Während die meisten von uns vom „Freshman 15“ gehört haben – der stereotypen Gewichtszunahme im ersten Studienjahr bei College-Studenten – erlebt ein wachsender Anteil junger Erwachsener genau das Gegenteil.
Etwa 10 bis 20 % der Frauen und 4 bis 10 % der Männer im College leiden an einer Essstörungnach Schätzungen der National Eating Disorder Association.
JD Ouellette, a Sitz in Kalifornien Der Experte für Essstörungen bei Equip, einem virtuellen Beratungsdienst, stimmte zu, dass die Häufigkeit von Essstörungen in dieser Altersgruppe seit einiger Zeit zunimmt, ein Trend, der durch die Pandemie beschleunigt wurde.
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„Eine aktuelle Studie untersuchte 260.000 Studenten aus einer vielfältigeren Bevölkerung als wir es oft sehen, und stellte zwischen 2013 und 2021 einen Anstieg der Essstörungen um 13 % fest, wobei etwa 3 % davon nach Beginn der Pandemie auftraten“, sagte Ouellette gegenüber Fox News Digital.
Bestimmte Bevölkerungsgruppen seien anfälliger für die Entwicklung einer Essstörung, fügte sie hinzu.
Laut der National Eating Disorder Association leiden schätzungsweise 10 bis 20 % der Frauen und 4 bis 10 % der Männer im College an einer Essstörung. (iStock)
Dazu gehören Sportler und diejenigen, die „gewichtsempfindliche“ Sportarten wie Laufen, Ballett und Ringen ausüben.
Warum ist das College eine häufige Zeit für Essstörungen?
Fox News Digital sprach mit Dr. Melissa Spann, Chief Clinical Officer bei Monte Nido & Affiliates – einer Klinik für Essstörungen in Miami, Florida – darüber, wie der soziale und akademische Druck der Schulanfangssaison zu gestörten Essgewohnheiten auf dem Universitätsgelände führen kann.
„Der Weg zurück zur Schule kann selbst unter den besten Umständen stressig sein“, bemerkte Spann, der in Familientherapie promoviert hat und zertifizierter Spezialist für Essstörungen und klinischer Supervisor ist.
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„Jedes Mal, wenn Sie große Veränderungen im Leben vornehmen – Mittelschule, Oberschule, College, insbesondere wenn Sie zum ersten Mal von zu Hause weggehen – sind das stressige Zeiten“, sagte sie.
Darüber hinaus, College Studenten neigen dazu, sich mit anderen Menschen zu vergleichen, wenn sie versuchen, sich an ein bestimmtes Aussehen anzupassen – „fast eine Neuerfindung ihrer selbst“, sagte der Arzt.
„Der Druck, akademische Leistungen zu erbringen und sich in die Gesellschaft einzufügen, kann zu ungesunden Bewältigungsstrategien führen, einschließlich Verhaltensweisen, die auf Essstörungen hinweisen.“
Ein Experte schlug vor, vor Schulbeginn einige „Testläufe“ durchzuführen, damit junge Menschen ein Gefühl dafür bekommen, wie sie ihr eigenes Essen zubereiten und ihren eigenen Ernährungsbedarf decken, sei es in der Mensa oder auf einem Lebensmittelmarkt. (iStock)
Und wenn College-Studenten ihr Zuhause verlassen und ihre alten Routinen nicht mehr pflegen, kann es eine Herausforderung sein, nahrhafte, sättigende Lebensmittel zu finden und sich an einen gesunden Essensplan zu halten.
„Das College ist eine Zeit, in der die häusliche Struktur rund um Essen, Schlafen und Sport verschwunden ist und die Studenten zum ersten Mal ihre eigenen Strukturen und Routinen entwickeln müssen, um sicherzustellen, dass gesundheitliche Bedürfnisse erfüllt werden“, sagte Ouellette. „Studenten sind sich möglicherweise nicht darüber im Klaren, dass sie bei der Auswahl ihrer Kurse Essenspausen einplanen müssen.“
Auch der Speisesaal könne mit seiner großen Auswahl und dem großen Andrang an Menschen überwältigend sein, fügte sie hinzu.
„Der Druck, akademische Leistungen zu erbringen und sich in die Gesellschaft einzufügen, kann zu ungesunden Bewältigungsstrategien führen, einschließlich Verhaltensweisen, die auf Essstörungen hinweisen.“
Soziale Dynamiken können auch ein erhöhtes Risiko für Essstörungen schaffen, betonte Spann.
