NASHVILLE, Tennessee – Nachdem die Wähler in Tempe, Arizona, die Coyotes letzten Monat schockiert hatten, indem sie ein Referendum ablehnten, das dem Team erlaubt hätte, in ihrer Stadt eine Arena auf den Trümmern einer 50 Jahre alten Mülldeponie zu errichten, sagen wir mal , Lektion gelernt.
Während die Organisation ihre Arbeit wieder aufnimmt und versucht, im East Valley einen Standort für eine privat finanzierte Arena und ein Vergnügungsviertel im Wert von mehr als 2 Milliarden US-Dollar zu finden, sagte Coyotes-Präsident und CEO Xavier A. Gutierrez am Mittwoch, dass der Club eine Hälfte identifiziert habe. Dutzende Möglichkeiten, die sich in öffentlichem, privatem oder Stammesbesitz befinden und für deren Einigung keine öffentliche Abstimmung erforderlich wäre.
„Wir haben (der NHL) gesagt, dass eines der Dinge, die wir vermeiden wollen, ein öffentliches Referendum ist, und alles, was wir in Betracht ziehen, ist hoffentlich, dass dies etwas ist, das dies verhindert“, sagte Gutierrez.
Täuschen Sie sich nicht, die Coyotes stehen unter Druck, schnell eine dauerhafte Lösung zu finden, insbesondere da der Besitzer der Utah Jazz, Ryan Smith, in den Startlöchern wartet und hofft, die NHL nach Salt Lake City zu holen.
Gutierrez sagte, die Organisation sei bestrebt, das Franchise im Großraum Phoenix zu halten, und schlage einen anderen Weg ein, indem sie mehrere Optionen statt nur einer ins Spiel bringe. Sie haben Gespräche mit über einem Dutzend Websites geführt und die Anzahl auf ein halbes Dutzend reduziert, von denen sie glauben, dass sie bereit sind, den nächsten Schritt zu tun.
Kommissar Gary Bettman möchte einen konkreten Plan nach dem 1. Januar 2024, sagte Gutierrez, „und basierend auf unserem Zeitplan glauben wir, dass dies der richtige Zeitplan sein wird.“
„Wir sind weiterhin bestrebt, einen Standort im Valley und insbesondere im … Korridor Scottsdale-Phoenix-Mesa-Gilbert 101 zu finden“, sagte Gutierrez. „Wir setzen uns dafür ein, dass es weiterhin ein privat finanziertes Sport- und Unterhaltungsviertel mit allen Nutzungsmöglichkeiten gibt. Wir wollen immer noch unseren Worten Taten folgen lassen und etwas schaffen, das das Beste seiner Klasse ist.“
Das East Valley ist ideal, weil dort das Bevölkerungs-, Unternehmens- und Wohneigentumswachstum in Phoenix stattfindet, ganz zu schweigen davon, wie Gutierrez sagte, „wo unsere Fangemeinde ist“.
Gutierrez sagte, die Coyotes hätten eine Reihe von Standorten, mit denen sie gesprochen hatten, wieder in Kontakt gebracht, bevor sie sich auf der Tempe-Deponie niederließen, und die vom Team veröffentlichten Darstellungen, die eine Übungsanlage, ein Theater, ein Vergnügungsviertel, Geschäfte und Wohnungen umfassen würden, seien immer noch die Vision und könnten es sogar sein verbessert, da einige Optionen größer sind als die 48 Acres, auf denen das Team in Tempe bauen wollte.
Als die Coyotes in die provisorische Mullett Arena mit 4.600 Sitzplätzen einzogen, unterzeichneten die Coyotes einen dreijährigen Mietvertrag mit einer Option auf einen vierten.
„Wir befinden uns immer noch weitgehend innerhalb derselben Zeitlinie und jeder Standort, den wir betrachten, muss erworben, vorangetrieben, schaufelbereit sein und immer noch im gleichen Zeitrahmen sein, wie wir es in Tempe gewesen wären“, sagte Gutierrez.
Gutierrez sagte, dass die Coyotes in der vergangenen Saison einen Anstieg der Ticketeinnahmen um 10 Prozent verzeichneten, obwohl die Kapazität im Vergleich zum Spielort der Coyotes in Glendale um 75 Prozent gesunken sei. Er sagte auch, dass Dauerkarteninhaber den höchsten Prozentsatz verlängern, den sie in der Geschichte der Organisation hatten.
Dennoch, so gut das Geschäft seiner Meinung nach auch läuft, räumt er ein, dass der Verein der Liga nach dem ersten Jahr des Jahres einen konkreten Plan vorlegen muss. Gutierrez sagte jedoch, dass sie zwar eine bestimmte Einheit haben wollen, der NHL jedoch möglicherweise mehrere Optionen präsentieren könnten, indem sie sagen: „Das muss passieren, um die Sache abzuschließen und zu lösen.“ Wir wollen uns nicht in die Situation begeben, nur eine Lösung zu haben.“
Auf die Frage, ob er glaubt, dass die Liga damit zufrieden sein würde, sagte Gutierrez: „Sie wollen ein Ergebnis sehen, genau wie wir.“
„Niemand möchte das Problem mehr lösen als wir“, fügte Gutierrez hinzu. „Unsicherheit ist auch nicht gut für uns. Und wir tun alles, um Gewissheit zu schaffen.“
(Oberes Foto: Zac BonDurant / Icon Sportswire über Getty Images)