CLEARWATER, Florida – Bei all dem Gerede in den letzten sechs Monaten über Johan Rojas‘ defensiven Einfluss bei den Phillies, die offensiven Fragezeichen in seinem Spiel und seine geplante Rolle zu Beginn der Saison 2024 … vergessen Sie nicht Cristian Pache.
Nur wenige Außenfeldspieler verfügen über den ersten Schritt, die Reichweite und die Instinkte, die Rojas besitzt, aber Pache ist als Verteidiger nicht weit davon entfernt. Seine Fähigkeit, im Mittelfeld zu spielen, war einer der Hauptgründe, warum er von MLB.com und Baseball America als einer der 15 besten Nachwuchsspieler in diesem Sport für die Saisons 2020 und 2021 angesehen wurde.
„Er ist bei (Rojas) genau richtig“, sagte Manager Rob Thomson nach dem Spiel am Donnerstag. „Er kann auf jeder Position im Außenfeld verteidigen.“
Pache hat nicht mit den Braves geschlagen und auch nicht mit den A’s. Die Phillies holten ihn am Tag vor dem Eröffnungstag 2023 aus Oakland und in einer kleinen Stichprobe von 95 Plattenauftritten behauptete er sich offensiv. Er kam nach Philadelphia und absolvierte in 115 Spielen einen Karrieretreffer von .156/.205/.234. Bei den Phils erreichte er .238/.319/.417 mit 10 Extra-Base-Hits und einem OPS-Durchschnitt in der Liga.
Kommen wir nun zu diesem Frühlingstraining und er war einer der herausragenden Offensivspieler der Phillies in der Anfangsphase, indem er mit zwei Homeruns, darunter einem am Donnerstag in Dunedin gegen die Blue Jays, 3 von 7 erzielte.
„Ich fühle mich großartig“, sagte Pache über Teamdolmetscher Diego D’Aniello. „Ich mache meine Routine mit Kevin Long und dem Rest des Trainerstabs und das hat mir viele Ergebnisse gebracht. Ich habe die Nebensaison bis zum Frühlingstraining durchgearbeitet.“
„Ich fühle mich großartig, ich fühle mich vertraut. Ich kann sagen, dass ich mich jetzt wohler fühle. Ich glaube, ich habe etwas in meinem Schwung gefunden, und das war der Schlüssel. Ich bin mit meiner Familie und meinen Freunden hier (in Florida) und ich bin „Ich versuche hart zu arbeiten, um einen Job zu bekommen. Ich fühle mich wohl in Philly. Ich versuche einfach, meine bestmögliche Arbeit zu leisten, um der Organisation zu helfen.“
Pache hatte letzten Sommer einen guten Lauf auf der Platte, als Schmerzen im rechten Ellenbogen auftraten, die auf eine Schraube zurückzuführen waren, die dort 2016 eingesetzt worden war. In den 47 Plattenauftritten vor dieser Verletzung hatte er .372 mit sieben Doppeln und zwei Homeruns erreicht. darunter ein spielentscheidender Homerun in Miami, kurz bevor er in die IL aufgenommen wurde. Er kam im September zurück und kämpfte mit der Bestleistung, aber insgesamt war die Saison ein Schritt in die richtige Richtung.
„Der Schläger scheint immer besser zu werden“, sagte Thomson. „Sobald wir ihn letztes Jahr bekamen, machte sich K-Long an die Arbeit an ihm und er fing an, Linkshänder zu schlagen. Jetzt sieht es so aus, als hätte er eine Chance, vielleicht mit Rechtshändern mithalten zu können.“
„Es war großartig. Er hat den Ball laufen lassen und das gesamte Spielfeld genutzt. Er ist stark, er hat Kraft. Wenn er den Ball in die Luft bringt und bei Schlägen schwingt, wird er Erfolg haben.“
Komfort spielt wie immer eine Rolle. Pache hatte vor einem Jahr nicht viel Zeit, seine neuen Teamkollegen kennenzulernen und es dauerte einige Monate, bis sich seine Persönlichkeit zeigte.
Pache versucht, seinen Kaderplatz zu festigen und möglicherweise mehr als erwartet im Mittelfeld zu starten, wenn Rojas nicht trifft, aber das ist nicht der gleiche Druck, den er in Atlanta verspürte, wo er zu beweisen versuchte, dass er genauso gut ist wie angekündigt, oder in Oakland, wo er das Herzstück der Rückkehr der Athletics für Star-First-Baseman Matt Olson war.
„Ich kann sagen, dass ich in diesen Momenten etwas überdreht war“, sagte er. „Ich habe zu sehr versucht, mich zu beweisen, indem ich mehr getan habe, als ich im Moment konnte. Aber im Moment habe ich eine andere Mentalität und das hat geholfen.“
„Ich werde hart arbeiten. Ich muss hart arbeiten. Das ist das Einzige, was ich tun und das ich kontrollieren kann.“