Dan James schoss ein wunderbares Tor für Leeds United, das der unmittelbaren Rückkehr in die Premier League einen Schritt näher kam. Es geschah während eines actiongeladenen Spiels gegen Hull City, bei dem sich auch zwei Leeds-Spieler über eine Elfmeterentscheidung stritten.
James, der letzte Woche bei der krachenden Niederlage von Wales gegen Polen einen Elfmeter verschossen hatte, lenkte einen sensationellen Schuss aus knapp 50 Metern Entfernung ins leere Hull-Tor. Der Torhüter der Tigers, Ryan Allsop, hatte in der Nachspielzeit einen Freistoß erzielt, während Hull versuchte, einen Punkt zu holen, nachdem er in der 88. Minute durch einen Elfmeter von Crysencio Summerville in Rückstand geraten war.
Es gab Kontroversen um den Elfmeter, nicht nur, weil die Entscheidung des Schiedsrichters Josh Smith, ihn zu vergeben, weich aussah, sondern auch, weil Summerville und sein Teamkollege Joel Piroe darüber stritten, wer ihn ausführen sollte. Piroe hatte den Ball in seinen Händen und hatte den Anschein erweckt, als würde er den Elfmeter ausführen, bis Summerville sich zurückzog und stattdessen vortrat.
Trotz des zusätzlichen Drucks blieb Summerville ruhig und schoss den Ball über einen hilflosen Allsop hinweg ins Tor von Hull. Durch den Elfmeter stand es 2:1 für Leeds, und Summerville drängte auf seine Entscheidung, Piroe nach dem Spiel den Ball abzunehmen.
Zu dem Vorfall sagte Summerville gegenüber Sky Sports: „Ich habe mich im Spiel gut gefühlt, wir hatten ein paar Chancen und ich dachte ‚Ja, das ist meins‘.“ Also habe ich es genommen und bin zufrieden damit.
Er fügte hinzu: “[The win is] sehr groß. Wir sind zu Hause ungeschlagen, wir sind zu Hause gut. Ich sagte, der Punkt auswärts in Watford sei sehr wichtig und jetzt drei Punkte zu holen, ist großartig.“
James sagte: „Heute Abend ist es ein riesiger Sieg für uns. Am Freitag und dann am Montag nach den Länderspielen dabei zu sein, ist natürlich sehr hart. Einige von uns kamen am Mittwochmorgen zurück und uns blieben nur ein paar Tage bis zum ersten Spiel. Ich dachte, wir haben es geschafft.“ neulich Abend, um das Unentschieden zu holen, und ich fand, dass wir heute Abend absolut brillant waren und das Spiel gewinnen konnten.“
Es war das Ende eines aufregenden Aufstiegstages in der Meisterschaft, an dem alle drei automatischen Hoffnungsträger drei Punkte holten. Neben Leeds gewann auch Titelanwärter Leicester City, als die Mannschaft von Enzo Maresca ihre jüngsten Dämonen mit einem Comeback-Sieg über Norwich City im frühen Spiel des Tages verbannte.
Am dramatischsten war es jedoch an der Portman Road, als Ipswich Town – das ebenfalls von hinten kommen musste – in der 97. Minute des Spiels gegen Southampton einen Treffer erzielte. Es ist ein Sieg, der die Hoffnung auf einen bemerkenswerten Aufstieg der Tractor Boys in die höchste Spielklasse am Leben hält, nur 12 Monate nachdem sie als Zweitplatzierte der League One in die zweite Liga aufgestiegen sind.