GLENDALE, Arizona – Nachdem Trainer Dan Hurley etwas Zeit – und ein paar Stunden Schlaf – hatte, um über UConns Reiseprobleme nachzudenken, sagte er am Donnerstag, dass die Huskies „überstanden“ seien und „Glück haben, hier zu sein“.
UConn kam nach technischen Problemen und Flugverspätungen erst am Donnerstag um 3:15 Uhr Ortszeit in Phoenix an – Stunden nach der ursprünglich erwarteten Landung.
„Es war schön“, scherzte Hurley am Donnerstag. „Viele Gedanken, weil ich in einer stationären Situation viel Zeit zum Nachdenken hatte. Ich denke, was einem durch den Kopf geht, wenn man mit dem Jammern, Fluchen und Murmeln fertig ist, fängt man einfach an, sich zu sagen: ‚‘ „Sie haben es nicht verdient, einen solchen Anspruch zu zeigen. Es ist eine große Ehre, die Chance zu bekommen – ein einmaliges Erlebnis – in einem Final Four zu spielen und als Trainer in einem Final Four zu spielen.“ Sobald diese Schärfe nachließ, [it was, ‘We’re] Glück, hier zu sein.‘ Wir haben das Glück, die Gelegenheit zu bekommen, im Final Four mitzuspielen.
„Wer kümmert sich nicht um Probleme mit den Fluggesellschaften? … Aber es war scheiße.“
Der Flug sollte ursprünglich am Mittwoch gegen 18:00 Uhr am Bradley International Airport starten, wurde jedoch aufgrund mechanischer Probleme auf 23:30 Uhr verschoben. Hurley gab gegen 1 Uhr ET auf X bekannt, dass das Flugzeug noch nicht gestartet sei.
Die NCAA gab gegen 3:25 Uhr Ortszeit bekannt, dass UConn sicher gelandet sei, und gab an, dass die zusätzliche Verzögerung auf das Wetter in Connecticut zurückzuführen sei.
„Ich habe viel nachgedacht. Ich bin in eine Spirale geraten. Ich hatte meinen Kopf oft in meinen Händen“, sagte Hurley. „Es war eine echte Achtsamkeitsübung von 11:30 bis etwa 1:45 auf dem Rollfeld. Es war therapeutisch, die Enteisung auf der Scheibe zu beobachten.“
Hurley sagte, sie hätten ihren Zeitplan bei der Ankunft angepasst. Die Spieler schliefen länger als gewöhnlich und studierten Film im Hotel, schafften es aber zum Dreh ins State Farm Stadium, um sich an die größere Kulisse zu gewöhnen.
„Ich meine, hör zu, diese Jungs stiegen in einen Van und fuhren 14 Stunden zum Peach Jam, um zwei Stunden später zu spielen“, sagte Hurley und bezog sich dabei auf Nikes charakteristisches Breitensport-Basketball-Event. „Es gibt keine Ausreden. Ich meine, ich fuhr vor nicht allzu langer Zeit einen Mini-Käsebus, um Schulspiele vorzubereiten. Wir sind hier im Final Four, Mann, mit der Chance, weiterzukommen und mich als nationaler Meister zu wiederholen.“ „Schreiben Sie Geschichte.“
UConn trifft am Samstag im zweiten von zwei nationalen Halbfinalwettbewerben auf Alabama. Die Huskies wollen der erste aufeinanderfolgende nationale Meister seit den Florida Gators in den Jahren 2006 und 2007 werden.
Zu seiner eigenen Ruhe und Genesung sagte Hurley, er habe zwei Stunden im Flugzeug und zwei Stunden im Hotel geschlafen.
„Deshalb hat Gott Koffein geschaffen.“