Cris Cyborg rollt einfach weiter. Die Bellator-Meisterin im Federgewicht der Frauen war so dominant wie immer, als sie ihren Gürtel zum dritten Mal verteidigte und Sinead Kavanagh in der ersten Runde des Bellator 271 Main Events am Freitagabend in Hollywood, Florida, besiegte.
Dieser Kampf sah aus wie die meisten Kämpfe während Cyborgs 16-jähriger Profikarriere. Sie kam heraus, blitzte Kavanagh auf, drückte sie gegen den Käfig und entfesselte Schläge, die innerhalb der ersten Minute ihr Gesicht blutig gemacht hatten.
Kavanagh (7-5), eine 35-jährige aus Irland, die im selben SBG Dublin-Fitnessstudio wie Conor McGregor trainiert, schaffte es, sie wieder aus dem Käfig zu holen, und begann, sich auf ihren Hintergrund als Amateurboxerin zu verlassen, mit dem Handel Schläge mit Cyborg. Schlechte Idee.
Eine rechte Hand wackelte die Herausforderin und eine andere rechte ließ sie flach auf dem Rücken auf die Leinwand krachen. Schiedsrichter Jason Herzog sprang sofort ein, um den Kampf nach 1 Minute, 32 Sekunden der ersten Runde als Knockout abzuwinken.
Für Cyborg (25-2, 1 NC), eine ehemalige 145-Pfund-Meisterin in den Beförderungen von UFC, Strikeforce und Invicta FC, war es ihr fünfter Sieg in Folge und der elfte Erstrunden-K.o. ihrer Karriere. Die 36-jährige Brasilianerin, die in Südkalifornien lebt und trainiert, hat in ihren letzten 27 Kämpfen nur eine Niederlage hinnehmen müssen, eine Erfolgsserie, die bis zu ihrem Profi-MMA-Debüt im Jahr 2005 zurückreicht.
In einem Interview danach im Käfig lächelte Cyborg, die ein 25:1-Wettfavorit war, als sie sich bei ihren Trainern entschuldigte.
„Es tut mir leid, mein Team“, sagte sie. “Ich habe nichts getan, was wir geplant hatten.”
Dann ließ Cyborg diese virtuose Leistung hinter sich und verlagerte ihren Fokus auf ihre nächste Titelverteidigung. Sie erwähnte, dass sie zu einem Kampf mit der ehemaligen UFC-Titelherausforderin Cat Zingano aufgerufen hatte, die seit ihrer Unterzeichnung bei Bellator vor zwei Jahren zwei Kämpfe gewonnen hat.
“Aber ich überlasse es Scott Coker”, sagte Cyborg und bezog sich dabei auf den Bellator-Präsidenten. “Ich wähle keine Kämpfe.”
Ein Kampf könnte jedoch dazu führen, dass sie sich für sie entscheidet. Cyborg wurde daran erinnert, dass unter den Zuschauern im Seminole Hard Rock Hotel & Casino die zweimalige PFL-Leichtgewichtsmeisterin Kayla Harrison war, die eine Free Agentin ist und ihre Optionen geprüft hat. Sie war letzten Samstag bei UFC 268. Am Freitagabend war sie bei Bellator 271.
“Kayla, danke, dass du zu den Kämpfen gekommen bist. Ich weiß es wirklich zu schätzen, dass du hier bist”, sagte Cyborg zu Harrison, einem Olympiasieger von 2012 und 2016 im Judo. “Ich bin hier. Wenn du eines Tages gegen mich kämpfen willst, wird es ein großartiger Kampf.”