London – eine der großartigsten Städte der Welt und so gut wie jedem bekannt.
Doch nur wenige kennen seine Geheimnisse und verborgenen Schätze.
Der Autor Christopher Winn lüftet den Schleier in seinem faszinierenden Buch „I Never Knew That About London“ (Ebury).
Der Verlag sagt: „[The book] bringt die verborgenen Schätze von Legenden, Neuheiten, Erfindungen, Abenteuern und Geburtsorten zum Vorschein, die die fesselnde und manchmal turbulente Vergangenheit der Stadt prägen.“
Hier enthüllen wir einige der faszinierenden Fakten … alles mit freundlicher Genehmigung des Autors und von Ebury Publishing.
LONDON BRIDGE – EIN EHEMALIGES WELTWUNDER
Die erste London Bridge wurde um 52 n. Chr. von der einfallenden römischen Armee des Kaisers Claudius irgendwo in der Nähe der heutigen Brücke gebaut (oben).
„Mit der London Bridge begann London“, erklärt Winn. „Die erste Brücke wurde um 52 n. Chr. von der einfallenden römischen Armee des Kaisers Claudius irgendwo in der Nähe der heutigen Brücke gebaut.“
„Der Bau der ersten Steinbrücke wurde 1176 unter Heinrich II. begonnen. Als es 1209 fertiggestellt wurde, war es 20 Fuß (6 m) breit, 900 Fuß (274 m) lang und hatte 20 Bögen. Diese Brücke wurde zu einem der Weltwunder und sollte 600 Jahre halten.
„Im 15. Jahrhundert säumten Gebäude die gesamte Länge der Brücke, einige von ihnen waren sieben oder acht Stockwerke hoch und berührten sich oben, wodurch die Brücke zu einem Tunnel wurde.“
„Im Jahr 1722 ordnete der Oberbürgermeister an, dass der Brückenverkehr auf der linken Seite erfolgen sollte. Dies war das erste Mal, dass diese Regel in Großbritannien offiziell zur Pflicht gemacht wurde.“
Winn erklärt, dass Robert McCulloch aus Arizona in den 1960er Jahren eine 1831 erbaute Ersatzbrücke für 2.460.000 US-Dollar kaufte. Er ließ es nach Lake Havasu City am Colorado River verschiffen. Laut Winn wurde es vom Guinness-Buch der Rekorde als „die größte jemals verkaufte Antiquität“ anerkannt.
RICHARD DAS VERGRABENE HERZ DES LÖWENHERZES
„Das Herz von Richard I. (Löwenherz) soll irgendwo im nördlichen Teil des Kirchhofs von All Hallows by the Tower begraben sein, unter einer dort im 12. Jahrhundert von Richard erbauten Kapelle“, erklärt Winn und fügt hinzu: „ Die Kapelle ist schon lange verschwunden.’
DER ÄLTESTE WETTBEWERB
„Die älteste jährlich ausgetragene Sportveranstaltung in Großbritannien, das Doggett’s Coat and Badge Race, ist ein 7,2 km langes Ruderrennen von der London Bridge nach Chelsea“, verrät Winn.
Marx hat sich einen Namen gemacht
Winn erklärt, dass das Kommunistische Manifest von Karl Marx erstmals 1848 von JE Burghard in der Liverpool Street 46 gedruckt wurde.
ENGLANDS ERSTES THEATER
Laut Winn baute der Schauspieler James Burbage 1576 in Shoreditch Englands erstes Theater. Seinen Namen? Das Theater.
ERSTE LOTTERIE
Die St. Paul’s Cathedral war Schauplatz der ersten Lotterie in England
Englands erste staatliche Lotterie fand 1569 am Westeingang der St. Paul’s Cathedral statt, verrät Winn.
SCHIELENDE STATUE
Londons einzige schielende Statue ist die des politischen Kommentators John Wilkes (1725-97). Es steht, erklärt Winn, an der Ecke Fetter Lane und New Fetter Lane in der City.
