Daniel Ricciardo wurde gewarnt, dass es keine leichte Aufgabe sein wird, Sergio Perez bei Red Bull zu ersetzen. 2023 war eine enttäuschende Saison für den Mexikaner, der zum zweiten Mal in Folge Zweiter hinter seinem Teamkollegen Max Verstappen wurde, und Ricciardo wurde als möglicher Ersatz vorgeschlagen.
Wie der Rest des Feldes war Perez dem Niederländer nicht gewachsen und der 33-Jährige landete satte 290 Punkte hinter dem mittlerweile dreifachen Weltmeister. Nachdem er zwei der ersten vier Rennen im Jahr 2023 gewonnen hatte, erreichte Perez für den Rest des Jahres nicht die Zielflagge und der Druck auf seine Zukunft bei Red Bull wächst.
Einer der Namen, die als möglicher Ersatz für ihn in Betracht gezogen wurden, ist Ricciardo, der zwischen 2014 und 2018 für den amtierenden Konstrukteurs-Champion fuhr. Nachdem er McLaren zum Ende der Saison 2022 verlassen hatte, begann er das Jahr als dritter Fahrer des Teams, bevor er zu ihm wechselte AlphaTauri wird einen vakanten Sitz besetzen, den Nyck de Vries im Juli freigelassen hat.
Sollte der achtmalige F1-Rennsieger zu Red Bull zurückkehren und in Zukunft Verstappens Teamkollege werden, warnte der ehemalige F1-Fahrer Timo Glock Ricciardo vor den bevorstehenden Herausforderungen. „Er ist einfach zu gut und das weiß jeder“, sagte der Deutsche gegenüber RacingNews365.com.
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„Jeder, der neben ihm einspringt, weiß, dass er noch einen langen Weg vor sich hat, um das Auto zu verstehen und zu verstehen, welche Art von Setup er fährt. Denn ich denke, das ist ein weiterer Punkt – das Auto ist ziemlich stark in Richtung des Fahrstils von Max entwickelt. Und im Moment denke ich, dass jeder, der in dieses Auto springt, eine schwierige Aufgabe haben wird.“
Die Punkteausbeute von Perez verhalf Red Bull zum zweiten Mal in Folge zum Gewinn der Konstrukteursmeisterschaft in einem weiteren dominanten Jahr für das Team. Sie konnten in dieser Saison bis auf ein einziges Rennen nicht gewinnen, nämlich im September, als Ferrari-Pilot Carlos Sainz den Großen Preis von Singapur gewann. Perez‘ zwei Siege und neun Podestplätze in Kombination mit Verstappens 19 und 21 Siegen brachten Red Bull 860 Punkte ein, mehr als doppelt so viel wie der zweitplatzierte Mercedes.
Auf die Frage, ob er erwarte, dass Red Bull nächstes Jahr wieder dominieren werde, sagte Glock: „Red Bull macht nicht viel in der Entwicklung, sie konzentrieren sich bereits auf 2024. Ich denke, Adrian Newey weiß bei dieser Gruppe von Leuten genau, was sie machen.“ der Hintergrund im Moment. Sie werden nächstes Jahr wieder ein starkes Paket haben, aber es wäre großartig, nächstes Jahr wieder einen Kampf zu sehen, einen richtigen Kampf um den Titel.“
Der ehemalige Toyota-Fahrer betonte, dass Verstappens natürliche Fähigkeit, im Einklang mit dem Red Bull-Team zu arbeiten und sich auf seine Instinkte zu verlassen, zwischen ihm und Perez deutlich unterschiede. „Der Unterschied ist das Selbstvertrauen, das er hat“, fügte Glock hinzu. „Er ist einfach in seiner Zone, er weiß genau, wenn etwas nicht richtig läuft, welche Knöpfe er drücken muss, um es in die richtige Richtung zu bringen, die Kombination des Teams, der gesamten Technikgruppe zusammen mit ihm, sie wissen es genau.“ was zu tun.
„Und wenn die Dinge nicht zu 100 Prozent laufen, gelingt es ihm immer noch, im Qualifying eine magische Runde hinzulegen oder die Dinge zusammenzuhalten, selbst wenn sie ein Problem mit den Bremsen hatten [in Austin]. Er ist in der Lage, das Problem zu umgehen und zu umgehen und trotzdem schneller als alle anderen zu sein. Wenn man so einen Lauf hat, gibt es einem so viel Selbstvertrauen, das er sowieso hat. Ich denke, dass es jetzt eine andere Ebene ist, es spielt keine Rolle, was er tut.“