Bill Gates, der Philanthrop und Gründer von Microsoft, warnte davor, dass ein erhebliches Risiko bestehe, dass das Schlimmste der Covid-19-Pandemie noch bevorstehe. Er warnte auch davor, dass das Virus, das bisher 6,24 Millionen Menschen getötet hat, eine „noch übertragbarere und noch tödlichere“ Variante hervorbringen könnte. Im Jahr 2015 warnte Herr Gates vor einer unvermeidlichen Pandemie in der Zukunft und stellte fest, dass die Welt nicht bereit sei, damit umzugehen.
Im Gespräch mit der Financial Times sagte er: „Wir laufen immer noch Gefahr, dass diese Pandemie eine noch übertragbarere und noch tödlichere Variante hervorbringt.
“Es ist unwahrscheinlich, ich möchte keine Stimme des Untergangs und der Dunkelheit sein, aber es liegt weit über einem 5-Prozent-Risiko, dass diese Pandemie, wir haben noch nicht einmal das Schlimmste gesehen.”
Im Gespräch mit PBS sagte er letzte Woche: „Wir können sicherlich nicht sagen, dass die Pandemie vorbei ist. Es ist nicht vorbei.”
Die Warnungen von Herrn Gates kommen, als Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), die Menschen aufforderte, weiterhin vorsichtig mit dem Virus umzugehen.
Er fügte auch hinzu, dass die Abnahme der Tests auf das Coronavirus auf der ganzen Welt das Risiko eines erneuten Wiederauflebens des Virus geschaffen habe.
Herr Gates warnte auch davor, dass größere Investitionen erforderlich seien, um eine weitere Pandemie zu vermeiden.
Der Milliardär, dessen neuestes Buch mit dem Titel How to Prevent the Next Pandemic am Dienstag erscheinen soll, hat die Regierungen der Welt aufgefordert, ein internationales Team von Epidemiologen und Computermodellierern zusammenzustellen, um dabei zu helfen, globale Gesundheitsprobleme schnell zu identifizieren.
Er sagte, dass dieses Team mit dem Namen Global Epidemic Response and Mobilization Initiative (GERM) von der Weltgesundheitsorganisation geleitet würde.
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Er merkte an, dass die Leitung des Teams zwar rund 1 Milliarde US-Dollar (fast 8 Milliarden Pfund) kosten würde, der Betrag jedoch im Vergleich zu den Vorteilen, die es bieten könnte, gering wäre.
Er sagte: „Der Geldbetrag, um den es geht, ist im Vergleich zum Nutzen sehr gering, und es wird ein Test sein: Können globale Institutionen auf hervorragende Weise neue Aufgaben übernehmen, selbst in einer Zeit, in der die USA und China in Konflikt geraten [relations are] hart, US-Russland ist extrem hart?“
Er kritisierte die mangelnde Bereitschaft der WHO und stellte fest, dass das Gremium „weniger als 10 Vollzeitmitarbeiter“ habe, die an der Vorbereitung auf einen Ausbruch arbeiteten, wobei selbst diese Experten „mit vielen anderen Aktivitäten abgelenkt“ seien.
Er fügte hinzu: „Die derzeitige Finanzierung durch die WHO nimmt Pandemien überhaupt nicht ernst.“
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Der milliardenschwere Philanthrop drückte auch seine Enttäuschung darüber aus, dass Großbritannien die Finanzierung der Auslandshilfe gekürzt hat, und warnte davor, dass dies zu globalen Gesundheitskrisen führen könnte.
Im vergangenen Jahr hat die britische Regierung ihre Auslandshilfe von 0,7 Prozent auf 0,5 Prozent gekürzt.
Herr Gates sagte: „Wir sind auf das Nötigste reduziert, und wenn das Vereinigte Königreich mehr kürzt, werden andere es auch tun.
„Das wäre tragisch, weil . . . all das Geld rettet Leben für weniger als 1.000 Dollar pro gerettetem Leben.“