Im Jahr 2022 nahm die Impfung gegen COVID-19 in Afrika deutlich zu und die Fallzahlen gingen zurück. Aber afrikanische Experten für öffentliche Gesundheit sagen, dass jetzt ein Bedarf an langfristigen Investitionen bestehe.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurden Ende Januar 2023 auf dem gesamten afrikanischen Kontinent etwa 20.000 neue Fälle von COVID-19 registriert, ein Rückgang von 97 % gegenüber Januar 2022.
Dies ist unter anderem auf eine Beschleunigung der Impfungen in den letzten 12 Monaten zurückzuführen, die teilweise durch Mittel aus dem humanitären Programm der Europäischen Kommission, dem Projekt ECHO, ermöglicht wurde.
Die Mittel wurden an 16 Länder verteilt und in Kommunikationskampagnen, Schulung von Gesundheitspersonal und die Verteilung von Impfstoffen investiert.
Obwohl europäische Mittel eine Beschleunigung der Impfung ermöglicht haben, endet das ECHO-Projekt nächsten Monat und wird nicht unbedingt eine langfristige Nachhaltigkeit ermöglichen.
Für die 16 Empfängerländer, die regelmäßig mit humanitären Notfällen und schwachen Gesundheitssystemen konfrontiert sind, „ist dieses Projekt eher ein Pflaster“, sagte Arsène Enyegue, Projektmanager bei WHO AFRO, auf einem von der WHO organisierten Symposium in Daressalam, Tansania. am 16. und 17. Mai.
Daher haben die verschiedenen Leiter der WHO-Regionalbüros vor der Notwendigkeit gewarnt, noch weiter zu gehen. WHO AFRO forderte die Integration der COVID-19-Impfung in die primäre Gesundheitsversorgung und die Stärkung der öffentlichen Gesundheitssysteme für die kommenden Jahre.
„Der Schlüssel zur Nachhaltigkeit liegt in der Integration der COVID-Impfung in andere primäre Gesundheitsversorgung“, sagte Ian Van Engelgem, Gesundheitsberater von ECHO, auf dem Symposium.
In Madagaskar habe die Integration der COVID-Impfung in die gemeindenahe Pflege im vergangenen Jahr die Nachfrage erhöht, bestätigte Patricia Martin Rasoamihanta, Leiterin des WHO-Büros auf der afrikanischen Insel.
Mehr als die Hälfte der Afrikaner leidet unter mangelnder Versorgung
Die Schwäche der öffentlichen Gesundheitssysteme in Afrika reicht jedoch viel weiter zurück als die Pandemie.
Laut den Ergebnissen einer im Jahr 2020 veröffentlichten Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Afrobarometer gaben 53 % der Afrikaner bereits vor der COVID-19-Pandemie an, im vergangenen Jahr mindestens einmal einen Mangel an benötigter Pflege erlebt zu haben.
Seitdem hat die Pandemie die Gesundheitssysteme auf dem Kontinent weiter geschwächt. Die größten Schwachpunkte sind der Mangel an Infrastruktur, Gesundheitsdienstleistern, fehlendem Budget, Schwierigkeiten beim Zugang zu Krankenhäusern und teilweise überhöhte Preise für die Pflege.
„In Madagaskar ist das Gesundheitssystem prekär und die Humanressourcen begrenzt“, sagte Rasoamihanta.
Auch Regierungen tragen ihren Teil der Verantwortung. Die Afrobarometer-Umfrage ergab, dass 46 % der Befragten der Meinung waren, dass ihre Regierung nicht gut auf die Notwendigkeit reagierte, die grundlegende Gesundheitsversorgung zu verbessern.
In einigen Ländern werden die für die öffentliche Gesundheit bereitgestellten Gelder manchmal missbraucht.
Dies war in Kamerun der Fall, wo 180 Milliarden CFA-Francs (etwa 275 Millionen Euro), die für den Kampf gegen COVID-19 vorgesehen waren, vom Gesundheitsministerium zweckentfremdet wurden, wie aus einem 2021 von der Rechnungskammer des Obersten Gerichtshofs veröffentlichten Bericht hervorgeht.
„Der Gesundheitshaushalt wird schlecht verwaltet. Einige Regierungen übernehmen es, ohne die Arbeit zu erledigen“, sagte Enyegue.
Über Korruptionsskandale hinaus sind die schlechten Arbeitsbedingungen des Gesundheitspersonals regelmäßig Gegenstand von Schuldzuweisungen.
In der Demokratischen Republik Kongo erhielten Beschäftigte im Gesundheitswesen einen Bonus für die Impfung gegen COVID-19, doch der von der Regierung während der letzten Ebola-Epidemie im vergangenen August versprochene Bonus wurde immer noch nicht ausgezahlt.
„Es ist wichtig, die Gehälter der Pflegekräfte zu erhöhen“, sagte Enyegue.
Die politische Rolle der EU
Die Europäische Kommission beteiligt sich außerdem am Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Malaria und Tuberkulose, der jedes Jahr vier Milliarden Dollar in die Bekämpfung dieser Krankheiten investiert und damit der sechstgrößte Geber des Globalen Fonds ist.
Für den Zeitraum 2023-2025 beläuft sich die Zusage auf 715 Millionen Euro, was einer Steigerung von 30 % gegenüber dem Zeitraum 2020-2022 entspricht.
Auch die meisten EU-Länder finanzieren den Fonds. Zusammen mit der Europäischen Kommission sind sie als „Team Europa“ bekannt und machen ein Drittel der Gesamtmittel des Fonds aus.
Frankreich und Deutschland sind die beiden größten Geber Europas und haben seit der Gründung des Fonds im Jahr 2002 jeweils 6,05 Milliarden Euro und 4,6 Milliarden Euro beigesteuert.
Über die finanzielle Hilfe hinaus könne die EU auch eine politischere Rolle spielen, so Enyegue, der erklärte, dass „die EU Druck ausüben könnte.“ [African] Staaten sollen das Gesundheitsbudget erhöhen“.
[Edited by Giedrė Peseckytė/Zoran Radosavljevic]
