Zahlen zeigen, dass Amerikas Top-CEOs im Gesundheitswesen im vergangenen Jahr mehr als 4,5 Milliarden US-Dollar nach Hause nahmen – oder das Siebenfache des Budgets der CDC für die Untersuchung von Infektionskrankheiten.
Eine Analyse der Einnahmen für 300 Top-CEOs von STAT News enthüllte die erpresserische Zahl, die sich aus Gehältern, Boni, Vergünstigungen und Lizenzgebühren aus Aktien angesammelt hat.
Aber ein sattes Zehntel davon – oder 453 Millionen US-Dollar – wurde an nur einen CEO gezahlt, Leonard Schleifer, der für Regeneron verantwortlich ist, das berühmt wurde, nachdem seine Behandlung mit monoklonalen Antikörpern 2020 zu einer der ersten zur Behandlung von Covid wurde.
Viele Gesundheitsunternehmen sahen ihre Gewinne durch Verkäufe zur Bekämpfung von Covid beflügelt und unterzeichneten lukrative Verträge mit öffentlichen Stellen zur Durchführung von Covid-Tests oder zur Verteilung von Medikamenten.
Aber auch andere sahen einen Umsatzsprung, da Lockdowns zu einer Verhaltensänderung führten, wobei mehr unsichtbare Zahnspangen gekauft wurden, beispielsweise wegen Problemen beim Zugang zu einem Zahnarzt.
Kritiker kritisierten die heutige Mammutzahl als Zeichen für „falsch gesetzte Prioritäten“ und enthüllen, dass Unternehmen Dinge tun, die „nicht wirklich im öffentlichen Interesse zu sein scheinen“.
Leonard Schleifer, der Chef von Regeneron, verdiente im vergangenen Jahr insgesamt 453 Millionen US-Dollar – das entspricht zehn Prozent der Gesamteinnahmen der Top-300-CEOs
Der zweithöchste Verdiener war Joseph Hogan, der den Hersteller von unsichtbaren Zahnspangen Align leitet (links). Der dritthöchste war Mike Pykosz, der Oak Street Health leitet
STAT News verwendete das Harvester-Tool von Associated Press, um die Einnahmen von CEOs in Gesundheitsunternehmen zu schätzen, die mehr als 1 Milliarde US-Dollar verdienen.
Die Ergebnisse wurden mit den 648.000 US-Dollar verglichen, die die CDC im Jahr 2021 für die Überwachung und Erforschung neu auftretender und zoonotischer Infektionskrankheiten erhalten hat.
Auch der Spitzenverdiener Schleifer scheut sich nicht, sein Vermögen in die Waagschale zu werfen.
Er besitzt Villen in Martha’s Vineyard und Chappaqua, New York.
Darüber hinaus spielte er mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump in dessen Club in Westchester, New York, Golf und finanzierte sogar die gescheiterte Bewerbung seines Sohnes Adam für den Kongress.
Der größte Erfolg von Regeneron bei der Pandemie war sein Antikörpercocktail, der unter dem Markennamen REGEN-COV verkauft wird und bei gefährdeten Personen helfen könnte, Infektionen im Frühstadium abzuwehren.
Mehr als drei Millionen Dosen wurden allein an die US-Regierung zu je 2.100 US-Dollar verkauft, um zur Bekämpfung des Virus beizutragen. Andere Länder hatten Mühe, Dosen zu bekommen.
Aber das Produkt geriet mit der Ankunft der Omicron-Variante schnell in Ungnade, was die Behandlung weniger effektiv machte.
Der zweitgrößte Verdiener war Joseph Hogan, der den Hersteller von unsichtbaren Zahnspangen Align leitet.
Der 62-Jährige kam vom Schweizer Technologieunternehmen ABB, das er 2015 aus „privaten Gründen“ verließ.
Align war während der Pandemie erfolgreich, da sich mehr Menschen für seine Zahnspange statt für die traditionellen entschieden, aus Angst, beim Zahnarzt dem Virus ausgesetzt zu werden.
Die Clear-Step-Methode, die es Menschen ermöglicht, die Zahnspange zu verwenden, ohne gesehen zu werden.
Die Nachfrage danach schoss während der Pandemie in die Höhe, da sich immer mehr Menschen aus Angst, dem Virus ausgesetzt zu werden, entschieden, Zahnärzte und traditionelle Zahnspangen zu meiden.
Der dritthöchste Verdiener war Mike Pykosz, ein 38-Jähriger, der das Gesundheitssystem Oak Street Health leitet.
Herr Pykosz, ein Absolvent der Harvard Law School, gründete das Unternehmen als Angebot für Medicare-Patienten, die normalerweise zur Notfallversorgung gehen würden, auch wenn sie es nicht müssten.
Es erhielt auch mehrere lukrative Verträge für die Bereitstellung von Covid-Tests in Teilen Amerikas während der Pandemie.
Katherine Hempstead, Expertin für Gesundheitspolitik bei der Robert Wood Johnson Foundation, kritisierte die enormen Einnahmen der CEOs und sagte: „Es gibt einfach viele Beweise für falsch gesetzte Prioritäten und Anreize.
„Obwohl das Gesundheitswesen stark reguliert ist, ist es nicht so reguliert, dass Unternehmen daran gehindert werden, all diese Dinge zu tun, die nicht wirklich im öffentlichen Interesse zu liegen scheinen.
“Ob es sich um hohe CEO-Gehälter oder verschiedene Arten von wettbewerbswidrigem Verhalten oder Glücksspiel oder verschiedene Arten von Aktivitäten handelt, bei denen es um die Suche nach Renten geht.”
Als Antwort auf den Bericht sagte Regeneron, Schleifer sei ein Unternehmensgründer und einer der am längsten amtierenden CEOs im S&P500 gewesen.
Es fügte hinzu: ‘Ihre Berechnung spiegelt weitgehend die Ausübung von Aktienoptionen durch Dr. Schleifer wider, die im Laufe der Zeit mit dem Wert des Unternehmens an Wert gewonnen haben und nach einer Haltedauer von 10 Jahren kurz vor dem Verfall standen.’