Cowboys-Besitzer Jerry Jones spricht über Ezekiel Elliotts Rolle

Ezekiel Elliott geht mit den Dallas Cowboys in eine Schlüsselsaison und Jerry Jones möchte den zweifachen Rushing-Leader als „Brennpunkt“ der Offensive sehen.

Jones schloss sich NFL Network an, um über seinen Kader zu sprechen, und hielt sich nicht mit seiner Vision für Elliott in der Offensive zurück und wie Tony Pollard im vierten Jahr dazu beitragen wird.

„Wir müssen Tony Pollard da draußen haben. Nein, im Ernst, Zeke muss unser Feature sein, und er ist unser Feature“, sagte Jones. „Wir können ihn auf viele verschiedene Arten präsentieren. Was er im Passspiel macht, erkennen wir alle an seiner Schutzfähigkeit. Unterschätze das niemals, besonders nicht bei Zeke.“

Elliott hat ein Jahr hinter sich, in dem er 237 Carrys für 1.002 Yards registriert hat – ein Durchschnitt von 4,2 pro Carry. Er fand auch 10 Mal die Endzone, sah aber nicht immer so aus, wie der Top-Verteidiger, der er einmal war. Davon abgesehen hat Cheftrainer Mike McCarthy Elliott für seine Arbeit auf und neben dem Feld gelobt und ihn als Schlüsselfigur für die Cowboys gesehen, die einen Super Bowl-Lauf im Auge haben.

„Ezekiel Elliott ist einer unserer Felsen in diesem Team“, sagte McCarthy am 27. Juli gegenüber Reportern. „Er ist ein Schlüsselspieler. Solche Leute braucht man, um Meisterschaften zu gewinnen.“

Cowboys wollen auch, dass Tony Pollar eine Rolle spielt

Elliott ist für die Saison 2026 unter Vertrag, aber nach diesem Jahr wird er kein garantiertes Geld mehr für seinen Vertrag haben. Die Cowboys könnten zusammenzucken, wenn sie ihn bei einem Gehalt von 10,9 Millionen US-Dollar mit einer Obergrenze von 16,72 Millionen US-Dollar in der nächsten Saison halten, es sei denn, ein Jahr bringt ein großes Jahr. Jones möchte, dass er jede Gelegenheit dazu hat.

„Es ist entscheidend, dass wir Zeke – weil er dazu in der Lage ist – wirklich in den Mittelpunkt unserer Arbeit stellen“, sagte Jones. »Nun denn, Pollard, es gibt genug Platz für Pollard. Es gibt viel Platz für Pollard, wenn Zeke da drin ist. Pollard muss den Ball bekommen.“

Es ist eine etwas verworrene Aussage von Jones darüber, wie das Backfield aussehen könnte, aber Pollard wird seine Berührungen bekommen, nachdem er vor einem Jahr 130 Carry erzielt hat. Er sammelte karrierebeste 719 Yards am Boden und trug im Passspiel mit 39 Catches zu 337 Yards bei.

Verletzungen betrafen Ezekiel Elliott in der letzten Saison

Ein Teil von Elliotts schlechtem Jahr kann auf einen teilweise gerissenen PCL zurückgeführt werden, den er in der letzten Saison durchgespielt hat. Während Elliott die Verletzung nicht als Entschuldigung benutzt, gab er zu, dass sie seine Möglichkeiten einschränkte.

„Ich würde sagen, nur mein Ausbruch“, sagte Elliott am 27. Juli. „Es hat meinen Ausbruch definitiv eingeschränkt. Und ich denke nur die Steifheit, das Warmhalten an der Seitenlinie, aber meistens nur das Platzen. … Ich denke, es war definitiv von Woche zu Woche anders und auch irgendwie darauf angewiesen, ob ich auf mein Knie getroffen wurde oder nicht. Also, ich meine, nur Spiel für Spiel, Woche für Woche, wie sehr ich darin getroffen wurde.

Elliott sagte, er bereue es nicht, die Verletzung durchgespielt zu haben, und sei stolz auf seine Verfügbarkeit.

„Ich meine, selbst bevor ich den großen Vertrag bekam, als ich einen Rookie-Deal hatte, habe ich kein Spiel verpasst [due to injury]“, sagte Elliot. „Also, ich denke nur, ich bin es als Fußballspieler, ich als Einzelperson, ich als Konkurrent, ich möchte da draußen sein. Ich möchte für mein Team da draußen sein und ich denke, das war’s.“

Elliotts Over/Under für Rushing Yards in dieser Saison beträgt laut Draftkings bescheidene 875,5.