Die Kommentare von Scott Williams führten zu einer Entschuldigung von Sky Sports, als er nach dem Sieg über den deutschen Dartstar Martin Schindler von „zwei Weltkriegen und einer Weltmeisterschaft“ sprach. Das Paar nahm am Mittwoch an einem spannenden Spiel der dritten Runde im Alexandra Palace teil, um die Darts-Weltmeisterschaft mit einem Paukenschlag neu zu entfachen.
Das Turnier kehrte von seiner traditionellen dreitägigen Pause über Weihnachten zurück, als der in Strausberg geborene 26. gesetzte Schindler gegen den in Lincolnshire ansässigen Williams antrat. Und den Fans wurde ein epischer Auftritt geboten, bei dem Schindler zahlreiche Chancen vergab, die Kontrolle über das Spiel zu übernehmen, bevor Williams zurückstürmte und sich mit 4:3 in Sätzen durchsetzte.
Die Spannungen im Ally Pally waren hoch, wo zahlreiche deutsche Fans Schindler lautstark unterstützten und Hunderte andere Williams unterstützten.
Auf die Frage nach der Atmosphäre nach seinem Sieg antwortete Williams gegenüber Sky Sports: „Ich hatte das Publikum noch nie so auf meiner Seite. Ich weiß, wir haben zwei Weltkriege und eine Weltmeisterschaft gewonnen, aber das waren … die deutschen Fans.“ hier drin waren riesig.“
Sky Sports entschuldigte sich anschließend für die Verwendung „beleidigender Sprache“ vor Dave Chisnalls Treffen mit Gabriel Clemens, das als nächstes auf der Bühne stand.
Mit einem überraschenden Sieg und dem Einzug in die vierte Runde verlängerte Williams seinen besten Lauf bei der Darts-Weltmeisterschaft und sicherte sich einen satten Gewinn von mindestens 35.000 £ sowie einen deutlichen Sprung nach oben im Order of Merit der PDC.
Sein nächstes Spiel findet entweder gegen den an Nummer 10 gesetzten Damon Heta oder Berry van Peer statt, die am Freitagnachmittag aufeinandertreffen. Ein weiterer Sieg für Williams könnte zu einem Viertelfinalduell mit dem dreimaligen Weltmeister Michael van Gerwen führen.
Der Niederländer wird auf einer Mission sein, nachdem er letztes Jahr im Finale gegen Michael „Bully Boy“ Smith verloren hat, und er warnte seine Rivalen kürzlich, dass er nicht mehr weit von seiner besten Form entfernt sei. „Es kommt näher“, sagte er. „So wie ich gespielt habe, denke ich, dass es kommt, und zwar zum richtigen Zeitpunkt. Hoffentlich kann ich es bei der Weltmeisterschaft zeigen.“
Trotz der bevorstehenden hochriskanten Spiele hat der Druck der Ally-Pally-Etappe Van Gerwen bereits dazu veranlasst, einen erholsamen Urlaub nach dem Turnier zu organisieren. „Man muss manchmal etwas Ruhe im Kopf haben und etwas Zeit mit der Familie verbringen“, fuhr er fort.
„Besonders während der Weltmeisterschaft sind der Druck und die Intensität so groß, dass man sich etwas entspannen muss. Da die Premier League danach so nah ist, muss man sicherstellen, dass man auch für sich selbst die richtigen Dinge tut.“