ERSTE BEWEGTE BILDER
Einige der ersten bewegten Bilder wurden 1888 im Hyde Park Corner von William Friese-Greene, dem Erfinder des Kinematographen, aufgenommen, verrät Winn.
NAOMI CAMPBELL ENTDECKT
„Supermodel Naomi Campbell wurde im Alter von 15 Jahren beim Einkaufen in Covent Garden ‚entdeckt‘“, erklärt Winn.
ERSTE GRAPEFRUIT
Winn verrät: „Jack Smith führte 1890 an seinem Marktstand in der Berwick Street die erste Grapefruit nach England ein.“
Das RITZ HOTEL hat ENSUITE-GESCHICHTE geschrieben
Das Ritz Hotel, das 1906 eröffnet wurde, war das erste Hotel in London, das alle Zimmer mit eigenem Bad hatte, verrät Winn.
Großbritanniens ältester Käseladen
In der Jermyn Street Nr. 93 befindet sich Paxton and Whitfield, Großbritanniens ältester Käseladen, verrät Winn. Es wurde 1742 gegründet. Der Autor erklärt, dass Stilton-Käse hier erstmals in London verkauft wurde.
DIE ERSTE VERKEHRSINSEL
In der St. James’s Street befindet sich die vermutlich älteste Verkehrsinsel Londons. Es stammt aus dem frühen 18. Jahrhundert, verrät Winn.
DOWNING STREET – HUE GEHT DORTHIN?
Früher waren die Ziegelsteine der Downing Street gelb
„Die Häuser in der Downing Street wurden ursprünglich aus gelben Ziegeln gebaut, die im Laufe von zwei Jahrhunderten durch Umweltverschmutzung geschwärzt wurden“, sagt Winn. „Nach Restaurierungsarbeiten Anfang der 1960er Jahre wurden die Ziegel dann schwarz gestrichen.“
Der Ursprung des Satzes „Toe the Line“
„Entlang des Teppichs des Mittelgangs, der die beiden Seiten des Unterhauses trennt“, schreibt Winn, „sind zwei rote Linien mit genau zwei Schwertlängen und einem Schritt Abstand voneinander.“ Kein Mitglied darf seinen Fuß über die Linie hinaus auf seiner eigenen Seite setzen – dies soll verhindern, dass Mitglieder ihren Fall mit Schwertern diskutieren, und gibt uns den Ausdruck „toe the line“, was bedeutet, sich zu benehmen.“
FANG-TASTIC ORT ZUM LEBEN
Der St. George’s Square in Victoria ist der einzige Platz in London, der mit Blick auf den Fluss gebaut wurde, verrät Winn, der hinzufügt: „Bram Stoker (1847-1912), der Autor von Dracula, starb in Nr. 26.“
Limehouse im Rampenlicht
Limehouse ist so etwas wie ein Promi-Magnet und zieht Einwohner an, darunter den Regisseur von Lawrence von Arabien, Sir David Lean, Sir Ian McKellen und Steven Berkoff.
SCHWIMMENDE POLIZEISTATION
Am Waterloo Pier befand sich früher die einzige schwimmende Polizeistation in Großbritannien, sagt der Autor.
OXFORD STRASSE
Selfridges wurde 1909 eröffnet und wird nach dem Mantra des US-Gründers Harry Gordon Selfridge geführt: „Der Kunde hat immer Recht“.
Das erste der berühmten Geschäfte, das in der Oxford Street erschien, war laut Winn John Lewis, das 1864 eröffnete. Selfridges wurde 1909 eröffnet und nach dem Mantra des US-Gründers Harry Gordon Selfridge geführt: „Der Kunde hat immer Recht“.
