Daniil Medvedev hat erklärt, warum er „Respekt“ für seinen nächsten Gegner Alexander Bublik hat, obwohl der Kasache oft in Kontroversen auf dem Platz verwickelt ist. Die Nummer 46 der Welt wurde zuvor für einige seiner Verhaltensweisen kritisiert, darunter das Zerschlagen von drei Schlägern hintereinander in Montpellier Anfang dieses Jahres, aber Medvedev sagt, er bewundere Bubliks „egal“-Haltung.
Medvedev und Bublik werden am Mittwoch in der zweiten Runde der Dubai Duty Free Tennis Championships zum fünften Mal gegeneinander antreten und das Spiel am dritten Tag beenden. Der Russe hat einen 4:0-Rekord gegen die Nummer 46 der Welt, verriet jedoch, dass er ein hartes Spiel erwartete, als er Bubliks Mentalität lobte – obwohl er mehr als einmal in Schwierigkeiten geriet.
„Bublik, wir kennen uns, seit wir wahrscheinlich acht, neun Jahre alt waren. Großartiger Spieler“, sagte der dritte Samen vor dem Aufeinandertreffen in der zweiten Runde. „Wir hatten einige harte Spiele. Kann knifflig sein, Dropshots, Tweener. Ich sehe ihm gerne beim Spielen zu.“
Der 25-Jährige hat sich wegen seiner Aktionen sowohl auf als auch neben dem Platz oft in Schwierigkeiten gebracht. Zuvor behauptete er in einem alten Interview, er habe Tennis „gehasst“, während er während seiner gesamten Karriere eine Menge Schläger zerschmetterte – darunter drei in Folge bei den Open Sud de France im letzten Monat. Doch Medwedew verteidigte Bubliks Verhalten schnell und fuhr fort: „Ich finde es gut, dass es ihm egal ist – zumindest fühle ich mich so – was die Leute gegen ihn sagen.“
JUST IN: Djokovic gewinnt leicht gegen Griekspoor und erreicht das Viertelfinale von Dubai
Als Medwedew gefragt wurde, ob „einzigartig“ ein passendes Wort sei, teilte er seine Zustimmung und gestand, dass Bubliks Haltung ihn dazu brachte, den 25-Jährigen zu respektieren. „Ja, er ist sehr einzigartig. Er hält sich daran“, antwortete er. “Das ist es, was ich mag. Das respektiere ich. Ich suche ein hartes Match.“
Und Medvedev könnte durchaus einen harten Kampf vor sich haben, da beide Männer relativ frisch in das Duell gehen, wobei die Nummer 7 der Welt bei seinem Auftaktsieg über den glücklichen Verlierer Matteo Arnaldi nur sechs Spiele verlor, um nach seiner Rückkehr seinen 10. Matchsieg in Folge zu erzielen -to-Back-Titel in Rotterdam und Doha. In der Zwischenzeit führte Bublik Alexander Lazarov mit 6: 1, 1: 0, als der Bulgare aufgeben musste.