Chinesische Wissenschaftler hätten nur wenige Wochen vor Ausbruch der Pandemie eng mit dem Militär des Landes zusammengearbeitet, um ein mutiertes Virus zu entwickeln, das als biologische Waffe eingesetzt werden könne, behaupteten US-Ermittler.
Die Ursprünge von COVID-19 bleiben ein Rätsel. Ein chinesischer Wissenschaftler gab kürzlich zu, dass die Theorie, dass es aus einem Labor „durchgesickert“ sei, nicht von der Hand zu weisen sei.
Jetzt hat eine neue eingehende Untersuchung ein detailliertes Bild davon geliefert, was in den letzten Monaten des Jahres 2019 im geheimen Wuhan Institute of Virology passiert ist.
Die ersten Todesfälle wurden der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erst Ende des Jahres gemeldet, Anfang 2020 wurde in einer Pressemitteilung vor einer nicht näher bezeichneten Lungenerkrankung gewarnt.
Die ersten Fälle des später als COVID-19 bezeichneten Virus wurden auf einen Fischmarkt in der Stadt Wuhan zurückgeführt – es gibt jedoch keinen Beweis dafür, dass das Virus dort auf die menschliche Bevölkerung übergesprungen ist.
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Es ist bekannt, dass das Institut immer gefährlichere Experimente mit Coronaviren durchführte, die aus Fledermaushöhlen in Südchina gesammelt wurden, und seine Ergebnisse zunächst öffentlich machte.
Dies alles hörte jedoch auf, nachdem in einem Minenschacht in Mojiang in der Provinz Yunnan eine Belastung festgestellt wurde, die mehrere Todesopfer gefordert hatte.
Wie es später geschah, meldeten die chinesischen Behörden die Todesfälle nicht, und die in der Höhle gefundenen Viren gelten nun als die einzigen Mitglieder der unmittelbaren Familie von COVID-19, die vor der Pandemie existierten.
Anschließend wurden sie zum Institut transportiert, wo Wissenschaftler im Geheimen daran arbeiteten.
Ein US-Ermittler sagte gegenüber der Sunday Times: „Die Spur der Papiere beginnt sich zu verdunkeln. Genau zu diesem Zeitpunkt startete das Geheimprogramm.
„Meiner Ansicht nach lag der Grund für die Vertuschung von Mojiang in der militärischen Geheimhaltung im Zusammenhang mit dem Streben der Armee nach Dual-Use-Fähigkeiten bei virologischen biologischen Waffen und Impfstoffen.“
Das Programm sei speziell dazu gedacht, die Minenschachtviren umzuwidmen, um sie für Menschen ansteckender zu machen, glaubt das US-Team, und gelangte anschließend durch einen Laborunfall nach Wuhan.
Ein anderer Ermittler behauptete: „Es wird immer deutlicher, dass das Wuhan Institute of Virology an der Entstehung, Verbreitung und Vertuschung der COVID-19-Pandemie beteiligt war.“
Das Team führte Beweise dafür an, dass Forscher, die an den Experimenten arbeiteten, im November 2019 mit Covid-ähnlichen Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert wurden – mehr als einen Monat bevor dem Westen die ersten Fälle gemeldet wurden.
Ein anderer Ermittler sagte: „Wir waren absolut davon überzeugt, dass es sich wahrscheinlich um Covid-19 handelte, da sie im Labor an fortgeschrittener Coronavirus-Forschung arbeiteten.“
„Sie sind ausgebildete Biologen in den Dreißigern und Vierzigern. 35-jährige Wissenschaftler erkranken nicht sehr stark an Grippe.“
Letzten Monat sagte Professor George Gao, ehemaliger Leiter des chinesischen Zentrums für Krankheitskontrolle (CDC), dass die Theorie von Laborlecks nicht von der Hand zu weisen sei.
Im Gespräch mit BBC Radio 4 sagte Prof. Gao, jetzt Präsident des Internationalen Instituts für Impfstoffinnovation Chinas: „Man kann immer alles vermuten.“
„Das ist Wissenschaft. Schließen Sie nichts aus.
Er räumte auch ein, dass die chinesische Regierung eine Untersuchung eingeleitet habe, um die Ursprünge von Covid festzustellen – betonte jedoch, dass seine eigene Abteilung daran nicht beteiligt gewesen sei.
Er fügte hinzu: „Ich denke, ihre Schlussfolgerung ist, dass sie alle Protokolle befolgen. Sie haben kein Fehlverhalten festgestellt.“