Cristiano Ronaldo wurde von den wichtigsten Entscheidungsträgern Saudi-Arabiens brüskiert, und N’Golo Kante steht kurz vor einem Wechsel zu Al-Ittihad. Anfang dieser Woche wurde bekannt gegeben, dass Saudis öffentlicher Investitionsfonds die Kontrolle über vier große Vereine übernehmen würde, um das Wachstum der Liga des Landes zu beschleunigen.
Der PIF kaufte Ronaldos Klub Al Nassr sowie die frischgebackenen Meister Al-Ittihad, Al-Ahli und Al-Hilal. Kronprinz Mohammed bin Salman erwarb 75 Prozent aller vier Vereine und das Königreich wird nun voraussichtlich stark in alle Mannschaften investieren, insbesondere wenn es um die Verpflichtung neuer Spieler geht.
Al-Ittihad wird später in diesem Jahr an der Klub-Weltmeisterschaft teilnehmen, die im Dezember in Saudi-Arabien stattfindet. Und am Dienstag gaben sie die hochdotierte Verpflichtung von Karim Benzema bekannt, der Real Madrid verlassen hat, um bei seinem neuen Verein bis zu 170 Millionen Pfund pro Jahr zu verdienen. Das ist ein ähnlicher Lohn wie Ronaldo bei Al Nassr.
Kante wird Benzema bald in die Saudi Pro League folgen. Und CBS Sports berichten, dass Free Agent Kante zu Al-Ittihad wechseln wird, obwohl Ronaldos Al Nassr den Chelsea-Mittelfeldspieler ebenfalls „wirklich verpflichten“ wollte. Allerdings heißt es in dem Bericht, dass die Machthaber letztendlich entschieden hätten, dass es ihm in Jeddah besser gehen würde, als wenn er Ronaldos Teamkollege wäre.
Das liegt zum Teil daran, dass Al-Ittihad die Nation bei der Klub-Weltmeisterschaft vertreten wird. Sie könnten im Wettbewerb am Ende gegen den Premier-League-Meister Manchester City antreten. Aber dass Kante den bestehenden Meister stärkt, wo er mit einem Zweijahresvertrag rund 86 Millionen Pfund pro Saison erhält, kommt bei Ronaldo möglicherweise nicht gut an.
Der Portugiese wird gehofft haben, dass er in Riad Hilfe beim Gewinn des Titels in der nächsten Saison erhalten würde, nachdem er in seinen ersten 16 Spielen in der Pro League 14 Tore erzielt hatte. Obwohl Al Nassr großes Interesse an Kante zeigt, wird Ronaldo nicht mit dem Franzosen zusammenarbeiten.
Die gute Nachricht für den fünfmaligen Ballon d’Or-Gewinner, der in einem vierten Land seinen achten Meistertitel anstrebt, ist, dass er im nächsten Jahr möglicherweise noch Superstar-Hilfe bekommt.
Einer der Spieler, die mit einem Wechsel zum Al-Awwal Park in Verbindung gebracht werden, ist Wilfried Zaha, der jedoch lieber in Europa bleiben möchte Fabrizio Romano. Weitere Ziele der großen saudischen Klubs sind Lionel Messi, Sergio Ramos, Angel Di Maria, Luka Modric, Hugo Lloris, Roberto Firmino, Jordi Alba und Sergio Busquets.
Kantes Abgang hilft tatsächlich dem neuen Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino. Der Franzose wurde in den letzten beiden Spielzeiten regelmäßig von Verletzungen heimgesucht, bleibt aber mit 290.000 Pfund pro Woche einer der Spitzenverdiener an der Stamford Bridge.
Obwohl er auch in voll fitter Form immer noch ein erstklassiger Leistungsträger ist, bedeutet die Notwendigkeit von Chelsea, seine Gehaltssumme zu kürzen und sein Mittelfeld aufzufüllen, dass Kantes Abgang letztendlich sinnvoll ist. Die Blues werden versuchen, Kantes Energie zu ersetzen, indem sie Moises Caicedo aus Brighton zu geringeren Gehältern verpflichten.