Der Rücktritt von Andrew Cuomo markiert das Ende einer Ära politischer Dominanz, wie wir sie vielleicht nie wieder kennen werden. Seit Nelson Rockefeller, dem Enkel des vielleicht reichsten Mannes der Geschichte, hat kein Gouverneur mehr die Angelegenheiten von New York bestimmt. Und seit Robert Moses, dem ursprünglichen Machtmakler, hat sich kein Mann nach einem solchen Einfluss gelüstet.
Cuomo ist am Ende, weil die Generalstaatsanwältin Letitia James festgestellt hat, dass er fast ein Dutzend Frauen, viele von ihnen aktuelle und ehemalige Mitarbeiter, sexuell belästigt und begrapscht hat, um eine Kultur der Einschüchterung und des Missbrauchs zu fördern. Der Bericht legte die Fakten sehr detailliert dar und fast jeder im Staat New York, der politisch von Bedeutung war, glaubte den Frauen. In bemerkenswert kurzer Zeit nach der Veröffentlichung des Berichts vor nur einer Woche entschieden die mächtigsten Akteure des Staates – die Gewerkschaften, die gesetzgebenden Führer, die Unternehmensspender –, dass Cuomo es wert sei, aufgegeben zu werden. Da eine Amtsenthebung wahrscheinlich und die Verurteilung im von den Demokraten dominierten Staatssenat noch sicherer war, war Cuomo fertig. Seine Wahl war die erzwungene Amtsenthebung oder der in Ungnade gefallene Rücktritt.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Politikern, die in Sexskandale gefallen sind, gab es viele andere Gründe, Cuomo aus dem öffentlichen Leben zu vertreiben. Er hat die Pandemie falsch gemanagt und die wahre Zahl der Todesopfer in Pflegeheimen absichtlich versteckt. Er hat letztes Jahr 5 Millionen Dollar verdient, indem er eine Propaganda-Memoiren geschrieben hat und die staatliche Politik entwickelt hat, um in den Medien besser auszusehen.
Cuomo fiel so schnell, weil er keine Freunde in der Politik hatte. Stattdessen basierten seine Beziehungen auf Bequemlichkeit oder offener Angst. Seit seinem Amtsantritt im Jahr 2011 machte Cuomo klar, dass er versuchen würde, die politischen Karrieren seiner Gegner zu beenden. Der Gouverneur ist verfassungsmäßig mit außerordentlicher Macht ausgestattet, und Cuomos Flexibilität war am offensichtlichsten, als er das Staatsbudget mitten in der Nacht zusammenbrachte. Dort zwang er New York City, die Miete für Charterschulen zu zahlen – und gewährte den Pflegeheimen und Krankenhäusern, in denen Coronavirus-Patienten sterben würden, umfassende Immunität. Dort kehrte er, wann immer er konnte, zu dem triangulierenden, linksverachtenden Demokraten zurück, der er immer sein wollte, und versuchte, die Finanzierung öffentlicher Krankenhäuser und öffentlicher Universitäten zu kürzen. Fast während seiner gesamten Amtszeit erlaubte er den Republikanern, den Senat des Staates zu kontrollieren – besser, um die Ambitionen derer zu durchkreuzen, die an die aktivistische, humane Regierung glaubten, die ihm wenig bedeutete. Kein Gesetzgeber, Bezirksvorsteher oder Bürgermeister konnte sich gegen Cuomo stellen. Er war der unbestrittene König.
