Helmut Marko hat zugegeben, dass sein Plan für Daniel Ricciardo „nicht mehr gültig“ ist, da Liam Lawson ihn in naher Zukunft bei VCARB ersetzen wird. Ricciardo ist fast ein Jahr lang für das Schwesterteam von Red Bull gefahren, wird aber wahrscheinlich fallengelassen, nachdem er mit seinen Leistungen nicht überzeugen konnte.
Der Australier wurde ursprünglich zu Red Bull zurückgeholt, um Sergio Perez als Teamkollegen von Max Verstappen zu ersetzen. Anfang des Monats wurde jedoch bestätigt, dass Perez einen neuen Zweijahresvertrag unterzeichnet hat, der ihn bis Ende 2026 bei Red Bull hält.
Im Vorfeld des Großen Preises von Österreich an diesem Wochenende bestätigte Marko, dass Lawson in naher Zukunft einen Sitz im VCARB erhalten wird, was möglicherweise das Ende von Ricciardos Zeit am Start bedeuten könnte.
“Die Aktionäre haben klar gemacht, dass es sich um ein Junior-Team handelt, und wir müssen dementsprechend handeln”, sagte Marko. “Das Ziel war, dass er [Ricciardo] käme bei außergewöhnlichen Leistungen für Red Bull in Frage.
“Dieser Platz gehört jetzt Perez, daher ist dieser Plan nicht mehr gültig. Wir werden bald einen jungen Fahrer dort einsetzen müssen. Das wäre Liam Lawson.”
Lawson sprang letztes Jahr vorübergehend für Ricciardo ein, nachdem dieser sich beim Großen Preis der Niederlande eine Handverletzung zugezogen hatte. Er zeigte gute Leistungen, wurde jedoch in der aktuellen Fahreraufstellung von VCARB übergangen und Ricciardo wurde schließlich als Teamkollege von Yuki Tsunoda benannt.
Zuvor hatte Jacques Villeneuve in Kanada einen vernichtenden Angriff auf Ricciardo gestartet und angedeutet, dass dieser nur aufgrund seines öffentlichen Images am Start gehalten werden dürfe.
“Seit vier oder fünf Jahren hören wir dasselbe: ‘Wir müssen das Auto für ihn verbessern, den Armen'”, sagte Villeneuve, der als Experte bei Sky Sports auftrat.
“Tut mir leid, das geht jetzt schon seit fünf Jahren so, nein. Sie sind in der F1. Vielleicht strengen Sie sich für Lewis Hamilton an, der mehrere Meisterschaften gewonnen hat. Für einen Fahrer, der es nicht schafft, strengen Sie sich nicht an. Wenn Sie es nicht schaffen, gehen Sie nach Hause, es gibt jemand anderen, der Ihren Platz einnimmt.”
“So war es schon immer im Rennsport, das ist der Höhepunkt des Sports. Es gibt keinen Grund, weiterzumachen und Ausreden zu finden. Ich denke, sein Image hat ihn mehr in der F1 gehalten als seine tatsächlichen Ergebnisse.”