Zum ersten Mal entdecken Forscher beunruhigende Beweise dafür, dass sich COVID-19 unter der Hirschpopulation ausbreitet, was für den Menschen zu Problemen führen könnte.
Forscher nahmen zwischen Januar und März 2021 Nasenabstriche von 360 Weißwedelhirschen in den USA, als die Zahl der COVID-19-Fälle im ganzen Land anstieg, wobei festgestellt wurde, dass mehr als 35 Prozent zuvor infiziert waren oder einen aktiven Fall hatten.
Die neueste Studie aus Ohio folgt auf Forschungen, die ergaben, dass COVID-19-Infektionen bei Weißwedelhirschen in New York, Pennsylvania, Iowa, Illinois und Michigan weit verbreitet waren.
Obwohl keine Fälle von COVID-19-Übertragung vom Hirsch auf den Menschen gemeldet wurden, warnten die Forscher, dass die Zirkulation des Virus bei Hirschen möglicherweise ein Risiko darstellen könnte, wenn das Tier zu einem „Reservoir für das Virus“ wird.
Laut Forschern führt die Tatsache, dass sich Wildhirsche infizieren können, „zu der Annahme, dass wir außerhalb des Menschen tatsächlich einen neuen Erhaltungswirt etabliert haben könnten“.
„Basierend auf Beweisen aus anderen Studien wussten wir, dass sie in freier Wildbahn ausgesetzt wurden und dass wir sie im Labor infizieren und das Virus von Hirsch zu Hirsch übertragen könnte“, sagte der leitende Forscher Andrew Bowman. „Hier sagen wir, dass sie in freier Wildbahn infiziert sind.
„Und wenn sie es aufrechterhalten können, haben wir eine neue potenzielle Quelle für das Eindringen von SARS-CoV-2 in den Menschen. Das würde bedeuten, dass wir nicht nur verfolgen müssen, was in den Menschen ist, sondern auch wissen müssen, was in den Rehen ist.“
Die Forscher sind sich nicht sicher, wie sich das Reh infiziert hat oder wie sich das Virus im Körper der Tiere verhält, vermuten jedoch, dass sie durch das Trinken von kontaminiertem Wasser infiziert wurden, da das Virus mit dem menschlichen Stuhl ausgeschieden und im Abwasser gefunden wird.
„Die auf unseren Sequenzen basierende Arbeitstheorie besagt, dass Menschen es Rehen geben, und anscheinend haben wir es ihnen mehrmals gegeben“, sagte Bowman. „Wir haben Beweise für sechs verschiedene virale Einschleppungen in diese Hirschpopulationen. Es ist nicht so, dass eine einzige Bevölkerung es einmal bekam und es sich ausbreitete.“
Die vollständigen Ergebnisse der Studie finden Sie Hier.
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