„In unserem sozialen Umfeld erhalten Einzelpersonen tendenziell positives Feedback Gewicht verlieren„Und das ist tatsächlich einer der kritischsten Punkte, an denen sich eine Essstörung entwickeln kann, denn Ihr Körper wird eine bestimmte Schwelle erreichen, an der Sie sich auf ungesunde Verhaltensweisen einlassen müssen, um weiterhin Gewicht zu verlieren.“
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Sie fügte hinzu: „Diese positive Verstärkung aus dem sozialen Umfeld ist ein weiterer Auslöser.“
Auch soziale Medien tragen zur Entstehung und Entwicklung von Essstörungen bei, glaubt Spann.
Experten sagen, dass die Häufigkeit von Essstörungen in dieser Altersgruppe seit einiger Zeit zunimmt, ein Trend, der durch die Pandemie beschleunigt wurde. (iStock)
„Trotz der jüngsten Warnung des Generalchirurgen kratzen wir beim Verständnis der Auswirkungen sozialer Medien auf die psychische Gesundheit nur an der Oberfläche“, sagte sie.
„Die von Social-Media-Umgebungen erzeugten Algorithmen können Kinder, Jugendliche und Erwachsene in ein wirklich heikles Kaninchenloch führen, das nicht nur Essstörungen, sondern auch Depressionen, Angstzustände und allgemeine psychische Probleme mit sich bringt.“
Warnzeichen, die Sie kennen sollten
Wenn es um Warnsignale für Essstörungen geht, stellt Spann fest, dass diese in jedem Alter unterschiedlich sind.
„Wenn Sie über die Mittel- oder Oberschule sprechen und noch mit Ihrem Kind zusammenleben, sollten Sie nach subtileren Dingen suchen, da ein dramatischer Gewichtsverlust über einen längeren Zeitraum auftritt“, sagte sie.
„Wie sehen die Essenszeiten aus? Lässt Ihr Kind Mahlzeiten ausfallen oder isst es große Mengen?“
Bei Essstörungen gehe es nicht nur darum, die Nahrungsaufnahme einzuschränken, stellte der Arzt fest.
„Es könnte so aussehen, als ob man sich auf Fressattacken einlässt, auf Essattacken oder exzessive und zwanghafte körperliche Betätigung“, sagte sie. „Also wollen wir auf all diese Dinge achten.“
Wenn College-Studenten ihr Zuhause verlassen und ihre alten Routinen nicht mehr pflegen, kann es für sie eine Herausforderung sein, nahrhafte, sättigende Lebensmittel zu finden und sich an einen gesunden Essensplan zu halten. (iStock)
Ein weiteres Warnsignal ist, wenn ein Kind bestimmte Rituale rund ums Essen oder Essen entwickelt hat.
„Einige Beispiele könnten sein, Lebensmittel in kleine Stücke zu schneiden oder damit zu beginnen, wichtige Lebensmittelgruppen herauszuschneiden – wie zum Beispiel plötzlich zu sagen: ‚Ich esse keine Kohlenhydrate‘“, sagte Spann.
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Wenn Teenager darüber reden, strenge Diäten einzuhalten oder ein intensives Trainingsprogramm zu beginnen, das sie vorher noch nicht gemacht haben, könnte das ein weiteres Warnsignal sein, fügte sie hinzu.
„Es ist wichtig, sie tatsächlich zu sehen, etwas tiefer zu graben und zu sehen, wie die Dinge laufen.“
Für Kinder im College-Alter, die nicht mehr zu Hause leben, empfahl Spann regelmäßiges Face-Timing und die Planung persönlicher Besuche für einen visuellen Check-in.
„Es ist wichtig, sie tatsächlich zu sehen, etwas tiefer zu graben und zu sehen, wie die Dinge laufen“, sagte sie.
Tipps für Eltern
Das Beste, was Eltern tun können, um gesunde Essgewohnheiten sicherzustellen, besteht darin, ihr Kind vorzubereiten, bevor es auf die Uni geht, sagte Spann.
„Wenn Ihr Kind noch nie eine Mahlzeit für sich selbst gekocht hat – und wenn es noch nie verstanden hat, wie man in eine Essenshalle geht, Essen auf den Teller legt und jemanden findet, mit dem man zusammensitzen kann –, wird es Schwierigkeiten haben, wenn es in die Schule kommt ,” Sie sagte.
Spann schlug vor, vor Schulbeginn einige „Testläufe“ durchzuführen, damit das Kind ein Gefühl für die Zubereitung von Speisen und die Deckung seiner eigenen Ernährungsbedürfnisse bekommt, sei es in der Mensa oder auf einem Lebensmittelmarkt.
