Tourist sitzt auf einer Schaukel an einem Strand in Thailand.
© Marco Bottigelli | Moment | Getty Images
Am kommenden Montag wird Thailand die Quarantänebeschränkungen für Reisende aus mehr als 40 Ländern aufheben – obwohl weniger als die Hälfte seiner Bevölkerung vollständig gegen Covid-19 geimpft ist.
Laut Our World in Data waren bis zum 27. Oktober nur etwa 42 % der thailändischen Bevölkerung vollständig gegen Covid-19 geimpft. Im Vergleich dazu wurden in anderen Ländern der Region wie Kambodscha, Malaysia und Singapur mehr als 70 % ihrer Bevölkerung vollständig gegen Covid geimpft.
Die drei südostasiatischen Nationen sowie Australien und China stehen auf Thailands Liste der zugelassenen Länder, da sich das Land darauf vorbereitet, am 1. November wieder für Touristen zu öffnen.
Nach der Ankündigung letzte Woche sagten Ökonomen der Bank of America, es seien gute Nachrichten für Thailands Tourismussektor, die wirtschaftliche Erholung und die Währung – aber sie stellten fest, dass dies „nicht ohne Risiko“ sei.
Wie in den anderen Ländern zu sehen ist, ist die Impfrate insbesondere bei der Delta-Variante viel zu niedrig, um einen Ausbruch zu verhindern.
“Trotz einer beeindruckenden und bewundernswerten Impfbemühung bleibt die Vollimpfung relativ niedrig und uneinheitlich”, sagten die Ökonomen. “Wie in den anderen Ländern zu sehen ist, ist die Impfrate insbesondere bei der Delta-Variante viel zu niedrig, um einen Ausbruch zu verhindern.”
Dennoch sagten sie, eine Sperrung sei angesichts der hohen Risikotoleranz des Landes nicht zu erwarten, es sei denn, die Kapazität der Intensivstation des Landes wird überfordert.
Aufgrund der ungleichmäßigen Impfrate im ganzen Land spiegeln die verfügbaren Daten die Impfraten in Orten wie der Hauptstadt Bangkok möglicherweise nicht eindeutig wider. Der stellvertretende Gouverneur der Bangkok Metropolitan Administration teilte kürzlich dem in Singapur ansässigen Medienunternehmen CNA mit, dass 75% der Einwohner bereits mit der zweiten Dosis geimpft wurden.
Die Bedeutung des Tourismus für Thailand
Unter den Volkswirtschaften der Region ist Thailand eine der am stärksten vom Tourismus abhängigen Volkswirtschaften, wobei der Sektor laut Sian Fenner von Oxford Economics im Jahr 2019 rund 21 % des BIP ausmachte.
„Reisebeschränkungen sind mit enormen wirtschaftlichen und sozialen Kosten verbunden und ein Hauptgrund dafür, dass Thailands wirtschaftliche Erholung hinter vielen seiner Konkurrenten in der Region zurückbleibt“, sagte Fenner, leitender Asien-Ökonom des globalen Beratungsunternehmens.
… erwarten wir erst 2025 eine vollständige Erholung der Inlandsreisen auf das Niveau vor Covid.
Sian Fenner
leitender Wirtschaftswissenschaftler für Asien, Oxford Economics
Die thailändische Wirtschaft wuchs im zweiten Quartal nach Angaben der Regierung um 7,5% gegenüber dem Vorjahr. Dieses Wachstumsniveau blieb hinter anderen regionalen Volkswirtschaften wie Malaysia, Singapur und den Philippinen zurück, die zwischen 11,8 % und 16,1 % wuchsen.
Oxford Economics prognostiziert für dieses Jahr für Thailand ein BIP-Wachstum von 1,8 % für das Gesamtjahr.
Die Rückkehr internationaler Reisender wird jedoch nicht sofort erwartet, da Besucher laut Ökonomen in ihren Heimatländern möglicherweise immer noch mit Quarantänevorschriften konfrontiert sind.
„Wir erwarten, dass sich der Incoming-Tourismus im Jahr 2022 erholt, aber selbst dann erwarten wir immer noch, dass die internationalen Ankünfte rund 66 % unter dem Niveau von 2019 liegen“, sagte Fenner. “Tatsächlich erwarten wir erst 2025 eine vollständige Erholung der Inlandsreisen auf das Niveau vor Covid.”
Unterdessen hoben Ökonomen der Bank of America hervor, dass chinesische Touristen – die 2019 etwa ein Viertel der thailändischen Touristenankünfte ausmachten – voraussichtlich erst in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 zurückkehren werden.
China hat seit letztem Jahr seine Grenzen für internationale Reisen weitgehend geschlossen und verfolgt weiterhin eine strikte Null-Covid-Strategie, die zu Massensperrungen geführt hat, selbst wenn nur wenige Infektionen gemeldet werden.
Auch andere Teile Südostasiens wollen ihre Grenzen für internationale Besucher wieder öffnen.
Singapur hat mit mehreren Ländern, darunter den USA und Großbritannien, Vereinbarungen über geimpfte Reiserouten angekündigt, während Malaysias Tourismusminister letzte Woche gegenüber CNBC sagte, dass das Land im November seine Grenzen für internationale Touristen wieder öffnen könnte.