Es gab Erfolge. In seinem ersten Jahr, als er nicht gegen die Gewerkschaften des öffentlichen Sektors kämpfte, nahm Cuomo es mit den Republikanern auf und schloss die gleichgeschlechtliche Ehe im Bundesstaat. Es war eine lohnende Leistung – und eine, von der Cuomo hoffte, dass sie die Linke für das nächste Jahrzehnt besänftigen würde. Spätere Errungenschaften kamen nur durch konzertierten Druck, dem nur widerstrebend nachgegeben wurde. Cuomo, ein Shill für Immobilienentwickler und Vermieter, unterzeichnete Mieterschutz und Strafrechtsreformen erst, als die Demokraten 2019 endlich die Kontrolle über den Staatssenat übernahmen. Er erhöhte den Mindestlohn – nachdem er die Idee jahrelang herabgesetzt hatte – nur so Die Demokraten in der Legislative konnten das Thema in einem entscheidenden Wahlzyklus nicht als Knüppel gegen die Republikaner verwenden. Steuern auf die Reichen, wann immer er konnte, schloss er aus.
Dann gab es die Korruption und die Inkompetenz. Sein engster Assistent, Joe Percoco, ging ins Gefängnis, weil er ein Korruptionsprogramm aus dem Büro des Gouverneurs heraus unterstützt hatte. Cuomo wurde nicht angeklagt, aber niemand hatte eine engere Beziehung zu Percoco. Die Metropolitan Transportation Authority, die den gesamten öffentlichen Nahverkehr des Staates überwacht, verschwendete enorme Geldsummen und bot während der Amtszeit von Cuomo keinen angemessenen Service. Cuomo hatte die volle Kontrolle über das MTA und konzentrierte sich lieber auf Vanity-Projekte wie eine nach seinem Vater benannte Brücke und teure, seltsame Lichtshows.
Am Ende war Cuomo Robert Moses ohne den Sweep des Baumeisters, Richard Nixon ohne den selbstgemachten Trubel. Er war in jeder Hinsicht der Prinz, der Sohn eines dreijährigen Gouverneurs, den er übertreffen wollte. Mario Cuomo erreichte noch weniger als sein Sohn – war aber im Großen und Ganzen viel beliebter, ein Leuchtturm für Liberale in den Reagan-80ern, dank einer mitreißenden Rede auf dem Demokratischen Parteitag. Cuomo der Jüngere lernte viel von seinem Vater, einem täuschend nackten politischen Kämpfer, nahm sich aber bestimmte Lektionen gegenüber anderen zu Herzen. Sein Vater war zu intellektuell, zu weich; er würde, schwor er sich, etwas Besseres sein.
Nur war er es nicht. Mario Cuomo wurde nach seinem Tod von der politischen Klasse geheiligt. Die Lobreden waren ernst und tränenerstickt. Eine Ära von New York war vorbei und viele, die es lebten, gaben an, es seitdem vermisst zu haben. Niemand wird die 2010er Jahre von Andrew Cuomo vermissen.
Der nächste Gouverneur von New York wird der Leutnant sein, auf den er wenig Wert gelegt hat, Kathy Hochul. Als Demokratin aus dem Buffalo-Gebiet wird sie die erste weibliche Gouverneurin von New York. Vor sieben Jahren zum Ticket für den regionalen Saldo hinzugefügt, war Hochul ein nachträglicher Gedanke in der Cuomo-Administration, der in seinen Memoiren kein einziges Mal erwähnt wurde. Hochul ist ein genialer Gemäßigter, der nächstes Jahr zur Wiederwahl antreten muss. Er wird die Linke nicht so frustrieren können, wie es Cuomo ein Jahrzehnt lang getan hat. In zwei Wochen, wenn Hochul sein Amt antritt, wird es ein ganz anderes New York sein.
Die erste Zeile von Andrew Cuomos Nachruf, viele Jahre später, wird darauf hinweisen, dass er sein Amt in Ungnade verlassen hat. Er kann immer noch angeklagt werden; die Staatsversammlung, die seine Tat satt hat, möchte ihn vielleicht daran hindern, jemals wieder zu kandidieren. Der Senat könnte sich dem wohl anschließen. Cuomo, auf dem Höhepunkt seiner Kräfte, zögerte nie, Wunden zu salzen, Sand in die Augen derer zu treten, die versuchten, sich ihm in den Weg zu stellen. Er regierte ohne Gnade. Er hat jetzt keine verdient.
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