Daisy Edgar-Jones betrat tapfer die Bühne, ihr Gesicht war grässlich weiß. Unter ihrem Arm ein menschlicher Kopf.
“Wie konntest du mir das antun!” sie brüllte Heinrich VIII. an.
Als Geist von Anne Boleyn fand sich Edgar-Jones, das bisher ruhige Kind, jetzt mit Gesichtsfarbe beschmiert und ein selbstgemachtes abgetrenntes Körperteil umklammernd, plötzlich ins Rampenlicht verliebt.
„Das war das erste Mal, dass ich mich der Freude bewusst wurde, von sich selbst abzuweichen“, sagte Edgar-Jones.
Sie erzählte diese zentrale Schulspielerinnerung an einem luftigen Juninachmittag auf einer cremefarbenen Couch in einer cremefarbenen Luxushotelsuite in West Hollywood. Das cremefarbene Kleid, das sie früher an diesem Tag für eine Reihe von Verlobungen getragen hatte, begann sich aufzulösen, was zu einem Wechsel in einen übergroßen schwarzen Blazer, ein T-Shirt, Shorts und klobige GH-Bass-Loafer führte, die jetzt alle cool dastanden Kontrast zu der generischen Palette um sie herum.
Während ihres Vorsprechens für die Rolle per Video im Jahr 2020 brachte Edgar-Jones die Regisseurin Olivia Newman zu Tränen und fesselte eine der Produzenten, Reese Witherspoon.
„Von ihrem ersten Bildschirmtest an fühlte sie jeden Moment der Verlassenheit und Einsamkeit, der auf der Seite geschrieben stand“, schrieb Witherspoon in einer E-Mail. „Ihre Arbeit ist so ehrlich, dass es mir jedes Mal das Herz bricht, wenn ich sie sehe.“
Für den in Louisiana gedrehten Film musste Edgar-Jones Boots- und Zeichenunterricht nehmen und mit einem Dialekttrainer zusammenarbeiten, um einen Carolina Drawl zu verfeinern. Ihr eigener Akzent ist dank ihrer nordirischen Mutter und ihres schottischen Vaters eine sanft gesprochene Mischung aus Umgangssprachen.
Sie wuchs in Muswell Hill, einem Vorort im Norden Londons, als einziges Kind von Wendy, einer Film- und Fernsehredakteurin, und Philip, dem Leiter der Unterhaltungsabteilung des britischen Fernsehsenders Sky, auf. Ein paar Jahre nach ihrem Boleyn-Erwachen sprach Edgar-Jones im Alter von 15 Jahren für das National Youth Theatre mit einem Monolog aus „Romeo und Julia“ vor – eine liebevolle Hommage an Claire Danes’ Auftritt in der Baz Luhrmann-Version.
Ein Vorteil des prestigeträchtigen Programms, zu dessen Alumni Helen Mirren und Daniel Day-Lewis zählen, waren die offenen Casting-Aufrufe nur für Mitglieder, darunter einer für Sofia Coppolas geplante Adaption von „Die kleine Meerjungfrau“. Während das Projekt im Sande verlaufen war, bevor Edgar-Jones sehr weit gekommen war, stellte der Casting-Direktor sie dem Talentagenten Christopher Farrar vor und gab ihr so die Vertretung und das Selbstvertrauen, weiterzumachen. Sie zog ein College in Betracht, lehnte aber schließlich mehrere Universitäten ab und nahm stattdessen Gelegenheitsjobs als Barista und Kellnerin an, während sie mit Vorsprechen weitermachte.
„Ich hatte ein gewisses Einkommen und einen Anschein von Hoffnung“, sagte sie. „Es war zuerst ein Gap Year und dann wurde es ein Gap Life.“
Nach einer Reihe kleinerer Rollen in britischen Produktionen kam ihr großer Durchbruch als Marianne neben Paul Mescals Connell in „Normal People“. Als die Serie im April 2020 uraufgeführt wurde, war es die Anfangszeit der Pandemie, und die Adaption von Sally Rooney bot den Zuschauern, die sich durch eine heruntergefahrene Welt quälen, eine intime Fluchtmöglichkeit. Mescals Kettenhalskette und Edgar-Jones’ Pony – eine impulsive Salonentscheidung nach einer Reihe gescheiterter Vorsprechen – wurden über Nacht zu Sensationen.
