Cristiano Ronaldo wurde vom Saudi-Arabischen Fußballverband (SAFF) für ein Spiel gesperrt. Für seine feierlichen Aktionen während eines Spiels am Sonntag wurde ihm außerdem eine Geldstrafe von 30.000 Saudi-Rial (6.300 £) auferlegt.
Die erbitterte Rivalität zwischen den beiden Fußballgiganten hat den Sport seit fast 20 Jahren monopolisiert, wobei zwischen 2008 und 2017 entweder Messi oder Ronaldo den Ballon D’Or gewannen. Am Ende dieser Ära hatten beide fünf Auszeichnungen gewonnen, bis Luka Modric ihre Dominanz beendete. Seitdem hat Messi seine Bilanz jedoch um drei weitere Auszeichnungen erweitert.
Das Duo bescherte den Fans unvergessliche Spiele, als es für Real Madrid und Barcelona spielte, doch ihre Rivalität auf dem Platz endete, als Ronaldo 2018 zu Juventus wechselte. Der portugiesische Superstar unterschrieb 2021 nach 13-jähriger Abwesenheit wieder bei Manchester United, obwohl er darauf drängte ein Ausstieg nach nur 18 Monaten.
Anschließend rief er die saudische Bewegung ins Leben und ebnete damit vielen Spielern den Weg von Europa in den Nahen Osten. Auch Messi wurde ein umfangreicher Vertrag angeboten, den er jedoch ablehnte und sich stattdessen für einen Wechsel zu Inter Miami in der Major League Soccer entschied.