. Wenn es nicht meine Aufgabe gewesen wäre, dieses Spiel anzuschauen, hätte ich innerhalb von fünf Minuten den Kanal gewechselt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich mit diesem Gefühl allein bin.
Ich verstehe es. Die NBA-Saison ist lang genug, und dies soll eine Woche Pause sein. Die Spieler behandeln es als solches, zumindest soweit sie können, müssen aber trotzdem vor Ort sein, die ganze Presse machen und sich für das Spiel tatsächlich die Schuhe anziehen.
Trotzdem ist es ein Witz. Der Osten gewann das „Spiel“ am Sonntag mit einem Ergebnis von 211-186. Die beiden Mannschaften brachten es zusammen auf 168 3-Punkte-Würfe. Es gab keine einzige Wettkampfsekunde.
Es gab ein paar coole Momente. Damian Lillard – Wer hat MVP gewonnen? Aus keinem anderen Grund als dem, dass er der East-Spieler war, der sich entschied, die meisten Würfe zu werfen – er schnürte einen Pull-up-Halbfeldspieler. Tyrese Haliburton schaffte in 92 Sekunden fünf Dreier.
Whoo-hoo.
Ich nehme an, es gibt da draußen eine Menge Fans, die denken, dass alles, was ein NBA-Basketballspieler tut, cool ist, aber ich sage Ihnen, es ist nichts Cooles, Lustiges oder Unterhaltsames daran, großen Kerlen dabei zuzusehen, wie sie Basketbälle auf unbewachte Körbe werfen. Sparen Sie sich die müden Bounce-Pass-Alley-Ups und Aufwärm-3-Punkte-Würfe. Karl-Anthony Towns erzielte die dümmsten 50 Punkte in der Geschichte des Basketballs.
Die Tatsache, dass der Westen nur 35 % seiner 3er hergestellt hat, ist eigentlich der lächerlichste Teil. Jungs beobachten machen 3-Punkte-Würfe gegen Null-Verteidigung sind langweilig genug. Zu sehen, wie sie überall auf dem Platz klirren, kommt eher einer Bestrafung gleich.
Es stellt sich die Frage: Was kann die NBA tun, um ihr All-Star-Problem zu lösen? Leider denke ich nicht viel. Die meiste Zeit des Spiels am Sonntagabend verbrachten meine Kollegen und ich unsere Zeit in einem Chatroom und träumten uns Wunderpillen-Alternativen aus, um das Schlummerspiel, das sich in unserem Hintergrund abspielte, aufzupeppen.
Wir haben uns ein 1-gegen-1- oder 3-gegen-3-Turnier ausgedacht, oder vielleicht, dass jeder Spieler nur ein Viertel protokolliert – ähnlich wie Baseball-All-Stars, die als Pitcher einen Schlag oder ein Inning bekommen, anstatt jeden zu fragen sich auf ein komplettes 48-Minuten-Spiel festzulegen.
Hier liegt das Problem: Sie können 1-gegen-1, 3-gegen-3 oder 5-gegen-5 spielen, aber wenn sich die Spieler nicht genug darum kümmern, sich wirklich zu messen, wird das Spiel stinken. Die Liga probierte das Elam-Ende aus, das ich für das Ende des Spiels cool fand, aber im zweiten Jahr nahm das niemand mehr ernst.
Ich habe vorgeschlagen, für den Dunk-Wettbewerb Nicht-NBA-Dunker mitzubringen, aber die NBA-Leute hätten zu viel Angst davor, von einem Street Hooper aufgetaucht zu werden. Niemand möchte dumm aussehen, und der einzige wirkliche Weg, dies zu vermeiden, besteht darin, hart zu konkurrieren. Aber auch das will niemand tun.
Was uns also bleibt, ist ein Spiel, das nach der ältesten ungeschriebenen Regel des modernen Basketballs ausgetragen wird: Niemand versucht es in All-Star-Spielen. Niemand spielt Verteidigung. Niemand wird verletzt. Und niemand gewinnt. Nicht der Westen, nicht der Osten und schon gar nicht die Fans, die von diesem apathischen Produkt geradezu bevormundet werden.
Wenn die Spieler stolz wären, würden sie den Fans, die ihr Gehalt zahlen, etwas geben, das es wert ist, eingeschaltet zu werden. Aber die Liga ist jetzt weich. Es ist kaum möglich, Spieler dazu zu bringen, Abende hintereinander zu spielen regulär Spiele. Viel Glück dabei, sie dazu zu bringen, in einer Ausstellung hart zu arbeiten.
Die richtige Antwort könnte darin bestehen, die All-Star-Woche ganz abzuschaffen. Oder nehmen Sie einfach an den Geschicklichkeitswettbewerben teil und überlegen Sie sich am besten einfallsreiche Möglichkeiten, diese aufzupeppen (Steph vs. Sabrina war ein toller Start). Nennen Sie die All-Stars als Anerkennung, aber vergessen Sie das eigentliche Spiel. Bauen Sie diese zusätzliche Woche in die reguläre Saison ein und dehnen Sie den Zeitplan so weit aus, dass die meisten, wenn nicht alle, Back-to-Backs eliminiert werden.
Zumindest könnten wir dann vielleicht das reguläre Saisonprodukt steigern, das für die Liga Priorität hat und auch weiterhin sein sollte.
Das heißt, es passiert nicht. Das NBA All-Star Game bringt zu viel Geld ein und führt zu nichts. Nächstes Jahr werden wir alle hier sitzen und uns das gleiche alte Spiel ansehen und darüber reden, wie dumm es ist, dass es niemand versucht oder sich darum kümmert.
Nicht einmal Glücksspiel kann diese Sache zum Spaß machen. Es ist einfach so. Es handelt sich um ein nicht beobachtbares Produkt, das meines Erachtens auch nicht reparierbar ist. Es sei denn, diese Spieler beschließen plötzlich, die Verantwortung zu übernehmen, die sie als äußerst gut bezahlte Entertainer haben, und ihren Job für die Fans zu machen, die, wie gesagt, ihre Gehälter zahlen.
Halten Sie nicht den Atem an.