Aber jetzt sind die Vororte wieder heiß. Wie Frey mir sagte, markiert diese scheinbare Veränderung tatsächlich eine „Rückkehr zur Normalität“ – zu dem Muster des Vorstadtwachstums und der städtischen Schrumpfung, das in den Nachkriegsjahren begann. Die späten 00er und frühen zehner Jahre, als junge Leute und leere Nester in die wiederbelebten urbanen Zentren strömten, waren eigentlich eine Anomalie. Jetzt sind diese Millennials meistens in den Dreißigern, bereit, Häuser und Höfe in Familiengröße zu suchen und sich über Schulen zu ärgern.
„Wir wissen, dass Millennials bei der Einrichtung von Haushalten umziehen und nach mehr Platz suchen“, sagt Kimbrough.
Remote-Arbeit hat einen neuen Imperativ (und einen weiteren Vorteil für die Vororte) hinzugefügt: Home-Office-Platz. Und es gibt denjenigen in der Technik und einigen anderen Wirtschaftsbereichen ungeahnte Wahl, wo sie suchen. „Im Moment träumt jeder irgendwie“, sagt Andrew in Seattle, „weil du diese Öffnung hast.“
Arbeitgeber haben sich zurückgedrängt, weil sie befürchten, die Kontrolle zu verlieren und ihre Unternehmen ohne die geheimen Saucen der spontanen Kollision und der Arbeitsplatzkultur ihren Vorsprung verlieren. „Wir hören von CEOs, dass Kreativität und Innovation nachlassen, weil sie nicht in Gruppen arbeiten, insbesondere für Millennials und GenZ-ler, die Geselligkeit mögen und die ‚kreative Kollision’ vermissen“, sagte Berater Jay Garner gegenüber ChiefExecutive.Net.
Sagen Sie das den Millennials und GenZ-ern. Umfrage um Umfrage ergab, dass die Mehrheit der Arbeitnehmer – 68 Prozent in einer Studie – die Fernarbeit der Arbeit im Büro vorziehen würde. Dieselbe Umfrage ergab, dass 70 Prozent derjenigen, die bereits aus der Ferne arbeiten, ihre Leistungen verlieren würden, um weiterzumachen, und 67 Prozent würden Gehaltskürzungen vornehmen.
Es ist zu einem Punkt des Stolzes geworden: „Die Leute, die zurück wollen, sind diejenigen, die nicht so viel Arbeit machen“, sagte mir ein Techniker. „Die ihre Tage in Meetings verbringen.“
Infolgedessen kann die Fernarbeit Arbeitgebern einen Vorteil bei der Rekrutierung verschaffen. Im Juli waren nur 11 Prozent der auf LinkedIn veröffentlichten Jobs remote, aber sie erhielten 21 Prozent der Aufrufe. Sie umfassten etwa 26 Prozent der Software- und IT-Dienstleistungsjobs und 23 Prozent in den Bereichen Medien, Kommunikation und Wellness (alle diese Zoom Zumba-Kurse).
Eine Studie von Forschern der Stanford University, der University of Chicago und des Instituto Tecnológico Autónomo de México kommt zu dem Schluss, dass „das soziale Massenexperiment, bei dem zwischen Mai und Dezember 2020 fast die Hälfte aller bezahlten Stunden von zu Hause aus erbracht wurden“, das funktioniert. Sie sagen voraus, dass 22 Prozent der Arbeitstage nach dem Ende der Gefahr fern bleiben werden, gegenüber 5 Prozent vor der Pandemie und 1 Prozent im Jahr 2010.
„Ich glaube, die Unternehmen verlieren qualifizierte Bewerber, also lassen sie das als Option zu“, sagt Anton in Boulder; er sieht im Umweltbereich, für den er studiert hat, „viel, viel mehr dauerhaft abgelegene Stellen ausgeschrieben“ als im Frühjahr 2020. „Und sie sparen Büroflächen.“ Oder das Licht sehen: 52 Prozent der Chefs, die im Dezember von der Beratungsfirma PwC befragt wurden, gaben an, dass sich die Produktivität während der erzwungenen Homeoffice-Phase verbessert habe.
„Fernarbeit ist die größte Veränderung in der Art der Arbeit seit Jahrzehnten“, sagt die University of Toronto in Florida. “Es gibt etwas Arbeitnehmer mehr Flexibilität. Und in diesen Fällen verschiebt es das Machtgleichgewicht von den Unternehmen auf die Arbeitnehmer.“ Und in unterschiedlichem Maße von New York bis Upper New England und dem Hudson Valley, von der Bay Area bis Boise und Billings. Auf diese Weise wird die Welt flacher; Remote-Arbeit ebnet das Feld der Möglichkeiten.
Viel mehr Arbeitnehmer in der Fertigung, im Service, im Einzelhandel und in einigen Angestelltenbereichen können sich dieser Verschiebung nicht anschließen. Aber was Susan Wachter, Co-Direktorin des Penn Institute for Urban Research der University of Pennsylvania, „die neue urbane Zerstreuung“ nennt, wird mehr als nur etwa ein Fünftel der Arbeiter betreffen, die sich ihr anschließen werden.
Kimbrough glaubt, dass es von Orten wie New York aus “wirklich gesund sein wird, eine Verbreitung von Fähigkeiten im ganzen Land”. Werden Städte jetzt weniger um Stellenanbieter und mehr um Stelleninhaber konkurrieren – indem sie Geld für Schulen, Parks und Kunst ausgeben, anstatt Steuersubventionen für neue Fabriken und Lagerhallen?
„Städte in der Nähe von Annehmlichkeiten sind jetzt und für einige Zeit die neuen Hot Spots“, sagte Wachter per E-Mail. „Ich denke, dass kulturelles Kapital ein anhaltender Anziehungspunkt sein wird“, sagt Egan aus San Francisco. „Ich habe den Leuten gesagt, dass Sie Büroangestellte als neue Touristen betrachten müssen. Anstatt zu reisen, pendeln sie.“ Oder nicht.
Egans Losung mag auf unbeabsichtigte Weise prophetisch sein. Gut bezahlte Telearbeiter, wie wohlhabende Touristen, Rentner und andere Transplantierte, können die Immobilienpreise in die Höhe treiben und diejenigen, die von den lokalen Arbeitsmärkten abhängig sind, auspreisen. Dies führt neue Klasseneinteilungen ein, eher innerhalb als zwischen Regionen. „In ganz Mountain West klafft eine immer größer werdende Erschwinglichkeitslücke“, sagt CBRE-Ökonom Mowell. „Eine Stadt wie Phoenix hatte nie ein Erschwinglichkeitsproblem. Jetzt geht es.”
Die Streuung kann andere Veränderungen mit sich bringen, zum Guten oder zum Schlechten. Wie Florida feststellt: „Fernarbeiter arbeiten nicht nur von zu Hause aus. Sie arbeiten in Cafés, Cafés, Restaurants, Co-Working-Spaces, Bibliotheken, beieinander zu Hause. Gemeinden müssen sich darauf konzentrieren, effektivere Ökosysteme für die Fernarbeit aufzubauen.“