„Ich habe Daisy in ‚Normal People‘ gesehen und war überwältigt von der Subtilität ihrer Darbietung und der Wirkung ihrer Entscheidungen“, schrieb Witherspoon und lobte „die äußerst ehrliche Darbietung, die mich dazu brachte, mich vorzubeugen und zu sagen: ‚Wer ist das?‘ das?’“
Aber so begeistert die Zuschauer auch von den Schauspielern waren, die die lakonischen Liebhaber der Show spielten, die Fanfare wurde buchstäblich auf Distanz zu Edgar-Jones gehalten, der in London eingesperrt war.
„Mir wurde gesagt, dass die Dinge bedeutend seien oder sich ändern würden, aber ich war nur in meinem Schlafzimmer“, sagte sie. „Ich hatte diese seltsame Erfahrung, die ganze Zeit auf Zoom zu sein und Interviews zu führen, und dann würde ich meinen einmal täglichen Spaziergang machen und jemand würde mich anstarren, aber ich wusste nicht, ob es nur daran lag, dass sie es getan hatten. Ich habe keinen anderen Menschen gesehen oder sie haben mich in einer Show gesehen. Es war wirklich seltsam.“
Sie erhielt Nominierungen für den Critics Choice und den Golden Globe, während sie die nächsten anderthalb Jahre isoliert an Sets in Calgary, Vancouver und New Orleans verbrachte. Dann, im vergangenen Frühjahr, durchlief sie eine, wie sie es nennt, „Feuertaufe“ und hüpfte in schneller Folge von ihrer ersten Premiere auf dem roten Teppich (für „Fresh“) zu ihrer ersten Oscar-Party von Vanity Fair und ihrer ersten Met Gala.
„Du weißt, wie ein Schwan, wenn er auf dem Fluss ist, sehr anmutig dahinschwimmt, aber unter seinen Beinen …“, ahmte sie das wilde Paddeln nach. Ihr Crescendo auf den Met-Stufen mit Oscar de la Renta „war so“, sagte sie. „Vielleicht sah ich ruhig aus, aber ich hatte Angst.“
Ihr De-facto-Debüt in der Gesellschaft fiel mit der Veröffentlichung von „Under the Banner of Heaven“ zusammen, einer Dramaserie über wahre Verbrechen, in der sie Brenda Lafferty spielte, eine Mormonin, die zusammen mit ihrem 15 Monate alten Baby brutal ermordet wurde religiöse Extremisten im Jahr 1984.
In Rückblenden sehen wir, wie Brenda „The Rose“ aufführt, eine Karriere als Rundfunkjournalistin verfolgt und andere mormonische Ehefrauen ermutigt. Aber trotz der abscheulichen Verbrechen im Zentrum der Show sehen wir nie Brendas tatsächlichen Mord oder ihr lebloses Gesicht auf dem Bildschirm. Vergleichen Sie das beispielsweise mit „The Staircase“, das jede Gelegenheit nutzte, um zu zeigen, wie Toni Collette ein grafisches Ende findet.
„Das war etwas, das ich für wirklich wichtig hielt“, sagte Edgar-Jones über die Auslassung. „Warum willst du das Schlimmste festhalten, was jemandem passieren könnte? Stattdessen lässt du ihr Leben bestimmend sein.“
Sie habe die Verantwortung, eine reale Person zu spielen, „unglaublich ernst genommen“, sagte ihr Co-Star Andrew Garfield und bemerkte eine gewisse „Brillanz und Freude“, die er von Edgar-Jones ausgehen sieht, auf und neben der Leinwand.
