Damon Hill ist der Meinung, dass Lewis Hamilton, der Mercedes verlässt, „auf dem Tisch“ liegt, und das Gerede über seinen Abgang wird den Druck auf Toto Wolff und Co. erhöhen. Das Urteil von Hill kommt, nachdem Teamchef Toto Wolff vorgeschlagen hat, dass Hamilton von den Silberpfeilen weggehen könnte, um sich einen achten Titel zu sichern.
Er schlug vor, dass der 38-Jährige wahrscheinlich nicht bald gehen würde, aber in ein oder zwei Jahren den Kopf verdreht haben könnte. Als Reaktion auf das Urteil sagte Hill gegenüber Sky Sports F1: „Ich denke, Toto war immer sehr offen, nicht wahr? Er wird die Gedanken, die wir alle haben, nicht vermeiden.
„Offensichtlich ist es auf dem Tisch, aber sagt Lewis wirklich ‚Ich bin mit dem Team unzufrieden, ich suche woanders’. Das sagt er gar nicht. Was er sagt, ist: “Ich bin unzufrieden damit, wo wir stehen, und ich möchte, dass Mercedes mir das Auto liefert, um mir diesen achten Titel zu bescheren.” Also unten Toto, Mercedes auch.
„Das ist es, was er wirklich sagt. Es wird Druck erzeugen, diese öffentliche Diskussion. Aber dann ist in diesem Sport alles öffentlich, nichts wird übersehen.“
Die Spekulationen über Hamiltons Zukunft sind seit Bahrain in die Höhe geschnellt, da der deutsche Hersteller darum kämpft, Red Bull für eine weitere Saison zu erreichen. Der britische Star muss auch noch eine neue mehrjährige Verlängerung unterschreiben, um ihn über die laufende Saison 2023 hinaus bei Mercedes zu halten.
Wolff hatte behauptet, dies würde über den Winter geschehen, hat aber inzwischen akzeptiert, dass sie sich nur zu ersten Gesprächen zusammengesetzt hatten. Es veranlasste Hill und Jenson Button zu der Annahme, dass Hamilton abwarten würde, wie schnell der neue W14 war, bevor er neuen Bedingungen zustimmte.
Am Freitag betonte Wolff, er und Hamilton hätten während der schwierigen Phase „eine großartige Bindung aufgebaut“ und „keinen Grund gehabt, aneinander zu zweifeln“.
Sie gaben jedoch zu, dass es schwierig sein könnte, ihr wertvolles Gut für immer zu behalten, wenn sie Max Verstappen nicht herausfordern könnten.
Er kommentierte: „Als Fahrer muss er dennoch sicherstellen, dass er das Auto hat, wenn er eine weitere Weltmeisterschaft gewinnen will. Wenn wir nicht zeigen können, dass wir ihm in den nächsten Jahren ein Auto geben können, muss er sich überall umsehen.”
Vor dem Rennwochenende hat Hamilton die Mercedes-Chefs angegriffen, weil sie ihm wegen der Richtung des W14 nicht zugehört haben. Hamilton verteidigte seine Mechaniker am Donnerstag jedoch immer noch, als er versprach, dem Kader treu zu bleiben.
Er bemerkte: „Ich glaube immer noch zu 100 Prozent an dieses Team, es ist meine Familie und ich bin schon lange hier, also habe ich nicht vor, woanders hinzugehen.
„Aber wir alle brauchen einen Kick, wir müssen alle weiterkommen – der Beweis liegt im Pudding, wir haben gesehen, wo die Leistung ist und wie die Leute die Leistung extrahieren, und wir müssen jetzt anfangen, einige mutige Entscheidungen zu treffen .“