Der Daintree Rainforest in Australien – ein weltberühmtes Reiseziel und mit einem geschätzten Alter von 180 Millionen Jahren einer der ältesten Wälder der Welt – war einer von vier Nationalparks, die am Mittwoch im Rahmen einer mit dem Bundesstaat Queensland unterzeichneten Vereinbarung an ihre traditionellen Besitzer zurückgegeben wurden Regierung.
Fast 400.000 Hektar Land im Nordosten Australiens, bestehend aus dichten Wäldern, weitläufigen Bergketten und weißen Sandstränden, wurden an die östlichen Kuku Yalanji Aborigines zurückgegeben, von denen angenommen wird, dass sie seit mehr als 50.000 Jahren in der Gegend leben.
„Die Kultur der östlichen Kuku Yalanji ist eine der ältesten lebenden Kulturen der Welt und dieses Abkommen erkennt ihr Recht an, ihr Land zu besitzen und zu verwalten, ihre Kultur zu schützen und sie mit den Besuchern zu teilen, die in der Tourismusbranche führend werden“, Meaghan Scanlon , sagte der Umweltminister von Queensland in einer Erklärung.
Neben Daintree, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, werden die Nationalparks Ngalba-bulal, Kalkajaka und Hope Islands gemeinsam vom Volk der Ost-Kuku Yalanji und der Regierung von Queensland verwaltet. Die Regierung sagte in einer Erklärung, dass die Parks „endlich ausschließlich und vollständig von den Ost-Kuku Yalanji“-Leuten verwaltet werden würden.
Als die Regierung das Land übergab, erkannte Frau Scanlon die „unbequeme und hässliche gemeinsame Vergangenheit“ in den Beziehungen zu den Ureinwohnern des Landes an und nannte die Vereinbarung „einen wichtigen Schritt auf dem Weg zur Versöhnung“.
Australien bleibt in einem tiefen, anhaltenden Kampf gefangen, um das Unrecht seiner Vergangenheit – und nach vielen Berichten seiner Gegenwart – wiedergutzumachen, da es indigenen Völkern weiterhin ihre Rechte verweigert und sie diskriminiert. (Indigene Australier sind Aborigines oder stammen von den Torres Strait Islands.)
Die Regierung sagte, die Vereinbarung würde auch die Schaffung eines neuen Naturschutzgebietes sowie die Genehmigung von Geldern umfassen, die jährlich und auf Dauer bereitgestellt werden, um die Verwaltung der Parks zu unterstützen.
Chrissy Grant, eine Vertreterin des östlichen Kuku Yalanji-Volkes, sagte in einer Erklärung, das Ziel sei es, eine Stiftung zu gründen, die ihren Menschen Möglichkeiten in „einer breiten Palette von Handwerken, Land- und Meeresmanagement, Gastgewerbe, Tourismus und Forschung bietet dass wir unser eigenes Schicksal in der Hand haben.“