„Es gibt etwas Unbenennbares, das bestimmte Leute haben“, sagte er. „Und ja, es ist Talent. Aber es ist auch ein Charisma und die Art von sofortiger Identifikation, die man als Zuschauer fühlt, wo immer man hingeht. Oh, ich kenne diese Person, und ich liebe diese Person. Auch ohne dass sie etwas sagen, kannst du fühlen, wie sich ihre Seele auf eine bestimmte Weise bewegt, und du möchtest jeder Reise folgen, auf der sie sich befinden.“
Die beiden Schauspieler wurden während der Dreharbeiten in Kanada schnell Freunde. Außerhalb der Uhr fand Edgar-Jones eine besondere Vorliebe für den Verleih von Elektrofahrrädern und Rollern. „Sie fuhr mit diesen Rollern in die bitteren Wintermonate in Calgary, bis ihre Haare zu frieren begannen“, sagte Garfield. „Bei ihr dreht sich alles um Spaß.“
Dazu gehört das routinemäßige Importieren ihres eigenen DJ-Equipments, um nach der Arbeit House- und Disco-Tracks für ihre Co-Stars aufzulegen. Edgar-Jones hat eine große Leidenschaft für Musik im Allgemeinen: Sie erstellt oft Playlists für ihre Charaktere (Kya hat viel an Bat for Lashes und Blood Oranges Album „Coastal Grooves“ mitgewirkt) und spielt Gitarre. Sie hat auch eine Beziehung zur Sängerin Phoebe Bridgers entwickelt, die in einer Beziehung mit Mescal von „Normal People“ steht.
Obwohl er, wie Bridgers es ausdrückte, „jede Gelegenheit hat, das verrückteste Ego der Welt zu haben“, strahlt Edgar-Jones Begeisterung mit großen Augen aus. Sie ist äußerst höflich – und vielleicht eine sanfte Lügnerin – und sagt fröhlich dem Kellner, der ihr während unseres Gesprächs eine Pepsi anstelle der gewünschten Cola brachte: „Das ist in Ordnung. Sie schmecken gleich.“ Und obwohl sie sich selbst als schüchtern bezeichnet, sagen diejenigen, die sie kennen, dass sie auch brüllend ungefärbt sein kann.
In der Vergangenheit haben einige sie aufgrund ihrer hellen Haut und ihres brünetten Ponys als das Kind der Liebe von Anne Hathaway und Dakota Johnson bezeichnet. In jüngerer Zeit haben „Stranger Things“-Fans ihre Freude an ihr empfundene Ähnlichkeit an Eddie Munson, den geliebten Charakter aus Staffel 4, gespielt von Joseph Quinn. „Ich sehe es“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie und Quinn sich einmal zufällig bei einer Clubnacht zum Thema „Soul Train“ in London getroffen hätten. „Ich glaube, ich weiß jetzt, was ich an Halloween trage.“
Aber in Bezug auf ihre Karriere hofft sie, Jamie Lee Curtis, Tilda Swinton oder Frances McDormand nacheifern zu können: Frauen, die in Hollywood Karrieren gemacht haben, die auf Langlebigkeit aufgebaut sind, und die einige ihrer größten Erfolge erzielten, nachdem sie jede Spur von Naivität abgelegt hatten.
„Diese Frauen können sich wirklich verwandeln“, sagte sie, „und auch Charaktere spielen, die lustig und kompliziert sind, und manchmal die unkonventionelle Vorstellung davon, was eine Hauptdarstellerin sein sollte.“
Sebastian Stan, die zusammen mit Edgar-Jones in der kurvigen Thriller-Komödie „Fresh“ die Hauptrolle spielte, sieht in ihrer Arbeit Anklänge an eine andere Leinwandlegende.
„Ich traue Daisy viel mehr zu, als ich mir selbst mit 24 zutrauen würde. Sie hat ein Bewusstsein, das, glaube ich, in diesem Alter schwer zu finden ist“, sagte er und verglich sie mit einer jungen Meryl Streep. „Ich würde gerne glauben, dass ihre Auftritte mit zunehmendem Alter immer reichhaltiger werden.“
Edgar-Jones hat einen Plan, um das zu erreichen. Ihre Wunschliste umfasst die Zusammenarbeit mit Wes Anderson, Barry Jenkins, den Coen-Brüdern, den Daniels und Greta Gerwig. Und sie hofft, sich ins Unerwartete zu strecken, vielleicht indem sie „jemanden wirklich Bösen“ spielt, mehr Comedy macht oder Regie führt.
„Ich möchte wirklich nur lernen und lernen und lernen und Fehler machen und daraus lernen“, sagte sie, „und die Freiheit haben, zu spielen und die Reise zu reiten, wohin sie auch führt.“