Nachdem beide McLarens in den Top 6 landeten, gab Daniel Ricciardo zu, dass er froh war, ein „schmerzhaftes“ Wochenende in Melbourne zu vermeiden.
Nachdem Ricciardo in Bahrain weit vom Tempo abgekommen war, schied er in Jeddah aus und Teamkollege Lando Norris arbeitete mit McLarens verbessertem Tempo, um die ersten Punkte des Teams des Jahres zu holen.
Aber das Layout im Albert Park passte gut zu beiden Fahrern und ihrem Auto, wobei die beiden den Ausfall von Max Verstappen nutzten, um P5 bzw. P6 zu belegen – wobei Ricciardo angewiesen wurde, hinter Norris „vernünftig“ zu sein, was am Ende auf Teambefehle zwischen den beiden hindeutete des Rennens.
Ein 18-Punkte-Erfolg war ein Zeichen des Fortschritts von McLaren, und der Australier freute sich, dass sich das Schicksal des Teams bei seinem Heimrennen verbesserte.
„Das ganze Wochenende über war es einfach ein Schritt in die richtige Richtung“, sagte Ricciardo, zitiert von Formula1.com. „Vor ein paar Wochen in Bahrain dachten viele Heimfans: ‚Oh nein, das wird vielleicht ein schmerzhaftes Heimrennen für Daniel’, aber es war wirklich schön, so eine schnelle Wende zu haben.
„Das Team hat in den letzten Wochen sicherlich einiges gefunden und das war wirklich schön und ermutigend, also Schritte, große Schritte in die richtige Richtung. Wir bleiben dran, hacken weiter. Wie immer gibt es noch Dinge zu verbessern.“
Mit der Menge an Verbesserungen, die bei McLaren gezeigt wurden, war Ricciardo trotz Norris’ Protesten, dass ihre Geschwindigkeit mehr mit der Rennstrecke als mit dem Auto zu tun hatte, froh über ein „glattes“ Wochenende, um seine Saison ernsthaft in Gang zu bringen.
Nachdem er endlich auch zu Hause Rennen fahren konnte, verließ er Melbourne zufrieden.
„Ich bin mit dem Fortschritt zufrieden und als Teamergebnis denke ich, dass wir alles getan haben, was wir konnten“, sagte Ricciardo. „Ich denke, der erste Teil des Rennens war positiv, aber es gibt noch ein bisschen zu arbeiten. Wahrscheinlich habe ich im zweiten Stint auf dem harten Reifen etwas an Pace verloren.
„Es ist mir ein bisschen wieder eingefallen – aber wir müssen noch ein bisschen verstehen. Ich werde weiter daran arbeiten, aber insgesamt verlief das Wochenende reibungslos.
„Ich freue mich über meine ersten Punkte des Jahres zu Hause, was auch schön für die vielen Fans ist, die hierher gekommen sind, also bin ich ziemlich zufrieden.
„Wir verlassen Melbourne in guter Stimmung, was sich gut anfühlt, da es wahrscheinlich vier Jahre her ist, seit ich hier in guter Stimmung gegangen bin.“