„Stellen Sie sicher, dass Sie zu Hause eine körperpositive oder körperneutrale Sprache verwenden – nicht nur in Bezug auf Ihr Kind, sondern auch in Bezug auf sich selbst.“
„Ich denke, Familien sollten proaktiv darüber diskutieren, wie, was und wann sie ihren Ernährungsbedarf decken“, fügte Ouellette hinzu. „Konzentrieren Sie sich nicht auf die Gewichtskontrolle, sondern konzentrieren Sie sich auf regelmäßige Essgewohnheiten aus der Perspektive, dass alle Lebensmittel passen.“
Eltern sollten ihre Kinder daran erinnern, dass sie in dieser Lebensphase immer noch zunehmen sollten, sagte sie.
„Stellen Sie sicher, dass sie wissen, dass Essen nicht nur Treibstoff ist, sondern dass es auch Verbundenheit, Kultur, Feiern und Liebe fördert.“
Es sei ratsam, bereits in jungen Jahren zu Hause achtsame Essgewohnheiten zu entwickeln, sagte ein Experte. (iStock)
Für Eltern ist es auch wichtig, über die Sprache nachzudenken, die sie verwenden, wenn sie über ihren eigenen Körper und ihre Essgewohnheiten sprechen.
„Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind Probleme mit der Ernährung, dem Gewicht oder der Körpergröße hat, müssen Sie zunächst sicherstellen, dass Sie zu Hause eine körperpositive oder körperneutrale Sprache verwenden“, sagte Spann. „Und nicht nur um Ihr Kind, sondern auch um sich selbst.“
Eltern sollten es vermeiden, über ihre eigene Ernährung, ihr Gewicht oder ihre Konfektionsgröße zu sprechen, sagte sie.
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„Die Realität ist, dass das Gewicht eigentlich kein Maß für die Gesundheit ist, wie es uns unser Standard-Medizinsystem seit so vielen Jahren lehrt“, bemerkte Spann.
„Deshalb wollen wir es vermeiden, über Ernährung, Gewicht und Größen zu reden, Selbstmitgefühl zu zeigen und dann in die Tat umzusetzen, was wir darüber predigen.“ Essgewohnheiten,” Sie machte weiter.
„Unsere Kinder hören, wie wir über uns selbst sprechen.“
Laut Experten ist es für Eltern wichtig, über die Sprache nachzudenken, die sie verwenden, wenn sie über ihren eigenen Körper und ihre Essgewohnheiten sprechen. (iStock)
Es sei auch ratsam, schon in jungen Jahren zu Hause achtsame Essgewohnheiten zu pflegen, sagte sie.
„Wenn Kinder alleine losziehen, ahmen sie die Umgebung nach, in der sie aufgewachsen sind“, sagte Spann. „Setzen Sie sich und machen Sie das Abendessen zu einer Gelegenheit, bei der Sie mit Ihrer Familie in Kontakt treten können.“
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Sobald Studierende auf dem Campus wohnen und Bedenken äußern, dass sie keinen Zugang zu den Lebensmitteln haben, die sie wollen und brauchen, sollten die Eltern mit Rat und Tat eingreifen, riet sie.
„Egal was passiert, wenn ein Kind sagt: ‚Der Speisesaal ist nichts für mich‘, ist es am wichtigsten, Alternativen zu entwickeln“, sagte Spann.
Wenn Eltern bemerken, dass ihre Kinder Anzeichen einer Essstörung zeigen, muss der Teenager möglicherweise mit einem externen Experten sprechen.
Die meisten Hochschulen bieten den Studierenden kostenlose Beratungsressourcen und Ernährungsdienste an.
„Selbst wenn Sie die offenste und gesündeste Beziehung zu Ihrem Kind haben, wird es sich nicht offen darauf einlassen wollen, wenn es um etwas geht, das ihm Angst oder Scham bereitet“, sagte Spann.
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Sie bemerkte, dass die meisten Universitätsgelände ihren Studenten kostenlose Beratungsressourcen und Ernährungsdienste anbieten.
„Häufig werden auf den Universitätsgeländen registrierte Ernährungsberater aufgeführt, die bei der Leitung des Speisesaals helfen, und sie sind oft sehr vertraut mit College-Studenten, Essstörungen und Essstörungen“, fügte Oullette hinzu.
Vor allem aber: Nicht warten, waren sich die Experten einig.
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„Was wir über Essstörungen wissen, ist, dass eine Heilung möglich ist, aber ein frühzeitiges Eingreifen ist der Schlüssel“, sagte Spann. „Je länger es unerkannt bleibt, desto schwieriger ist es zu behandeln.“
„Sobald Sie Verdacht schöpfen, fühlen oder sich fragen, ist es an der Zeit, die schwierigen Fragen zu stellen.“