Winn fügt hinzu: „Der erste HMV-Laden wurde 1921 von Sir Edward Elgar in der Oxford Street Nr. 363 eröffnet. Und hier nahmen die Beatles 1961 ihre erste Demo-CD auf.“
MEGA INTERESSANT
Sir Samuel Morland (1625–95), der Erfinder des Megaphons, lebte auf der Hammersmith Terrace.
WASSERDICHTER FAHRMOMENT
Auf der Eisenbahnbrücke in der Nähe des Bahnhofs Putney Bridge befindet sich laut Winn eine Gedenktafel für den Automobilpionier Frederick Simms (1863–1944), dessen erste Werkstatt sich dort befand. Er gründete das Daimler Motor Syndicate, eines der ersten Automobilunternehmen Großbritanniens, und gründete 1897 den RAC (Royal Automobile Club).
BATTERSEE SQUEEZE
Winn verrät, dass die Battersea Bridge mit einer Breite von nur 40 Fuß die schmalste Straßenbrücke Londons ist.
PROMI-MIETER
Der französische Philosoph Voltaire (1694-1778) lebte drei Jahre lang im Sword House in Wandsworth, erklärt der Autor.
AKTUELLE NACHRICHTEN VON TANKSTELLEN
„I Never Knew That About London“ von Christopher Winn ist bei Amazon und anderswo erhältlich
Die erste Selbstbedienungstankstelle Großbritanniens wurde im November 1961 am südlichen Ende der Southwark Bridge eröffnet, verrät Winn.
CHARLIE CHAPLINS LONDONER ERBE
Charlie Chaplin wurde am 16. April 1889 in East Lane, Walworth, geboren, verrät der Autor – und wuchs in der Kennington Road auf.
DEPTFORD – GEBURTSORT DER KÖNIGLICHEN MARINE
„Die „tiefe Furt“ an der Mündung des Ravensbourne [river] ist der Geburtsort der Royal Navy“, erklärt Winn. „Die erste königliche Werft wurde hier 1513 für Heinrich VIII. errichtet, der im nahegelegenen Greenwich lebte. Innerhalb von 20 Jahren war Deptford zur wichtigsten Werft Großbritanniens geworden.
WEITERE DEPTFORD-ANSPRÜCHE AUF RUHM
Die Band Dire Straits wurde 1977 in Deptford gegründet, bemerkt Winn.
ERSTER MCDONALD’S
Das erste McDonald’s-Fastfood-Restaurant in Großbritannien wurde 1975 in Woolwich eröffnet.
WEITERE WOOLWICH-ANSPRÜCHE AUF RUHM
„Großbritanniens erste dauerhafte Bausparkasse, The Woolwich, wurde um 1844 im Obergeschoss eines Woolwich-Pubs gegründet“, erklärt Winn.
HARRODS-GESCHICHTE
Im Jahr 1898 wurden bei Harrods die ersten Rolltreppen in Großbritannien installiert. Den Damen, die es bis nach oben schafften, wurde Brandy angeboten, um ihre Dämpfe zu beruhigen
Harrods wurde 1849 in Knightsbridge eröffnet. Es war ein Lebensmittelgroßhandel, der, wie Winn erklärt, Charles Henry Harrod (1799-1885) gehörte.
Winn fährt fort: „1898 wurden die ersten Rolltreppen in Großbritannien bei Harrods installiert.“ Den Damen, die es nach oben schafften, wurde Brandy angeboten, um ihre Dämpfe zu beruhigen.
ST JAMES’S STREET – VIEL GESCHICHTE
Die St. James’s Street ist geschichtsträchtig.
Winn verrät, dass sich auf Platz 3 Großbritanniens ältester Weinhändler Berry Bros and Rudd befindet, der 1698 als Lebensmittelgeschäft gegründet wurde.
Neben Berry Bros liegt Pickering Place, der kleinste öffentliche Platz Großbritanniens.
Auf Platz 9 steht John Lobb, Großbritanniens ältester Schuhmacher.
Auf Platz 71 befindet sich Truefitt & Hill, Großbritanniens ältester Friseur.
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